Глава 1370 - Ценный совет от Ли Яци
— У-у-у…
Малыш на руках у госпожи Мяо неожиданно заерзал и вытянул пухлый пальчик в сторону огромного иллюминатора.
Если проследить за направлением его ручки, открывался потрясающий вид: в космической дали величественно парил гигантский звездный город.
Несмотря на статус мегаполиса, в архитектурном стиле преобладала монументальная историческая эстетика.
А на самом видном месте сияли три огромных золотых иероглифа:
«Чанъань» .
— Это и есть столичный Чанъань… Невероятно, — прошептала госпожа Мяо, не в силах скрыть восторг. — Никогда прежде не видела ничего более грандиозного.
Опытная в делах Ли Яци дала самую точную оценку:
— Ни один другой звездный город империи не идет с ним ни в какое сравнение.
Чжао Чэнь согласился:
— На сегодняшний день — безусловно.
— Возведение столь грандиозного мегаполиса, наверное, поглотило колоссальные ресурсы? — полюбопытствовала госпожа Мяо.
Чжао Чэнь кивнул:
— Проект Чанъаня базировался на технологических чертежах звездного комплекса класса «Божественный дворец». Аналогичные объекты сейчас закладываются и в других уголках Империи Сяолун, но архитектурный стиль адаптируют под местные культурные традиции. Иными словами, начинка везде одинакова, а вот внешняя оболочка различается. При этом Чанъань обошелся казне дороже всех. По последним отчетам, затраты вплотную приблизились к отметке в шесть триллионов имперских кредитов.
— Шесть триллионов?! — госпожа Мяо испуганно ахнула.
Хотя она не занималась коммерцией напрямую, крутясь рядом с мужем, она прекрасно понимала вес этих цифр.
Чжао Чэнь заложил руки за спину, глядя на сияющий силуэт Чанъаня через прозратаний переборки.
— Я знаю, что для стороннего наблюдателя подобная роскошь кажется пустой тратой средств. На эти деньги можно было построить целый флолот ударных крейсеров класса Т6. Будь я по-прежнему просто командующим легионом, я бы счел это излишеством. Но теперь я император. И Чанъань должен существовать. Этот город — символ императорского дома, воплощение моего присутствия. Он станет нервным центром всей империи, её немеркнущим знаменем.
Госпожа Мяо слушала затаив дыхание.
Пусть она не до конца осознавала сакральное значение имперской столицы, Ли Яци уловила суть мгновенно и молча кивнула. Символическая ценность Чанъаня многократно превосходила его материальную стоимость.
— Подобные масштабные доминанты колоссально поднимают престиж региона, — произнесла Ли Яци. — Ваше Величество, у меня есть одна идея. Она позволила бы ускорить появление подобных объектов по всей империи и при этом здорово простимулировать экономику.
— Слушаю внимательно, — с интересом повернулся к ней Чжао Чэнь.
Ли Яци указала на далекий силуэт города за окном:
— Скажите, существует ли упрощенная версия чертежей этого звездного комплекса? То есть вариант подешевле, с урезанным функционалом, уменьшенными габаритами и использованием технологий не шестого, а, скажем, пятого уровня?
Чжао Чэнь ответил без раздумий:
— Технически это вполне реально. Я могу дать указание НИИ разработать бюджетную линейку. Потребуется какое-то время на адаптацию софта, но препятствий нет.
Ли Яци удовлетворенно кивнула:
— Прекрасно. Мы берем за основу проект Чанъаня и создаем удешевленные копии. Если оригинал обходится в шесть триллионов — неподъемная сумма для любого звездного клана, — мы снижаем себестоимость до десяти миллиардов, а на рынок выводим по цене от тридцати до пятидесяти миллиардов. При желании можно сделать градацию: большие, средние, малые модели; линейки «люкс», «премиум» и «эконом». Пусть элита на местах выбирает по карману. Когда имперские регионы окончательно стабилизируются, местные кланы будут отчаянно нуждаться в символах статуса для демонстрации своего процветания. А если заявить, что проект создан на базе технологий столичного Чанъаня — отбоя от желающих не будет! В итоге казна не потратит ни единого кредита, а подобные градостроительные комплексы вырастут по всей империи как грибы после дождя, мощно толкнув вперед экономику. Более того, империя сможет неплохо заработать на франшизе, пустив выручку на содержание и развитие самого Чанъаня.
Слова Ли Яци подействовали на Чжао Чэня освежающе.
Предложенная схема была безупречно выстроена.
— Но что, если местные кланы и элита откажутся тратить деньги? — засомневалась госпожа Мяо. — Для многих из них копить капиталы привычнее, чем вкладывать их в камни.
Ли Яци улыбнулась:
— Вы правы лишь отчасти. Любой актив имеет фиксированную ценность, пока мы не наделим его дополнительным смыслом. Что мешает вам, Ваше Величество, издать указ: отныне финальные этапы отбора и зачисления рекрутов в Военную академию Сяолун проводятся исключительно на базе подобных звездных комплексов? Или заявить, что во время инспекционных поездок император будет останавливаться только в таких городах? Более того, можно запустить слух, что наличие подобного комплекса в системе станет главным критерием при оценке эффективности губернатора и напрямую повлияет на его шансы пойти на повышение!
По мере того как Ли Яци раскрывала мысль, глаза госпожи Мяо распахивались всё шире.
Будучи представительницей знатного рода, она отлично понимала психологию элит. Стоит местным баронам унюхать запах власти и близости к трону, как они побегут строить эти города наперегонки, закладывая последние штаны.
Особенно если на кону стоит влияние на распределение курсантов в Военную академию. Получить в своем городе призывной пункт — значит обеспечить своим сородичам протекцию и возможность завязать нужные связи среди будущих офицеров.
— Разумеется, — тут же оговорилась Ли Яци, — найдутся те, кто попытается злоупотреблять властью, устраивать коррупционные схемы при отборе или выжимать последние соки из населения ради показухи. Чтобы пресечь это на корню, придется выработать жесткий регламент проверок.
Чжао Чэнь одобрительно кивнул:
— Твои мысли здравы до последней запятой. Я обдумаю это предложение и обсужу его с Лилит.
— Если потребуется помощь с логистикой или маркетингом — обращайтесь, мы с радостью подключимся, — с легким поклоном предложила Ли Яци.
Госпожа Мяо тихонько добавила:
— А предстоящий новогодний банкет — идеальная площадка для презентации проекта. Лучшей рекламной кампании для всей галактики не придумать.
Она смотрела на золовку с неподдельным восхищением. Зная деловую хватку Ли Яци по семейным рассказам, увидеть её масштаб мышления вживую оказалось совсем другим опытом.
В этот момент запыхавшийся Ли Вэй вернулся в рубку.
Он утер пот со лба, опасливо косясь на Императора и сестру. При виде грозного взгляда Ли Яци плечи мужчины непроизвольно сжались.
— Разобрался. Зачинщиком оказался начальник смены одного из грузовых отсеков — решил подзаработать на стороне. Я уже отдал приказ взять его под стражу, всё оформят по закону! — Ли Вэй виновато глянул на Чжао Чэня. — Ваше Величество… Я действительно не ведал, что творится у меня под носом, но раз контрабанда шла на моем судне — вина моя. Готов понести наказание.
Ли Яци хранила молчание. Госпожа Мяо смотрела на мужа с тревогой.
— Пустяки, дело житейское. Разберись по внутренней инструкции, — махнул рукой Чжао Чэнь с мягкой улыбкой. — Впредь будь внимательнее. В следующий раз я и твоя супруга уже не сможем вытащить тебя из неприятностей.
Ли Вэй с ужасом покосился на сестру:
— Сестра…
— Расследование проведено верно, — холодно отрезала Ли Яци. — Но наказание никто не отменял. На следующие полгода все твои отпуска аннулируются.
— Слушаюсь, — уныло буркнул Ли Вэй.
— Ладно, хороки киснуть, мы почти на месте, — Чжао Чэнь похлопал друга по плечу, указывая на гигантские структуры Чанъаня, которые теперь занимали весь обзорный экран.
Лайнер заходил на посадку.
По сравнению с громадой звездного мегаполиса их корабль казался песчинкой в океане.
Процедура стыковки заняла считанные минуты.
Благодаря статусу Ли Яци и Ли Вэя их судну разрешили пришвартоваться во внутреннем доке, откуда можно было пройти напрямую в жилые кварталы Чанъаня, минуя уличную толкучку.
Остальной флот гостей парковался на внешнем кольце звездного города, откуда пассажиров доставляли челноками после прохождения досмотров.
Снаружи тысячи челноков сновали туда-сюда, напоминая рой светящихся в темноте светлячков.
Покинув капитанский мостик, компания направилась к выходу на перрон.
Первым делом они ступили на широкую галерею с панорамными лифтами. Через бронированные стекла открывался вид на внешние громады зданий и пришвартованные рядом лайнеры.
Практически все корабли на этих причалах имели класс не ниже Т5.
— Это ты к чему?.. — Ли Вэй вдруг замер, заметив, как Чжао Чэнь натягивает на лицо легкую маску-вуаль, оставляющую открытыми лишь глаза.
— Ты совсем дурак? Забыл, кто перед тобой? — госпожа Мяо окончательно разуверилась в умственных способностях благоверного.
Ли Вэй хлопнул себя по лбу.
Хотя до праздника оставалось еще несколько дней, толпы прибывающих гостей уже заполнили все коридоры. Если бы Чжао Чэнь прогуливался здесь с открытым лицом, здесь бы началась давка.
Маска скрывала черты лица, меняя голос.
Теперь без близкого знакомства узнать в нем императора не смог бы никто.
Компания затерялась среди прибывающих пассажиров.
Пантера и остальные гвардейцы образовали вокруг невидимый периметр безопасности, отсекая зевак суровыми взглядами.
Впрочем, никто особо не удивлялся. Для таких фигур, как Ли Яци и Ли Вэй, свита из телохранителей была привычным атрибутом.
— Откуда столько народу? — изумленно протянула госпожа Мяо, оглядывая море голов. — Я слышала, Чанъань открылся для приема гостей всего за десять дней до праздника.
— Сколько же приглашений было разослано? — шепотом уточнил Ли Вэй.
— За пределами системы Сяолун мы разослали сто тысяч официальных приглашений. Каждое давало право взять с собой трех членов семьи. Итого только по первому списку прибыло не менее полумиллиона человек. Плюс к этому — ветераны флота, отличившиеся военные, передовики производства. Для рядового состава мы выделили квоты по лотерейной системе. Плюс члены их семей. Плюс местные жители системы Сяолун, — перечислил Чжао Чэнь. — Если верить отчетам Лилит, в эти дни население Чанъаня перевалит за пятьдесят миллионов человек.
Пятьдесят миллионов?
Услышав цифру, госпожа Мяо едва не лишилась дар речи.
Пригласить на один банкет пятьдесят миллионов гостей — масштаб, достойный космической империи.
— И эта махина способна вместить столько народа? — не удержался Ли Вэй.
— Проектный предел Чанъаня — сто миллиардов жителей. Так что места хватит с избытком, — пояснил Чжао Чэнь. — Перед открытием мы уже заселили сюда постоянный персонал — рабочих, управленцев, сферу услуг. Только постоянное население города составляет миллиард человек. Так что пара десятков миллионов гостей погоды не сделают.
Звездный город, способный свободно принять сто миллиардов душ.
Даже закаленная в коммерческих баталиях Ли Яци смотрела на городские кварталы с благоговейным трепетом.