Глава 1510 - Кандидат на пост командующего
Ей посчастливилось пройти учебную практику на кораблях Объединенного флота академии, где она и пересеклась с Чжао Чэнем во время одного из инцидентов.
После чего она добровольно примкнула к зарождающейся флотилии Сяолун.
Тогда кадровенный голод свирепствовал повсеместно, и Чжун Сяося пришлось стать универсальным солдатом — затычкой для любой бочки.
Она успела походить капитаном тяжелого штурмового корвета «Черный носорог» Т2, посидеть в кресле командира легкого линейного крейсера класса «Метель» Т3.
А позже стала одной из первых командиров легких звездных стелс-разведчиков «Серебряная мышь» Т3.
Через ее руки прошли едва ли не все классы кораблей флота.
Академическая база «Звезды Севера» дала ей мощный теоретический фундамент: пусть в сугубо практических баталиях она уступала рубакам вроде маршала Алой, но в части теории ей не было равных. Она знала устройство и спецификации любого корыта до последнего болта.
Даже если матчасть была незнакома, ее академическая закалка позволяла освоить ее на лету.
Благодаря этому железному упорству и готовности пахать там, где нужнее, Чжун Сяося дослужилась до генерал-полковника и заместителя Сюэ Сяосяо в четвертом корпусе.
Вершина для кадрового офицера.
До маршальского погона оставался всего один шаг.
— Во-первых, ее послужной список безупречен, она с нами с самого дна, и в ее преданности сомневаться нелепо. Во-вторых — ее багаж знаний. Она разбирается в любой технике. Пусть не ас пилотирования в каждом классе, но матчасть щелкает как орехи. Для разведки это идеально: сходу понять, что за птица перед тобой по обломкам и следам выхлопа. В-третьих, у нее колоссальный опыт работы на разведчиках. А находясь на посту зама Сюэ Сяосяо, именно она курировала все задачи по скрытому мониторингу в четвертом корпусе. Их отчеты всегда были лучшими в империи.
Сюэ Сяосяо поднялась, горячо поддерживая коллегу: — Подтверждаю каждое слово. С сестрицей Сяося... то есть с товарищем генералом на посту разведки мои флоты работали как швейцарские часы. Если мы действительно создаем элитную армаду скрытого наблюдения, я готова головой ручаться — лучше кандидата вам не найти!
Уверенность Сюэ Сяосяо не оставляла сомнений в профпригодности Чжун Сяося.
Чжао Чэнь перевел взгляд на Шарлотту: — Раз кандидатура утверждена коллективно, оформляйте приказ. Полномочия по кадрам за вами.
Пара фраз — и в структуре Империи Сяолун родилось новое элитное соединение со своим командующим.
Подобная скорость принятия решений была возможна лишь здесь, в эпоху бурного становления империи, под началом людей, стоявших у истоков.
— Раз концепция утверждена, а структура под разведку выделена... детали плана мы опустим, раз уж они будут корректироваться по ходу пьесы. Скажите мне главное: сколько корпусов задействуем и в какие сроки укладываемся? — Чжао Чэнь посмотрел на Шарлотту.
Война требовала точного просчета ресурсов.
Тем более война межгалактического масштаба.
Шарлотта чеканила слова: — Поскольку это наш первый межпространственный поход, и противник — матерый хищник шестого уровня, мы бьем наверняка и бьем жестко. Задействуем все силы первой линии!
Весь первый эшелон.
Чжао Чэнь прищурился: — То есть в бой пойдут не только регулярные корпуса, но и все резервы специального назначения?
— Так точно, — подтвердила Шарлотта.
— Только так мы сможем нанести максимальный урон за минимальное время. А контратаки врага... мы их не боимся, а если они и будут, у нас хватит сил их пережечь. Лучшая защита — нападение. Выберем правильный момент, точки удара и концентрацию сил — и у них просто не останется ресурса на ответные выпады. Что до сроков... я знаю текущее положение с запасами и логистикой Сяолун. Уверяю вас: вся фаза блицкрига уложится в один месяц. Мы не сожжем и восьмидесяти процентов приготовленных стратегических резервов.
Шарлотта в очередной раз доказала верность принципа «нападение — лучшая защита».
Чжао Чэнь помолчал пару секунд, обдумывая услышанное, и кивнул: — Вашу мысль я понял. Возражений по задействованию всех ударных сил нет. Срок в один месяц меня устраивает. Но не забывайте: у нас есть три экспедиционных соединения, заброшенные в другие галактические системы для расширения границ. Если эта война сорвет их графики...
Не успел он договорить, как Шарлотта перебила: — Об этом мы тоже подумали. Все три экспедиции переведены на особый режим. Перед началом операции им не нужно возвращаться в Сяолун, они получат плановое окно для переформирования и ремонта прямо на месте. Кроме того, мы спровоцируем локальное перемирие в тех системах сроком ровно на месяц. Уверяю, наш блицкриг ни на секунду не затормозит имперскую экспансию. Как только операция завершится, те три флота немедленно вернутся к выполнению профильных задач.
Услышав столь железобетонные гарантии, Чжао Чэнь воочию убедился, сколько труда и мощи было вложено в разработку этого плана.
Он молчал, глядя на трехмерную карту владений Поглощения.
Все присутствующие маршалы замерли в ожидании вердикта правителя. Шарлотта также ждала решения.
Воздух в кабинете наполнился свинцовой тяжестью.
Наконец Чжао Чэнь заговорил: — Командный состав Военного ведомства Империи Сяолун, слушать мой приказ.
Все офицеры по команде вскочили на ноги, вытянувшись по стойке «смирно».
— Я, Император Сяолун, официально утверждаю план генерала Шарлотты. Все оперативное планирование, графики и переброска флотов переходят под ее единоличное командование. При необходимости разрешаю действовать без моего предварительного согласования. Поглощение не раз пыталось вторгаться в наш дом, превращая мирные системы в руины, заставляя миллионы бросать пепелища родных миров без надежды на возвращение. Этот долг записан в мою личную книгу счетов. Я злопамятен, но не люблю копить проценты слишком долго. Я хочу, чтобы вы вернули им всё — с лихвой, с процентами, кровью и железом, от имени каждого гражданина Сяолун. Выполните?!
Голос Императора прозвучал как раскат грома.
— Так точно! — грянули маршалы в унисон.
— Хорошо. Деталей больше не касаюсь. План получает официальный статус. Кодовое наименование операции: «Возмездие».
Развернувшись, Чжао Чэнь направился к выходу.
Уже на пороге он остановился, бросив через плечо: — Жду хороших новостей.
Двери закрылись за ним.
Лилит повернулась к Шарлотте: — По любым вопросам снабжения обращайтесь напрямую в секретариат. Мы обеспечим тылы на сто процентов.
— Благодарю, — искренне кивнула Шарлотта.
Лилит ответила сдержанным кивком и поспешила следом за Императором.
Лицо Шарлотты вновь стало жестким. Обведя взглядом оставшихся командиров, она чеканила каждое слово: — Приказ Императора вы слышали. Нам оказано максимальное доверие. Вы — лучшие полководцы Империи, прошедшие со мной огонь и воду. Это наша первая масштабная межпространственная война. Пусть это лишь блицкриг, но на кону судьба всего государства. Я хочу, чтобы нас запомнили. Чтобы каждый уголок этой вселенной содрогался при звуке имени Сяолун! Вопросы есть?!
— Ни единого! — пронеслось под сводами зала.
Хотя все они носили маршальские звания, авторитет Шарлотты был непререкаем. Она говорила голосом самого Императора.
— Детали графиков утвердим позже. Но прямо сейчас — по местам. Подготовить вверенные вам корпуса в течение трех суток. Все, кроме тех трех флотов на внешнем контуре, — в ружье!