Глава 1504 - Притворяйся, продолжай притворяться
Чжао Чэнь ответил:
— На ракетах класса Т6 «Святая Кровь — Падший Ангел» применяются особые технологии, например, искусственные черные дыры. Но если говорить о чистой силе взрыва при сопоставимом объеме, то боеприпасы «Золотого скарабея» превосходят их на голову. Что же до конкретных цифр — их покажут только реальные испытания.
Уголки губ Салоры изогнулись в лукавой усмешке:
— Ты действительно готов показывать нам стратегические склады? Подобные арсеналы — лакомый кусочек для врага в любом бою. Не боишься раскрывать карты?
Королева Воды снова мысленно похолодела от дерзости формулировок.
Но Чжао Чэнь лишь беззаботно пожал плечами:
— Подобные уязвимости актуальны лишь для мелких судов. Для тяжелых кораблей это уже не имеет решающего значения. К моменту, когда враг прорвет щиты и броню «Золотого скарабея», судьба корабля будет решена независимо от сохранности трюмов. Кроме того, вокруг этих складов мы возвели дополнительный броневой пояс. Могу заверить: прочность этой зоны не уступает прочности боевого мостика.
Столь прямолинейный ответ заставил Салору только уважительно кивнуть.
А Королева Воды в очередной раз изумилась тому, насколько легко этот человек стирал границы между своей империей и чужаками.
Миновав ракетный склад, они вошли в помещение еще более внушительных масштабов.
Внутри царил полумрак, сквозь который проступали ячеистые структуры, напоминающие гигантские пчелиные соты. В темноте угадывались силуэты затаившихся механизмов.
По приказу проводников панорамное освещение мягко залило отсек.
Перед глазами гостей предстали аккуратные ряды зависших в воздухе космических аппаратов, источающих мягкое бирюзовое сияние.
Зрелище было сродни виду затаившейся перед броском армады.
— Те самые автономные дроны? — с первого взгляда узнала их Салора.
Чжао Чэнь кивнул.
— Неужто тоже уровня преддверия Т7? И как они в сравнении с крылом авианосца «Владыка-Демон» Т6?
— Ноздря в ноздрю, — выдал емкую формулировку Чжао Чэнь.
Салора удовлетворенно хмыкнула:
— Тысяча отрядов по три тысячи машин… Итого три миллиона дронов преддверия Т7. При этом каждый боевой модуль в автономном режиме по огневой мощи равен эсминцу Т6. Представь эту стаю в бою — зрелище не для слабонервных. О господстве в воздухе можно даже не беспокоиться. Пусть это не авианосец в чистом виде, но одна такая махина заменяет собой целый флот из тридцати авианосцев Т6.
Чжао Чэнь молча слушал её выкладки, не перебивая.
Дальше путь лежал в самый обширный отсек корабля.
Внутри него размещались полноценные боевые единицы флота.
Тусклое дежурное освещение выхватывало из мрака сотни ячеек, затаившихся в сотах корпуса.
Заглянув в иллюминатор, Королева Воды ахнула: там, мерцая ходовыми огнями, замерли ряды ударных перехватчиков.
Масштаб поражал воображение.
— Три тысячи средних беспилотных перехватчиков уровня преддверия Т7, — Салора на сей раз сохраняла хладнокровие, переходя к аналитике. — Если приплюсовать дроны и ракеты… Одно это корыто по своей совокупной боевой мощи способно заменить полноценный армейский корпус Священной империи из ста тысяч стандартных кораблей.
Услышав такую оценку, Королева Воды ошеломленно уставилась на Салору.
Один-единственный корабль равен целому корпусу из ста тысяч вымпелов?
Не слишком ли громкое заявление?
Она не сомневалась в мощи «Золотого скарабея», но сравнивать его с армадой собственной империи… звучало безумно.
— Польщен, — улыбнулся Чжао Чэнь. — Но вы говорим лишь о сухой математике. В реальном бою «Золотой скарабей» вряд ли сможет в одиночку перемолоть сто тысяч кораблей противника — ресурс боеприпасов не бесконечен, да и тактику изматывания никто не отменял.
Правда, император скромно умолчал о другом: даже если бы этот дредноут не смог победить стотысячный флот, удержать его или уничтожить без колоссальных потерь Священная империя тоже не сумела бы.
Корабль просто ушел бы в варп, оставив врагов ни с чем.
В этом и заключалась истинная ценность суперфлагманов на поле боя.
Успокоенная словами императора, Королева Воды перевела дыхание.
А Салора лишь скептически прищурилась, словно говоря: «Притворяйся, продолжай притворяться. Мы оба профессионалы, к чему этот фальшивый скромняга?»
Экскурсия подошла к концу — всё, что полагалось увидеть гостям, они увидели.
— Ну что, не зря я тащила сюда свои запасы? — Салора толкнула Чжао Чэня локтем в бок, хитро улыбаясь. — Раз мы свои люди, колись: какова годовая норма выпуска и ценник за штуку? Обещаю молчать в тряпочку!
***
Проводив слегка разочарованную Салору и всё такую же невозмутимую Королеву Воды, Чжао Чэнь вернулся к делам.
Конечно, раскрывать точные цифры себестоимости и темпы постройки он не собирался.
Информация о дредноуте должна была оставаться дозированной — ровно настолько, чтобы окутать новинку флером неприступности и загадки.
Оставшись в узком кругу — Шарлотта, Лилит и оба главных инженера, — император вновь занял кресло во главе стола.
Анни поглаживала округлившийся животик с довольным видом, изредка издавая тихие звуки сытости.
Нана бросала на сестру осуждающие взгляды за столь вольные манеры.
— На людях об этом говорить не стоило, но теперь мы одни, — начал Чжао Чэнь. — Скажите прямо: сколько дредноутов класса «Золотой скарабей» ваши заводы смогут выпустить за следующий год?
Точные объемы производства оставались для него загадкой.
Главный инженер Нана шагнула вперед:
— Согласно последним расчетам и при условии бесперебойных поставок сырья, в этом году мы разобьем выпуск на три партии. Интервал между ними составит четыре месяца.
План таков:
Первая партия, 04-й год — 10 единиц.
Вторая партия, 04-й год — 30 единиц.
Третья партия, 04-й год — 100 единиц.
Итого к концу года мы планируем сдать сто сорок тяжелых дредноутов класса «Золотой скарабей».
Сто сорок единиц в год. Цифра казалась скромной.
Но речь шла о кораблях уровня преддверия Т7!
— Сто сорок в год — показатель неплохой, — кивнул Чжао Чэнь. — Но судя по вашим же ранним сметам, себестоимость одной единицы составляет два квадриллиона звездных монет. Умножаем на сто сорок — получаем двадцать триллионов. Потянет ли казта такие расходы?
С этими словами он перевел взгляд на Лилит.
В роли главного казначея империи она держала руку на пульсе всех финансов.
Лилит тут же взяла слово:
— Согласно нашему бюджету на следующий год, соотношение доходов и плановых расходов составляет примерно 1 к 1.11. Перерасход в одиннадцать процентов — сумма приличная, но у нас есть мощный буфер. Продажа кораблей и заключение оружейных контрактов с новыми союзниками принесут колоссальный приток капитала.
Продажи оружия всегда были главным источником быстрого пополнения казны Сяолун.
— Разумеется, доходная часть включает налоги с подконтрольных систем. Если наши новые партнеры не справятся с планами развития, возникнет брешь. Однако мы просчитали и худший сценарий. Священная империя эльфов явно заглядывается на наш дредноут. Если припрет к стене, мы сможем продать им одну урезанную версию. Этого с лихвой хватит, чтобы закрыть все финансовые дыры.