Глава 1482 - Если пожелаешь — именно ты станешь той королевой
Лилит без обиняков представилась: — Мы прибыли из далёкой вселенной Империи Сяолун. Я — верховный секретарь Империи Сяолун, Лилит. А это — верховный лидер нашей империи, Император Сяолун.
Империя Сяолун?
Услышав это название, Лэн Цянь почувствовала, что оно ей смутно знакомо, но где именно она его слышала — вспомнить не могла.
Она попыталась напрячь память.
Тут её секретарь с потрясённым видом приблизился и что-то быстро зашептал ей на ухо.
— Империя Сяолун — это звёздная империя с технологиями уровня Т6. Кроме того, не так давно она отразила вторжение Цивилизации Поглощения в свою вселенную и даже предприняла контратаку на вселенную Цивилизации Поглощения. О других аспектах неизвестно, но в военной мощи она чрезвычайно сильна.
Услышав эти объяснения, генерал Лэн Цянь сразу же вспомнила эту информацию.
Тогда в Королевстве Лохэ было много внутренних проблем, к тому же разрыв между Т5 и Т6 империями огромен.
Одна управляет целой вселенной, другая — едва выживает в одном секторе.
Тогда она думала, что в этой жизни ей вряд ли доведётся столкнуться с таким гигантом.
И вот этот самый легендарный Император Сяолун стоит перед ней.
Несколько секунд после осознания этого генерал Лэн Цянь ошеломлённо молчала, прежде чем прийти в себя.
В то же время её омертвевшее было сердце вновь забилось.
Потому что в голове сложилась цепочка умозаключений.
Могущественный Император Сяолун явился сюда не просто прогуляться — у него наверняка есть цель.
И он напрямую связался с ней — значит, скорее всего, дело касается Королевства Лохэ.
Если бы это были внешние силы, нанятые теми типами, то их возможностей явно не хватило бы, чтобы заполучить помощь Т6-империи.
Значит...
Генерал Лэн Цянь предположила нечто, но не стала озвучивать.
Она, сдерживая внутреннее волнение, взглянула на Императора Сяолун, отвесила очень торжественный поклон и медленно произнесла: — Наслышана о великой славе Императора Сяолун. Осмелюсь спросить, с какой целью Ваше Величество пожаловали сюда?
Чжао Чэнь поднял голову, и его острый взгляд, казалось, пронзил квантовое пространство видеосвязи, остановившись на генерале Лэн Цянь.
Он медленно произнёс: — Ты не глупа. Должно быть, догадалась, зачем мы к вам пришли.
— Не смею строить догадки. — генерал Лэн Цянь опустила голову.
Чжао Чэнь холодно произнёс: — А если я хочу услышать твои предположения?
Неужели это испытание?
Генерал Лэн Цянь успокоила дрожь в груди.
Подняв голову и взглянув на этого внушающего трепет мужчину, она медленно заговорила: — Тогда я позволю себе дерзость. Империя Сяолун — империя уровня Т6, способная противостоять Цивилизации Поглощения. Среди известных нам цивилизаций военная мощь Империи Сяолун входит как минимум в тройку сильнейших. А наша звёздная цивилизация Рака, хоть и является большой вселенной, сама по себе находится на уровне Т5 и не обладает редкими ресурсами. Тогда единственная причина, по которой Император Сяолун удостоил нас личным визитом, может быть только одна. Ваше Величество заинтересованы в географическом положении звёздной цивилизации Рака. Вы хотите провернуть здесь некие дела. И, насколько мне известно, Империя Сяолун хоть и отразила первую атаку Цивилизации Поглощения, но не может считаться полностью победившей её. О том, что представляет собой Цивилизация Поглощения, известно всем звёздным цивилизациям. Поэтому, будучи Императором Сяолун, вы не станете действовать открыто. Но если нельзя действовать открыто, а нужно поставить под контроль стратегически важную вселенную, есть лишь один способ. Поддержать в этой звёздной цивилизации марионеточный режим, послушный Империи Сяолун. И раз вы и ваш флот здесь, и вы удостоили нас беседы... Тогда я, осмелюсь предположить... уж не является ли Королевство Лохэ одним из кандидатов на эту роль в глазах Вашего Величества?
На холодном лице Чжао Чэня появилась лёгкая улыбка.
Затем он захлопал в ладоши: — Не зря ты — самый прославленный полководец Королевства Лохэ. За столь короткое время ты сумела разгадать наши намерения.
В следующий миг улыбка с лица Чжао Чэня исчезла, и он впился ледяным взглядом в собеседницу: — Раз так... не скажешь ли ты мне, каков твой ответ?
Генерал Лэн Цянь опешила — она не ожидала, что Император Сяолун будет так прямолинеен.
Это застало её врасплох.
Немного помолчав, она медленно произнесла: — Это дело... слишком серьёзное, нам нужна наша королева...
— Мне нет дела до твоей королевы. Кто будет королевой — для меня неважно. Если пожелаешь, именно ты станешь той королевой. — произнёс Чжао Чэнь.
От этих слов генерал Лэн Цянь вздрогнула.
Многие офицеры, слышавшие это, невольно перевели взгляд на неё.
Будь это сказано в иное время, это стало бы событием огромной важности.
Ведь в самом Королевстве Лохэ генерал Лэн Цянь имела королевскую кровь — она приходилась тёткой нынешней королеве.
Нынешняя королева — дочь покойного брата Лэн Цянь.
Ранее некоторые аристократы предлагали возвести на престол подававшую надежды Лэн Цянь.
Но тогда она предпочла замять это дело, и разговоры прекратились.
Однако эта тема никогда не исчезала в высших кругах Королевства Лохэ.
Когда королевство процветало, все признавали молодую королеву.
Но сейчас, когда дела Лохэ резко пошли под откос, люди всё чаще вспоминали о талантливой Лэн Цянь.
А тем, кто довёл королевство до нынешнего состояния, не было дела до причин — они видели лишь нынешний упадок и винили во всём молодую королеву.
Человек же, стоящий перед ней, был императором цивилизации уровня Т6. При его поддержке одно это слово способно изменить всю расстановку сил в Королевстве Лохэ.
Генерал Лэн Цянь понимала, что Император Сяолун не шутит. Быть может, стоит ей сейчас кивнуть — и появится новый король Лохэ.
Генерал Лэн Цянь поспешно произнесла: — Ваше Величество, меня не интересует трон Королевства Лохэ. Моя племянница Лэн Юнь — сама по себе способный человек. Если бы не намеренные притеснения со стороны других королевств, Королевство Лохэ непременно процветало бы.
На лице Чжао Чэня появилось нетерпение: — Вернёмся к прежнему вопросу. Что ты думаешь о моём предложении? У меня не так много терпения.
Мысли генерала Лэн Цянь лихорадочно метались. Она прекрасно понимала, что одно её слово сейчас решит судьбу Королевства Лохэ.
Марионеточный режим... ставленник...
— Я согласна. — произнесла генерал Лэн Цянь.
Голос её в этот миг стал твёрдым, как сталь.
Это несколько удивило Чжао Чэня — он ожидал колебаний или попыток торга.
Столь решительный ответ заставил его ещё выше оценить эту женщину.
— Ты так быстро согласилась? Не хочешь узнать подробнее? Не боишься, что мы вас продадим? — с лёгкой насмешкой спросил Чжао Чэнь.
Генерал Лэн Цянь беспомощно пожала плечами, в её глазах застыло выражение смирения с судьбой: — Я понимаю, что у Королевства Лохэ нет права голоса перед вами. Для нас Лохэ — единственное, но в ваших глазах в звёздной цивилизации Рака может быть много таких «Королевств Лохэ». А о нынешнем положении Лохэ вам, должно быть, уже известно. Без вашей помощи Королевство Лохэ обречено. Я не знаю, что сейчас происходит в столичной системе... Возможно, если мы упустим этот шанс, Лохэ исчезнет навсегда. Сейчас вы — наша единственная соломинка, за которую можно ухватиться. Какие ещё условия мы можем выдвигать?
Чжао Чэнь вновь захлопал: — Ты умная женщина, и мне нравится иметь дело с умными людьми.
— Ваше Величество слишком добры. — произнесла генерал Лэн Цянь, и в её глазах мелькнула тревога: — Раз я уже согласилась на сотрудничество, не могли бы вы приказать вашему флоту немедленно прибыть на поле боя? При таком раскладе мой корпус понесёт огромные потери.
Чжао Чэнь кивнул и тут же распорядился, обращаясь к Лилит: — Передай Сюн Сянсян — пусть начинает.
— Слушаюсь. — Лилит кивнула и принялась передавать приказ Императора.
— Есть ли что-то, чем мы можем помочь? — тут же спросила генерал Лэн Цянь.
Чжао Чэнь покачал головой: — Нет. Просто прикажи своему корпусу оставаться на месте и сдерживать атаки вражеского флота. Остальное предоставь моему флоту. А мы пока обсудим кое-что. Подожди немного.
Генерал Лэн Цянь кивнула, внутренне поражаясь.
Вот это Император Империи Сяолун — целое сражение для него как игра.
Впрочем, это объяснимо. Ведь флот Империи Сяолун, по слухам, способен одолеть даже вторжение Порядка.
Стоит им перебросить сюда хотя бы сто-двести тысяч кораблей — и с менее чем пятьюдесятью тысячами вражеских судов они расправятся без труда.
— Скажи мне. Если бы тебе нужно было в кратчайший срок, с минимальными потерями восстановить границы бывшей Империи Лохэ. Как бы ты поступила? — Чжао Чэнь вновь обратился к Лэн Цянь с вопросом.
Генерал Лэн Цянь, ничуть не смутившись, спокойно ответила: — Территория бывшей Империи Лохэ ныне поделена между пятью звёздными королевствами. Одно из них — прямой наследник империи, нынешнее Королевство Лохэ. Остальные четыре — это королевства Мэн, Ху, Се и Тай. Эти четыре королевства — бывшие четыре великих рода Империи Лохэ. Когда империя ослабла, они воспользовались моментом, подняли мятеж и расчленили Лохэ. К счастью, между ними самими были распри, и тогда они не смогли единым ударом уничтожить нас. Так и возникла нынешняя ситуация — пять королевств делят сектор Лохэ. Военная мощь пяти королевств примерно сопоставима. У каждого флот около миллиона кораблей, флагманы и основные силы — класса Т5, основная масса — Т4 и Т3. Корабли Т2 и Т1 практически сняты с вооружения. У нас, к примеру, три полностью укомплектованных корпуса по триста тысяч кораблей, плюс королевский флот в сто тысяч, находящийся под прямым контролем короны для защиты столицы и монарха. А в этот раз клан Мэн и клан Ху объединились, чтобы окружить мой третий корпус и попытаться уничтожить его здесь. Причём на нашей территории — значит, в Королевстве Лохэ произошли какие-то перемены. Если мои догадки верны, в столичной системе сейчас идёт переворот — кто-то из высших чинов Лохэ в сговоре с кланами Мэн и Ху пытается свергнуть королевство. Поэтому первоочередная задача — в кратчайший срок урегулировать внутренний кризис, чтобы Лохэ могло полностью сосредоточиться на внешней экспансии. И для этого, при достаточной военной поддержке, потребуется всего один день.
Чжао Чэнь с некоторым удивлением посмотрел на эту женщину-генерала. Её мысли были кристально ясны, словно у неё уже был готовый план действий.
— А ты не переживаешь за свою племянницу? За переворот в столичной системе? Быть может, Королевство Лохэ уже сменило власть? — парировал Чжао Чэнь.
Генерал Лэн Цянь улыбнулась, в её глазах читалась вера: — Ваше Величество, я уже говорила: наша королева, хоть и молода, но талантлива и способна. Я не знаю, что происходит в столице. Но, во-первых, можно не сомневаться: королевский флот в сто тысяч кораблей находится под контролем моей племянницы. В худшем случае — что-то случилось с одним из двух других корпусов. Первый корпус можно исключить сразу. Его командующий — старый и надёжный генерал. К тому же он размещён на границе с королевствами Се и Тай, и в кратчайшие сроки не сможет угрожать столице. Наибольшая вероятность — второй корпус. Его командующий — представитель боковой ветви королевской династии. Если говорить о родстве... это муж дочери двоюродной сестры моего отца. Точную степень родства я с ходу не скажу. Но в нашем королевстве он занимает высокое положение, поскольку это был политический брак. Мужчина — из нового знатного рода Чан, который по силе входит в тройку сильнейших в Лохэ. Его зовут Чан Лицюнь, старший сын рода Чан. Вместе со мной и старым генералом первого корпуса нас называют тремя маршалами Лохэ. Если я не ошибаюсь, за всем стоит этот Чан Лицюнь и его род Чан. Но даже если один род Чан и второй корпус под командованием Чан Лицюня, со своими тридцатью тысячами... то есть триста тысячами кораблей, попытаются штурмовать столичную систему — с ходу им это не удастся. По крайней мере, пока там моя племянница, — этого не случится.
Судя по тону генерала Лэн Цянь, она действительно очень доверяла своей племяннице и высоко её ценила!
В её голосе слышалась гордость.
— Продолжай свою мысль. — заинтересованно попросил Чжао Чэнь.
Генерал Лэн Цянь продолжила: — При достаточной военной поддержке я смогу разрешить внутренние проблемы Лохэ за один день. Учитывая мой авторитет и авторитет племянницы, даже если найдутся недовольные, при достаточном количестве пушек они будут вести себя смирно. Что касается четырёх королевств... опять же, при достаточном количестве пушек — это лишь вопрос времени. Самым быстрым путём, за неделю, я смогу поставить под контроль четыре королевства. За двадцать дней — полностью завладеть всеми звёздными силами в секторе Лохэ.
Чжао Чэнь прищурился, глядя на Лэн Цянь: — А сколько, по-твоему, тебе нужно кораблей для этих двух шагов? Оценивая по совокупной боевой мощи нынешних корпусов Королевства Лохэ.
Генерал Лэн Цянь задумалась на мгновение и ответила: — Первый шаг — прекратить переворот, восстановить порядок в Лохэ, выполнить за один день. Потребуется не менее пяти корпусов уровня Лохэ, то есть полтора миллиона кораблей. Второй шаг — контроль над четырьмя королевствами, полное овладение сектором Лохэ. Для этого в течение двадцати дней нужно тридцать корпусов уровня Лохэ, примерно десять миллионов кораблей.
Она сделала паузу.
И взглянула на Императора: — Разумеется, это исходя из боевой мощи наших корпусов. Если использовать боевую мощь вашего легиона Сяолун, количество кораблей значительно сократится. Насколько именно — я не могу сказать, поскольку у меня нет подробного анализа боевых характеристик вашего флота.
Эта женщина была довольно дотошна.
Чжао Чэнь произнёс: — Тогда посмотри внимательно и скажи мне свой ответ.
Генерал Лэн Цянь на мгновение опешила, но тут же поняла, что имел в виду Император.
В этот момент оба вражеских флота уже подверглись атаке.
Тысячи снарядов обрушились, словно строй копий, пронзая один корабль за другим.
Под ударами этих энергетических снарядов вражеские корабли не выдерживали и одного залпа.
Некоторые корабли класса Т3, даже с полными щитами, погибали от одного попадания, взрываясь в космосе яркими огненными шарами.
Не только Т3.
Даже корабли класса Т4 не выдерживали нескольких попаданий.
— Это... — генерал Лэн Цянь, вглядевшись, остолбенела.
Всего лишь на мгновение «отвлеклась» — а на поле боя произошли разительные перемены.
Она принялась искать источник атак.
Поначалу она думала, что в бой вступили основные силы легиона Сяолун.
Но, присмотревшись, поняла: на поле боя не появилось ни одного нового корабля.
Всё те же первоначальные суда.
В бою участвовали лишь те самые три тысячи кораблей Империи Сяолун.
Атаковали именно они.
Но их боевая мощь была чудовищной.
Источниками тех ужасающих энергетических сгустков были тяжёлые артиллерийские корабли!
Класс артиллерийских кораблей хоть и редок, но Лэн Цянь их видывала.
Но такая боевая мощь, такая сила атаки...
Совсем не похоже на обычные артиллерийские корабли.
Стоп...
Уж не...
Неужели эти артиллерийские корабли?
Лэн Цянь с недоверчивым видом уставилась на мужчину в видеоокне.
Чжао Чэнь заметил её взгляд. Поскольку она была его будущим ставленником, сейчас было самое время укрепить в ней почтение к нему.
Чжао Чэнь произнёс: — Тяжёлый звездный артиллерийский корабль «Т5 Греховное копье». Водоизмещение двадцать одна тысяча тонн, оснащён шестью тысячами тяжёлых энергетических пушек «Греховное копьё». Его энергетическое ядро позволяет этому кораблю в короткий промежуток времени обрушивать на противника шквальный огонь чудовищной силы. Именно то, что ты сейчас видишь.
Артиллерийский корабль класса Т5!
Генерал Лэн Цянь сглотнула и вновь посмотрела на ревущие артиллерийские корабли. Среди них она заметила одну «аномалию».
Впрочем, нельзя сказать, что заметила именно она — этот «аномальный» корабль слишком бросался в глаза.
Потому что его огневая мощь, его ужасающий шквальный огонь заставлял волосы шевелиться даже по сравнению с «Т5 Греховное копьё».
Если уж «Т5 Греховное копьё» было так чудовищно, то этот, тоже похожий на артиллерийский корабль, не значит ли...
В этот момент Чжао Чэнь как раз произнёс: — Артиллерийский линкор класса «Богиня гнева». Артиллерийский корабль класса Т6, общим весом около семидесяти миллионов тонн, оснащён десятью тысячами тяжёлых энергетических пушек «Гнев небес». На нём установлено несколько энергетических ядер, обеспечивающих этот линкор класса Т6 всем необходимым для боя.
Вот это корабль класса Т6.
Да ещё и артиллерийский линкор Т6!
Генерал Лэн Цянь, обычно невозмутимая, сейчас не смогла сдержать восторженного блеска в глазах, разглядывая этот линкор «Богиня гнева» класса Т6.
Вообще-то она видела корабли класса Т6 и раньше.
Но чтобы корабль обладал такой чудовищной боевой мощью, как этот «Богиня гнева», — она видела такое впервые.
Эта ужасающая власть над полем боя.
Один-единственный корабль своим огнём заставлял по меньшей мере тридцать тысяч вражеских судов не то что не отвечать — а лишь уворачиваться.
Потому что один залп этого линкора «Богиня гнева» класса Т6, даже для полностью заряженного корабля Т5, был смертелен.
А уж корабли Т4 и вовсе были пушечным мясом.
Оставалось лишь молиться, чтобы снаряды не попали в них.
Но плотность огня этого линкора Т6 была столь высока, что в зоне поражения почти не оставалось шансов выжить.
Уже с первых минут боя.
Лишь несколько десятков кораблей из трёх тысяч заставили сотни тысяч вражеских судов захлебнуться.
Генерал Лэн Цянь впервые видела подобное.
Но факт оставался фактом.
Быть может... лишь эти три тысячи кораблей действительно способны справиться с пятьюстами тысячами вражеских судов?