Глава 1474 - Секреты Королевства Камня
Болезнь окаменения, взрывоопасные рудные жилы.
Неудивительно, что столь богатая ресурсами цивилизация чувствовала себя неприступной крепости. Сама природа встала на их защиту.
Задачка оказалась со звездочкой.
— Воевать с ними мы не планируем, — после короткой паузы произнесла Лилит. — Но если речь идет о взаимовыгодном партнерстве… неужели нет лазеек?
Хуая Ланьлань задумалась:
— Лазейки есть всегда.
Во-первых, из-за изолированности у них жесточайший дефицит определенных товаров. Как ни странно, при обилии минералов они отчаянно нуждаются в пище.
Они — углеродная жизнь, им нужна вода, овощи и фрукты. Но из-за специфики почвы вырастить ничего съедобного они не могут.
Треть всего импорта из федерации фей, идущего в Королевство Камня, составляют именно свежие фрукты и овощи.
— Овощи и фрукты? — в глазах Чжао Чэня мелькнул огонек.
Он тут же вспомнил про звездные корабли класса «Эдем», стоявшие на вооружении его флота.
— Во-вторых, — продолжала Ланьлань, — несмотря на изоляцию, их аристократия помешана на коллекционировании. Они скупают редкие боевые звездолёты шестого класса через наши торговые дома просто ради того, чтобы любоваться ими в ангарах. У них развита мания собирательства.
— Похоже на нуворишей, дорвавшихся до роскоши, — хмыкнул император. — Что ж, прекрасная исходная точка.
— Если вы хотите наладить с ними контакт, вам понадобятся свежие продукты питания и редкие образцы техники, — подытожила она.
— Тогда не будем терять времени. Нам нужны проводники, — решительно встал Чжао Чэнь.
— Найти посредников не проблема, у нас есть старые связи. Но местные жители не верят словам — им нужно показывать товар лицом, — предупредила женщина.
— Лилит! — повернулся император к секретарю. — Срочно отправь приказ в метрополию. Пусть сформируют караван с партией «товаров» и отправят к нам ближайшим порталом!
— Будет сделано, — кивнула та. — Учитывая возможности наших линий связи и скорость переброски через пространственные врата, груз прибудет меньше чем за неделю.
Лилит перевела взгляд на главу торгового дома:
— Сколько займет дорога отсюда до границ Королевства Камня?
— Мы находимся неподалеку. Перелет в один конец займет около суток. Туда и обратно — двое суток.
— Отлично. Значит, через шесть дней мы выступаем, — хлопнула в ладоши Лилит, мгновенно утверждая график. — А пока предлагаю первой группе ваших специалистов вылететь в нашу столицу для прохождения стажировки.
Хуая Нэни тут же шагнула вперед:
— Сестрица, позволь мне возглавить делегацию! Тебе нужно оставаться здесь и держать руку на пульсе, а я справлюсь с этой задачей лучше всех!
Ланьлань с тревожной нежностью посмотрела на сестру. Отправлять ее в неизведанный мир чужой цивилизации было страшно.
Но логика подсказывала, что лучшей кандидатуры не найти.
— Я уже не маленькая, — гордо выпрямила плечи Нэни.
— Хорошо, — тяжело вздохнула старшая. — Поручаю делегацию тебе.
— Мы — союзники, — успокоил ее Чжао Чэнь. — Ваша сестра будет гостьей императорского двора. Ни один волос не упадет с ее головы.
Переговоры завершились подписанием всех протоколов.
Спустя полдня тридцать тысяч отобранных специалистов из числа лучших кадров «Белой ландыши» поднялись на борты роскошного круизного лайнера.
Эскорт из тридцати боевых кораблей личной гвардии императора должен был сопровождать их в метрополию Сяолун.
Командование конвоем осуществлял один из заместителей Сюн Сянсян.
— Докладываю: все системы в норме, личный состав на местах, готовы к прыжку, — отрапортовал офицер по защищенному каналу связи.
Чжао Чэнь кивнул.
Вспыхнула ослепительная вспышка, напоминающая чистейший белый нефть.
Тридцать один звездолёт один за другим растворились в пространственном коридоре.
Для Хуая Ланьлань это зрелище стало очередным подтверждением мощи союзника. Пространственные врата такого радиуса действия превосходили технологии федерации фей на целую технологическую эпоху.
Проводив караван взглядом, она вернулась к рутинным делам.
А тем временем для Хуая Нэни началось самое удивительное путешествие в ее жизни.
Стоило ее кораблю выйти из портала в системе базирования Сяолун, как девушка замерла у панорамного иллюминатора.
Она ожидала увидеть что угодно — разруху после войн, промышленные трущобы или хотя бы стандартизированные базы.
Но перед ней лежал гигантский мегакластер военных верфей, где каждый ангар, каждый док и каждый патрульный крейсер сияли совершенством технологий пятого и шестого классов.
Ее встретила очаровательная суккуб с мягкой улыбкой.
— Добро пожаловать в империю Сяолун, госпожа Нэни. Я третий секретарь высшего департамента Бесси. По поручению императора я буду сопровождать вас на всех этапах вашей стажировки.
В отличие от холодной и резкой Лилит, Бесси излучала тепло и спокойствие, но от этого ее профессионализм не становился менее безупречным.