Глава 1507 - Военный совет Шарлотты
У него было все, что создавала империя Сяолун, и он наконец-то по-настоящему осознал это место своим домом.
Домом, который он строил своими руками на протяжении целых десяти лет.
Впереди его ждали второе десятилетие, третье, и так далее.
Время, которое он потратит на защиту этого дома и всех, кто ему дорог.
В дверь постучали.
На брошенное Чжао Чэнем разрешение створки бесшумно раздвинулись.
Лилит легкой поступью вошла в комнату, катя перед собой сервировочную тележку, уставленную любимыми блюдами Императора.
— Хватит давиться одним молоком. Ты теперь Император Сяолун, и твое тело принадлежит не только тебе одному, но и всей империи. Изволь заботиться о своем здоровье должным образом, — Лилит строго посмотрела на него.
Чжао Чэню оставалось лишь с виноватым видом опустить стакан. В последнее время аппетит из-за колоссальных нагрузок пропал начисто, и каждое утро сводилось к жалкому глотку молока.
Придворные медики и слуги, отвечавшие за его рацион, разумеется, били тревогу.
Но перед лицом Императора те лишь получали мягкую отповедь и сдавались.
Похоже, Лилит была их последним, секретным оружием.
Они прекрасно знали: уговоры подействуют только на нее.
— Просто аппетита нет, — попытался оправдаться Чжао Чэнь.
Лилит тотчас прищурилась: — То есть проблемы со здоровьем? Тогда мне придется позвать целую бригаду врагов... тьфу, целителей для полного осмотра.
Чжао Чэнь поспешно поднял руки: — Ладно-ладно, со здоровьем у меня полный порядок. Тащить сюда врачей — чистая трата времени. Всё-всё, я ем!
Он послушно взял с подноса еду.
Его организм был модифицирован по последнему слову науки, никаких хворей у него быть не могло. Но стоило запустить медицинскую комиссию, как его бы начали трепать по полной программе, разбирая по молекулам.
Эти женщины в вопросы здоровья верить на слово не привыкли.
— Только сегодня? — Лилит сложила руки на груди, пристально разглядывая его.
Чжао Чэнь вздохнул: — Обещаю, отныне буду исправно завтракать каждое утро. Довольна?
Лилит аккуратно нарезала мясо и поднесла кусочек к его губам: — Я не пытаюсь тебя неволить. Но твое самочувствие критически важно для всех нас.
— Знаю я. Просто... временами накатывает хандра, как у ребенка. Больше не повторится, — обнимая ее за талию, пробормотал Чжао Чэнь, жуя с руки любимой.
Лилит почувствовала его вольности.
Щеки девушки слегка порозовели, и она тут же перехватила его шаловливую руку: — Прекрати. У меня есть срочный доклад.
Чжао Чэнь кисло скривился, но характер Лилит знал прекрасно.
Будучи суккубом, она отличалась железной дисциплиной, когда дело касалось работы.
Настоящий трудоголик до мозга костей!
— Ладно-ладно, выкладывай, что стряслось, — сделав максимально страдальческое лицо, он рухнул на диван, продолжая жевать завтрак и глядя на нее.
Лилит активировала голопроектор, выводя перед ним расписание.
— Последние несколько дней вы провели в Имперском научно-исследовательском институте. Ходят слухи, что сразу в нескольких технологических направлениях совершен колоссальный прорыв, и вы уже набросали планы исследований на год вперед.
Чжао Чэнь проглотил еду и кивнул: — Да. Поскольку наш тяжелый звездный дредноут класса «Золотой скарабей» преддверия Т7 успешно сошел со стапелей... Пусть это лишь модель преддверия Т7, она дает колоссальный массив практических данных. Мы собрали бесценный опыт применения новых технологий. В дальнейшем этот корабль послужит идеальной тестовой платформой для чистых технологий седьмого уровня. Наглядные результаты испытаний позволят нам в разы быстрее наладить строительство полноценных боевых единиц класса Т7. К тому же технология постоянных пространственных врат практически утверждена. Вскоре мы сможем развернуть сеть стационарных врат между дружественными цивилизациями. Это позволит крепко привязать их к нашей экономике, укрепить союзы и стимулировать их развитие...
Чжао Чэнь подробно изложил итоги своей работы.
Поскольку он физически не мог сутками пропадать в институте, его роль сводилась к утверждению ключевых концепций, в то время как дальнейшая рутина ложилась на плечи профильных проектных групп.
Такой подход попутно ковал новую элиту научно-технических кадров Империи Сяолун!
Лилит аккуратно фиксировала все данные. Часть информации ей была уже известна, но подтверждение из уст самого Императора добавляло уверенности.
В конце концов, в технологических вопросах равных Чжао Чэню не было.
— Покончив с этим, я выполнил задачу текущего этапа, — Чжао Чэнь сладко потянулся.
Лилит кивнула. Трехэтапный план новогодней кампании можно было считать успешно завершенным.
Стратегия развития Империи Сяолун на ближайший год была утверждена по всем фронтам.
— Я пришла не только за этим. Есть еще одно дело чрезвычайной важности, — лицо Лилит вновь стало серьезным.
Чжао Чэнь заметил перемену в ее тоне, отставил пустую тарелку и спросил: — У Шарлотты возникли какие-то идеи или требования?
— Маршал Шарлотта разработала план блицкрига для экспедиции в пространство Цивилизации Поглощения.
Блицкриг против Цивилизации Поглощения?
Услышав это, Чжао Чэнь замер на секунду.
Затем он взял влажную салфетку, промокнул губы, и его лицо мгновенно окаменело. Ни тени удивления — лишь абсолютная собранность.
Он прямо спросил: — План уже утвержден на ее уровне?
Лилит ответила: — За последние полмесяца, включая новогодние праздники, Шарлотта собрала совет из почти сотни штабных офицеров высшего звена. Присутствовали практически все маршалы и генералы. Проект обсуждался со всех сторон. Было создано более ста пятидесяти вариантов симуляций боевых действий, проведено свыше тридцати тысяч виртуальных баталий. Сегодня маршал Шарлотта намерена окончательно завизировать этот план. Именно поэтому я прошу вас переместиться в военный совет. Масштаб события требует вашего финального слова.
— Понял, — кивнул Чжао Чэнь. Еще раньше он наделил Шарлотту карт-бланшем в военных вопросах, вплоть до права принимать решения без предварительного согласования.
Он безгранично доверял ей.
И раз Шарлотта заблаговременно готовила почву, а теперь выносит вопрос наверх — значит, наступил решающий момент.
Право «сначала казнить, потом докладывать» существовало на случай форс-мажоров. Но сейчас, когда речь шла о войне против другой враждебной цивилизации шестого уровня, процедура требовала одобрения Императора.
— Во сколько начинается заседание? — уточнил он.
— Через два часа. Но Шарлотта отдала распоряжение: если вы заняты, время можно сдвинуть. Всё подстраивается под ваш график, — ответила Лилит.
— Ничего не нужно сдвигать. Ровно через два часа. Выдвигаемся немедленно, — Чжао Чэнь поднялся, быстро облачившись в заранее приготовленный мундир.
Вместе с Лилит они покинули покои.
По дороге в конференц-зал Военного министерства Лилит не выдержала: — Вы услышали столь грандиозную новость и даже бровью не повели. Знали заранее?
— То ли ваша служба безопасности сработала на славу, то ли я закрутился в делах, но об этом плане я слышу впервые, — честно признался Чжао Чэнь.
— Тогда почему вы приняли это так спокойно? Честно говоря, когда я сама впервые услышала об этой идее, во мне всё взбунтовалось. Если бы я не была секретарем и не курировала гражданский сектор, я бы точно вставила свои пять копеек. Сейчас империя Сяолун процветает, но мы и так испытываем колоссальное давление на всех фронтах. Нам бы отразить возможное нападение Поглощения, а вместо этого предлагается самим лезть в их звездные системы... Это выше моего понимания.
Взглянув на ее растерянное лицо, Чжао Чэнь мягко улыбнулся: — Вот именно поэтому я всегда повторяю: профессионалы должны заниматься своим делом. В вопросах государственного управления и гражданского планирования тебе нет равных. Но в том, что касается войны... мы с тобой вместе взятые не стоим и мизинца Шарлотты.
Лилит кивнула, с готовностью признавая этот факт.
Чжао Чэнь продолжил: — Все твои опасения обоснованы. Но я верю: раз уж маршал Шарлотта решилась выкатить подобный план, значит, у нее есть железобетонные основания и расчет. Наша задача — выслушать ее доводы и вынести вердикт.
Лилит молча согласилась. В конце концов, это был единственный разумный путь.
За разговором они добрались до места.
Военный совет Империи не имел постоянной привязки к координатам.
Он мог развернуться где угодно: на поверхности планеты, на орбитальной станции или прямо на борту боевого корабля.
Всё зависело от текущих нужд.
На этот раз совещание проходило на борту тяжелого дредноута класса «Роксалано-Плутон»!
Причина была банальна: корабль служил флагманом самой Шарлотты и обладал статусом суперфлагмана.
Его внутренние пространства с легкостью удовлетворяли любые запросы Военного ведомства.
Пройдя внутрь, Чжао Чэнь оказался в просторном зале, походившем на многоуровневый командный пункт.
Десятки штабных офицеров в разных секторах были погружены в работу.