Глава 1422 - Тайная миссия Чжао Ванэр
Вернемся в реальность.
Чжао Ванэр успешно преодолела первые этапы плана и вплотную подошла к реализации третьей фазы.
Она до сих пор отчетливо помнила те ощущения, когда вела армаду «Охотники Теней» сквозь зловещие вражеские пространственные разломы.
Вынырнув из черноты тоннеля, когда перед глазами сменилась вся панорама,
она увидела вдалеке редкие силуэты звездных кораблей.
Благодаря предварительной разведке невидимых зондов, угроза преждевременного обнаружения была минимизирована.
Более того, то ли аппаратура подавления маскировки Цивилизации Поглощения давала сбой рядом с межпространственными вратами, то ли они попросту не установили системы защиты на этом участке,
но эскадры прошли сквозь портал врага как по маслу, оказавшись прямо в его тыловом пространстве.
Опираясь на данные передовых разведчиков,
они аккуратно разошлись с патрулями Поглощения и благополучно залегли на дно во внешней безопасной зоне.
Следующим шагом стало распределение сил армады «Охотники Теней».
Передовые базы Цивилизации Поглощения были рассредоточены по нескольким соседним звездным системам.
Та база, где сейчас находилась Чжао Ванэр, была лишь одной из многих.
Их задача заключалась в том, чтобы перед началом активных действий втереться в доверие к тишине, затаиться и вскрыть все ключевые координаты противника.
Узнать точное число Алтарей Душ и расположение высокоприоритетных стратегических целей.
Благодаря титанической работе всех подразделений, эти данные были собраны и легли на стол Чжао Ванэр.
Один Алтарь Душ шестого уровня, шесть алтарей пятого уровня и сорок — четвертого.
Таков был улов «Охотников Теней».
И судя по всему, вся эта армада алтарей готовилась именно к текущему масштабному наступлению.
Только представьте, какой колоссальный прессинг обрушился бы на вооруженные силы империи Сяолун, если бы эта мерзость в полном составе перекочевала на их фронты!
Последствия неминуемой катастрофы трудно было вообразить.
Задачей Чжао Ванэр было не допустить этого ни при каких обстоятельствах.
Эти Алтари Душ должны были навсегда остаться грудой металлолома в чужом пространстве.
И для этого Чжао Ванэр приготовила грандиозный сюрприз!
— Докладываю! Один Алтарь Душ четвертого уровня только что прошел через пространственный разлом и направился в наш космос, — доложил один из офицеров.
Лицо Чжао Ванэр не дрогнуло:
— Перебить их всех подчистую мы не сможем, да от нас этого и не требуют. Главное — выбить ключевые цели здесь, на месте!
И в первую очередь — тот самый Алтарь Душ шестого уровня!
Произнеся это, Чжао Ванэр бросила взгляд в панорамный иллюминатор мостика. Невооруженным глазом вдалеке можно было разглядеть еще не до конца развернувшийся гигантский агрегат, покоящийся на палубе тяжелого транспортника.
Его габариты в десятки раз превосходили алтари пятого уровня!
Столь ответственную задачу она могла доверить только самой себе.
И в этот самый момент средний звездный стелс-бомбардировщик Т6 класса «Призрак» под ее личным командованием тихонько подкрался к намеченной цели на минимальное расстояние.
Стоило отдать приказ, и этот корабль за мгновения выплеснул бы весь свой смертоносный арсенал по злосчастному алтарю,
стерши его в атомную пыль!
— Доложите статус и позиции всех корпусов и флотов, — бросила Чжао Ванэр, бросив взгляд на хронометр.
Подчиненный тут же принялся зачитывать рапорты:
— Девять процентов кораблей Первого армейского корпуса вышли на боевые позиции из режима скрытности. Второй армейский корпус закрепился на восемьдесят процентов.
Для полной готовности потребуется еще пять минут.
— Третий и четвертый ударные корпусы «Охотников» заняли позиции, цели захвачены.
— Пятый и шестой корпусы столкнулись с небольшой заминкой. Чтобы не засветиться перед патрулями, им пришлось сделать крюк, так что выдвижение затягивается.
Для выхода в идеальную точку атаки им нужно еще тридцать минут.
Брови Чжао Ванэр слегка сошлись на переносице.
Тридцать минут?
— Но командующие обоих корпусов просчитали риски и подготовили запасной план.
Если изменить точку засады, им хватит пятнадцати минут.
Пусть позиция будет не столь идеальной, но она гарантирует уничтожение всех приоритетных целей.
Услышав это, Чжао Ванэр расслабила плечи.
Остальные соединения, судя по докладу, либо уже завершили скрытное развертывание, либо укладывались в тот же пятнадцатиминутный лимит.
— Передайте всем: время атаки предварительно назначается через пятнадцать минут, — распорядилась она.
— Есть, — ответил подчиненный.
— Как обстоят дела на внешнем периметре? — последовал новый вопрос.
— Ребята на подступах к зоне готовы к работе.
Ждут нашего сигнала.
Чжао Ванэр кивнула, хищным взглядом обводя красные точки на тактической голокарте.
Ее цель в этой вылазке не ограничивалась банальным сжиганием алтарей.
Раз уж они проделали столь долгий путь в чужие края, было бы преступлением не оставить на память «хозяевам» памятный подарок.
Уголки губ Чжао Ванэр изогнулись в хищной усмешке.
Интересно, если она сровняет с землей эту здоровенную консервную банку, братец, узнав об этом, сильно разозлится или обрадуется?
Разозлится — за излишний риск, разумеется.
С этими мыслями Чжао Ванэр перевела взгляд на соседний экран. На нем красовалась главная цель ее тайных вожделений.
Личный флагман Владыки Троллей — грозный звездолет-крепость Т6 класса «Владыка Троллей».
Взгляд девушки опасно потеплел.
Любой настоящий «ассасин» мечтает о том, чтобы ценность скальпа его жертвы была как можно выше.
Но в то же время она прекрасно понимала, сколь безумен был риск.
Именно поэтому в первоначальном плане ликвидации этот объект не значился.
Перед вылетом Чжао Чэнь отдельно подчеркивал:
Данная диверсионная операция не затрагивает боевые корабли противника!
Включая, разумеется, и эту плавающую цитадель.
Но когда лакомый кусочек буквально лечат прямо у тебя под носом, устоять перед искушением было выше человеческих сил.
Однако долг высшего командира заставил ее задвинуть личные амбиции подальше.
Ладно, сначала покончим с главными задачами.
Успокоив себя, она все же бросила еще один тоскливый взгляд на изображение крепости Владыки!
…
Флагманский мостик звездолета-крепости Т6 класса «Владыка Троллей».
— Владыка, к текущему моменту мы перебросили на различные театры войны в империи Сяолун около двух миллионов кораблей.
Сейчас идет заброска Алтарей Душ.
Учитывая вопросы безопасности, вам и вашему флагману нет нужды лично соваться в этот гадючник, — валяясь в ногах исполина, почтительно вещал офицер.
— Ты хочешь сказать, что я боюсь смерти? — холодно бросил Владыка Троллей, глядя на ничтожного червя у своего трона.
Офицер тут же замахал руками:
— Вовсе нет, Ваше Величество!
Вы — непобедимый владыка, а вся эта мелкота недостойна даже того, чтобы вы пачкали о них руки.
— Хм. Сейчас ты поешь по-другому.
Если бы ваши армады воевали с умом с самого начала, мне бы не пришлось тащиться сюда лично, — злобно осквернился Владыка.
Офицер уткнулся лицом в пол, не смея издать ни звука.
— Сначала переправьте алтари.
Мой флагман и личная армада последуют за ними.
Если вы так не хотите моего появления на передовой,
так сотрите этих насекомых в порошок своими силами.
Хватит скулить и нести бесполезную чушь, — прорычал Владыка Троллей.
— Будет исполнено!
В этой атаке мы непременно разобьем флоты Сяолун в пух и прах! — истошно завопил офицер.
Владыка Троллей больше не проронил ни слова, мрачно уставившись на сводки с фронтов.
Офицер поспешил заняться текущими делами, молясь, чтобы в этот критический момент не всплыло никаких ЧП, иначе его собственная туша станет следующим обедом владыки.
Но закон подлости еще никто не отменял.
Стоило ему вздохнуть с облегчением, как сбоку от панорамного остекления мостика взметнулись языки багрового пламени!
Грохот взрывов заставил всех присутствующих вздрогнуть.
Брови Владыки Троллей грозно сошлись на переносице:
— Что там еще стряслось?
Не успел он закончить фразу, как за бортом зацвело еще с десяток огненных бутонов, а по всему мостику завыли сирены экстренного оповещения.
— Докладываю!
Несколько наших конвоев с транспортниками и кораблями тылового обеспечения атакованы неизвестными невидимыми бомбардировщиками!
Запрашиваем подкрепление!
— Докладываю! Транспортные корабли, перевозившие Алтари Душ, подверглись нападению скрытного врага!
— Докладываю! Наш звездный порт атакован неизвестными кораблями!
— Докладываю!…
Сообщения сыпались градом, и каждое несло весть об очередном бедствии.
Лицо Владыки Троллей почернело от гнева.
Подняв голову, он увидел через стекло, что редкие вспышки превратились в сплошную канонаду из десятков точек.
Это означало, что прямо в поле его зрения полыхало не меньше нескольких десятков объектов.
На трансляционных экранах проступили силуэты атакующих.
Это были те самые невидимые бомбардировщики!
И на броне каждого из них красовался эмблематичный герб. Знакомый до зубовного скрежета.
Стоило офицерам рассмотреть этот герб, как под их ногами зашатался пол.
По всему мостику прокатилась волна панического ужаса, но никто не смел поднять голову.
Один из солдат не удержал равновесия и тут же угодил в лапы гиганта.
— А-а-а… спасите…
Спустя секунду несчастный воочию наблюдал, как его лицо приближается к смердящей пасти монстра. Раздался противный хруст ломающихся костей.
Прежний офицер вжался в металл пола, не смея даже дышать в сторону вставшего во весь рост чудовища.
Все прекрасно понимали: если Владыка Троллей поднялся на ноги, значит, его ярость достигла абсолютного предела.
Малейшая оплошность — и весь командный состав мостика отправится в желудок к этому людоеду.
— Гнев Владыки безграничен!
— Объясните мне!
Каким образом эти проклятые корабли Сяолун оказались здесь?! — голос Владыки Троллей сочился ядом, растеряв последние нотки насмешливости.
От его тона по спинам присутствующих побежали ледяные мурашки.
— Э-э… это… всё произошло слишком быстро, мы сами не понимаем, как они просочились…
Но клянемся, мы выясним всё в кратчайшие сроки и доложим!
Сейчас главное — ликвидировать ЧП.
Цели этих невидимых бомбардировщиков Сяолун предельно ясны: уничтожить наши Алтари Душ, транспортные флоты, базы снабжения и порты.
Если они добьются своего, темп нашего наступления будет безнадежно сорван! — тараторил офицер, не смея поднять взгляд на нависшую над ним гору плоти.
Ему казалось, будто на грудь ему давит целая горная цепь.
Он зажмурился, ожидая неминуемой расплаты.
Но тяжесть неожиданно исчезла.
Приоткрыв глаза, он увидел, что чудовище вновь опустилось на трон. Вот только в глазах владыки застыл ледяной арктический холод.
Офицер шумно выдохнул: по крайней мере, сегодня он пока оставался в живых.
А сколько ему отведено — решат высшие силы.
— Отправьте людей, немедленно выясните, какими судьбами эти твари прорвались в наше пространство!
Если они построили стационарные врата или использовали односторонние червоточины вроде эльфийских — найдите виновных в провале дозорных!
Скрутите их и доставьте ко мне лично!
— Слушаюсь! — рявкнул офицер.
— Немедленно отдать приказ: всем атакованным флотам перейти в боевой режим.
Не позвольте этим крысам нанести нам критический урон!
Если кто-то потеряет слишком много кораблей — командира этой эскадры притащите ко мне!
Запомните: я не потерплю уничтожения ни единого Алтаря Душ!
— Есть!
Офицер снова отрапортовал, мысленно хороня всех командиров секторов и надеясь, что те не оплошают.
Иначе их ждал незавидный конец.
Но беда, как назло, не приходит одна.
— До… докладываю… Алтарь Душ четвертого уровня под номером 07… после атаки невидимых бомбардировщиков Сяолун… уничтожен…
Не успел несчастный доложить, как в его грудь вонзился тяжелый арбалетный болт, выпущенный из ниоткуда. Клык-крюк на цепи мгновенно подтянул окровавленное тело к зияющей пасти.
Мгновение — и оно исчезло в недрах глотки.
— Ничтожные ублюдки, идиоты! — рев Владыки Троллей сотрясал переборки мостика, заставляя дрожать сердца всех присутствующих!