Глава 15 - Раскроем карты: 1200-мм калибр! Рвем ублюдков в клочья!
Трибуны сектора арбитража замерли.
Зрители видели, как два корабля сошлись на пересекающихся курсах.
— Глядите! Лазерный главный калибр «Белоголового орлана» заряжается! Сейчас рванет!
— Молитесь за Чжао Чэня. Сомневаюсь, что эта жесткая банка переживет хотя бы касательное попадание.
— Вы на вооружение его корыта гляньте! Пара десятков пушек и пять лазеров второго уровня — чем он собрался крыть мощь «Орлана»?!
Толпа предвкушала кровавое зрелище.
В темном углу трибун Чжао Ванэр сжала кулаки так, что побелели костяшки, а в глазах плескался чистый ужас.
— У главного орудия «Орлана» чудовищный урон, но косое. На такой дистанции это тяжелое ранение, — шептала Су Лань.
Она уже не верила в чудо, моля лишь о том, чтобы упрямец вовремя выбросил белый флаг.
Ей плевать на судьбу этого парня, но подругу она терять не хотела.
— Братец, дурень ты упрямый, не дури! Живым вернись! — шептали губы Ванэр.
Вспышка на носу «Орлана» ослепила камеры. Накопленная энергия сорвалась с направляющих, превратившись в бьющий по глазам луч смерти, устремившийся прямо в борт «Нулевой метели».
И тут произошло то, чего никто не ждал.
На панели телеметрии прыгнули цифры бортовых датчиков скорости.
Вместо вялых сорока узлов «Нулевая метель» резко заложила правый вираж и взвинтила темп.
Меньше чем за три секунды скорость подскочила с сорока до восьмидесяти узлов!
Корабль выписал плавную дугу, скользнув по касательной к траектории вражеского выстрела.
Лазерный сгусток пропорол пустоту в сотне метров за кормой, не причинив цели вреда.
Трибуны ахнули.
— Какого чёрта?! Мне показалось, или эта колымага только что разогналась до восьмидесяти узлов?!
— Глюк! Системный сбой датчиков! Не может эта рухлядь выдавать такую скорость!
— Предел «Орлана» — шестьдесят пять узлов!
— Но… как она увернулась от главного калибра?!
Ответа не знал никто. Толпа онемела.
— Что… это было? — лоли Сюэ Сяосяо лупала глазами на старших подруг.
— Восемьдесят узлов… как… — Чжао Ванэр с трудом сглотнула вязкую слюну.
Су Лань подалась вперед, впившись взглядом в экраны трансляции.
Тем временем «Нулевая метель», завершив маневр уклонения, резко переложила рули влево. Нос снова смотрел на врага, а бортовые двигатели взвыли на пределе.
Девяносто узлов… Девяносто пять… Сто!
Все глаза прилипли к строке спидометра.
Немыслимо!
Фантастика!
Лица судей вытянулись от изумления.
Разогнать судно Т2 до ста узлов — задача для единичных кастомных проектов глубокой модернизации.
Но этот летающий мусор?!
Чжао Чэню было плевать на шок зрителей.
Его дыхание участилось, глаза лихорадочно следили за тактической сеткой, где след вражеского лазера едва разминулся с их двигательным отсеком.
Ещё секунда промедления — и они бы получили пробоину.
— Должок! Пора возвращать проценты!
— Выкатываем нашу 1200-мм дурру! Рвем их в клочья! — Чжао Чэнь вскочил с кресла, водрузив ногу на подлокотник и ткнув пальцем в экран!
Шарлотта отдала команду:
— Держать прицел! Полный огонь из орудий! Активировать тяжелую пушку «Крокодил» Т2!
— Есть! Полный вперед!
— Запуск 1200-мм тяжелой пушки «Крокодил» Т2… До выстрела десять секунд… Девять…
В носовой части «Нулевой метели» с металлическим скрежетом раздвинулись бронестворки, обнажая жерло чудовищного черного ствола.
Теперь поднялись даже судьи.
Один из наставников схватился за сердце:
— Э-это… Неужели… 1200-мм калибр со старого линкора «Крокодил» Т2?! Откуда он у него?!
— Живо поднять досье этого курсанта! — рявкнул арбитр помощнику.
Через секунду файл был открыт.
Главный судья хлопнул себя по лбу:
— «Серый волк»… «Крокодил»… «Гиенодон»… Всё сходится!
— Он собрал крейсер из трех остовов и прикрутил носовой калибр линкора к этой калоше!
Услышав это, сидевшие на передних рядах курсанты задохнулись от шока.
— Мать моя женщина! Орудие главного калибра линкора «Крокодил» Т2!
— Что за «Крокодил»? Впервые слышу!
— Деревня! Это проект вековой давности! Тогда конструкторы помешались на огневой мощи и впихнули в корпус Т2 самую жирную пушку того времени — этот самый 1200-мм ствол!
— Говорят, его залп выносил любую броню того же класса!
— Погоди, если такая мощь, почему о нем не слышно?
— Потому что баланс трещал по швам. Энергосистема корабля не вывозила отдачу, система вечно горела, а стоимость постройки превышала смету линкора вдвое! Проект закрыли через тридцать лет после старта!
Су Лань потеряла остатки хладнокровия и повернулась к Ванэр:
— Ты же говорила, он не ставил на корабль эту пушку?!
— Я… я сама не знала… — Ванэр хлопала глазами, совершенно не понимая, в какого монстра превратился её братец.
— Большая пушка! Большая пушка! Я обожаю большие пушки! — Сюэ Сяосяо подпрыгивала на месте, пуская слюнки от восторга.
Подруги лишь обреченно вздохнули — у лоли снова обострился её знаменитый синдром «гигантомании тяжелых калибров».