Глава 1345 - Флагманы вступают в бой!
— Третья миллионная волна Темного легиона зафиксирована на всех фронтах. Плюс по десять准T7 кораблей на каждый сектор!
— По расчетам штаба, уровень угрозы возрос по сравнению с предыдущим этапом минимум в три раза!
— Если через час придет еще одна волна такой же численности с новыми десятками флагманов, мы перестанем успевать выжигать их ударный костяк. Враг начнет накапливать критическую массу кораблей на позициях.
— Наши экипажи работают на пределе возможностей в режиме непрекращающегося перегруза. Логистические артерии забиты под завязку, боезапас расходуется с колес. Любой сбой в тылу мгновенно приведет к катастрофе!
Лилит выдала сухую выжимку самых жутких новостей.
Чжао Чэнь нахмурился еще сильнее.
Сколько еще этой заразы Порядок держит в рукаве?
Это был ключевой вопрос.
На текущий момент общие потери и численность сил противника на пяти фронтах перевалили за пятьдесят миллионов вражеских вымпелов!
Если каждый час на них будет вываливаться еще по пять миллионов...
Империя Сяолун исчерпает свой ресурс через считанные часы!
— Свяжитесь с Шарлоттой, — приказал император.
На экране вспыхнуло окно видеосвязи.
— По твоему мнению, пора ли вводить в бой элитные армады резерва? — прямо спросил Чжао Чэнь.
— Сейчас мы играем в рулетку с Порядком, проверяя, сколько козырей у него осталось в колоде, — хмуро ответила маршал Шарлотта. — Появление准T7 кораблей на каждом участке создало серьезные проблемы. Но нам всё еще нужно беречь главный резерв на случай непредвиденных прорывов.
Я считаю...
Мы можем отправить в бой флагманы. Три армады резерва пока остаются на приколе. Миллион врагов — это много, но главная заноза — их准T7 флагманы. Если мы сумеем быстро их обезглавливать, ситуацию удастся удержать под контролем.
Чжао Чэнь понимающе кивнул.
— Поступай так, как считаешь нужным. Бросайте в бой тяжелый дредноут класса «Роксалано-Плутон» Т6, авианосец «Владыка-Демон» Т6 и линкор «Обжора-Демон» Т6.
Шарлотта кивнула, а затем перевела взгляд на Лилит:
— Лилит, я знаю, как тяжело приходится тылу. Но чем больше врагов скапливается на позициях, тем больше ракет нам требуется для удержания неба. Снабжение не имеет права дать сбой!
— Я поняла, — жестко ответила секретарь. — Я поднимаю резервные гражданские транспортные флотилии для подвоза боекомплектов. Сделаем всё возможное, чтобы шахты ракетоносцев не пустовали ни секунды.
Чжао Чэнь добавил:
— Нам нужно опасаться скрытых сюрпризов от Порядка. Нельзя концентрировать все мысли только на этих пяти секторах. Лилит, передай мой приказ: всем звездным и военным портам Империи Сяолун перейти в режим полной боевой готовности первой степени. Все боевые корабли и соединения — к бою, быть готовыми к отражению атак на любом направлении!
Лилит, мгновенно уловив суть опасений императора, тяжело кивнула и принялась рассылать зашифрованные директивы.
В следующие минуты тяжелые флагманы снялись с якорей и двинулись к фронтам.
Совещаясь с Принцессой Жуков, командование выяснило, что зерги в пятом секторе пока справляются своими силами и в поддержке флагматов не нуждаются — их рои готовы разорвать любые десять准T7 целей без посторонней помощи.
Поэтому Чжао Чэнь решил приберечь один флагман, распределив оставшиеся три по другим направлениям.
Дредноут «Роксалано-Плутон» Т6 ушел во второй сектор.
Авианосец «Владыка-Демон» Т6 — в третий.
Линкор «Обжора-Демон» Т6 — в четвертый.
Первый же сектор, оставшийся без флагманской поддержки, решил проблему за счет личных сил императорской гвардии.
Так был утвержден план второго этапа поддержки.
Три элитные армады по-прежнему оставались в глубоком резерве.
Мостик флагмана «Король-Дракон» Т6.
— Сюн Лулю. Покажи себя, — Чжао Чэнь посмотрел на заместителя командира императорской гвардии, ту самую пандоглазую девушку.
На голограмме Сюн Лулю вытянулась в струнку, ее голос звенел от решимости:
— Ваше Величество может спать спокойно! Императорская гвардия не посрамит чести короны. План по обезглавливанию будет выполнен!
— Ступай, — бросил Чжао Чэнь.
Хотя за Сюн Лулю пока не числилось громких побед, ее готовили в будущие командирские кадры.
Происхождение у нее тоже было непростым.
Ее родная старшая сестра — Сюн Сянсян — занимала пост верховного ректора всей системы Военной академии Сяолун.
Она же была первым капитаном легендарного головного корабля серии «Академия богинь».
Можно сказать, что две трети офицерского корпуса Империи Сяолун в свое время сидели за партами у ректора Сюн Сянсян.
Сюн Лулю приходилась ей младшей сестрой. Несмотря на разницу в возрасте — девушке едва стукнуло восемнадцать, — ее таланты уже начали пробиваться наружу, требовалось лишь закалить их в огне.
Сейчас глаза юной командирши горели азартом.
Она обожала свою службу по охране трона, но жаждала доказать свою ценность на поле боя.
Сюн Лулю забрала с собой две тысячи вымпелов из трех тысяч штатных кораблей гвардии.
Хотя Чжао Чэнь разрешил увести все три тысячи — первый корпус и так держал фронт, и «Королю-Дракону» ничего не угрожало — девушка настояла на своем.
Она поклялась, что двух тысяч кораблей гвардии хватит с головой для выполнения задачи.
Чжао Чэнь не стал возражать.
— На остальных участках флагманы вышли на рубежи? — осведомился он, глядя на тактические экраны.
Три грандиозных силуэта уже четко прорисовывались в трансляциях с фронтов.
Дредноут класса «Роксалано-Плутон» Т6.
Авианосец «Владыка-Демон» Т6.
Линкор «Обжора-Демон» Т6.
Командовали ими сами маршалы армад.
Дредноут «Роксалано-Плутон» был флагманом ударной группы «Обратная Чешуя» под личным командованием маршала Шарлотты.
Авианосец «Владыка-Демон» шел под флагом Су Лань, возглавлявшей армаду Звездная Королева.
А линкор «Обжора-Демон» являлся ставкой маршала Алая, командующей армадой Метель.
— Если не ошибаюсь, мы впервые видим эти три флагмана в деле? — задумчиво произнес Чжао Чэнь.
За исключением старого знакомого «Роксалано-Плутона», прошедшего через горнило множества войн еще в качестве корабля Т5 и модернизированного до Т6 уже на верфях империи, остальные два гиганта сошли со стапелей после разгрома зергов Порядка.
В недавних внутренних смутах они не участвовали.
Так что сегодня был их звездный час.
«Роксалано-Плутон» в особых представлениях не нуждался.
Это был самый родной для Чжао Чэня флагман.
Он прошел с ним огонь и воду, а после модернизации получил второе дыхание.
Раньше он служил личным кораблем императора.
Но из соображений стратегии и разделения ролей Чжао Чэнь передал его верховному маршалу Шарлотте, сделав ее флагманом.
Сам же император перебрался на командный «Король-Дракон» Т6, управляя всей войной из тыла.
Арсенал «Роксалано-Плутона» включал три фирменные системы:
«Бесстрашное орудие системы „Роксалана“»
«Бесстрашное орудие системы „Владыка“»
А также домен «Роксалано-Плутон».
Первые два орудия отвечали соответственно за фронтальный массированный удар и точечную сверхмощную зачистку.
Что же касается домена «Роксалано-Плутон», то он для борьбы с Темным легионом подходил мало: его задача заключалась в сжигании электроники на кораблях противника класса Т5 и ниже.
На духовные проекции угольных тварей это поле не действовало.
Но статус флагмана обязывал ко многому.
Корабль обладал колоссальным запасом прочности и нес на борту девять сотен электромагнитных пушек главного калибра для ведения стандартного боя.
А также три миллиона дронов «Роксалано-Призрак» Т6 и три тысячи тяжелых беспилотных перехватчиков «Мезен»准T6 класса.
И вот теперь...
«Роксалано-Плутон» начал выпуск своих стальных роев.
Не стоит недооценивать эти перехватчики: хотя они числились полууровневыми машинками, в коротком бою их огневая мощь не уступала эсминцам «Повелитель грома».
Их главным минусом была малая автономность из-за компактных размеров.
Но будучи расходным материалом с низкой стоимостью производства, они идеально подходили на роль камикадзе и отвлекающих заслонов.
Под прикрытием второго корпуса Сяолун «Роксалано-Плутон» двинулся прямо на врага.
В поле зрения его датчиков немедленно нарисовались те самые три准T7 флагмана Темного легиона.
Враг тут же учуял крупную рыбу.
Остальные семь准T7 кораблей из этой группы сорвались с мест, спеша на помощь собратьям, чтобы в два счета раздавить имперский флагман.
Маршал Шарлотта хладнокровно окинула взглядом звездную карту и расставила приоритеты.
И отдала приказ:
— Бесстрашное орудие системы «Роксалана».
Пли!
В ту же секунду три вражеских флагмана открыли огонь первыми — черные лучи ударили в щиты «Роксалано-Плутона».
На мостике завыли сирены падения энергии щита.
Но Шарлотта не дрогнула ни единым мускулом лица.
Главный калибр дредноута уже вышел на рабочий режим.
Кроваво-красный луч, подобно гигантскому мечу божественного карателя, вырвался из носовых шахт.
Широкий алый полукруг прочертил пространство перед носом корабля.
И как раз накрыл те самые три вражеских准T7 флагмана.
Все угольные корабли меньшего класса, попавшие в этот сектор, испарились мгновенно, не успев даже пикнуть.
Сама же троица准T7 гигантов приняла удар на себя.
Два корабля приняли на броню основную мощь веера и трещинами покрылись по всему корпусу, но устояли.
Третий же, оказавшийся на самом краю алого шквала, повезло меньше — его просто и грубо разорвало пополам на месте!
— Прекрасно! Наш дредноут — настоящий зверь, он не только не слабее, он превосходит их машины! — Лилит в восторге взмахнула кулаком, едва не подпрыгнув от радости.
Камень с ее души наконец свалился.
Прежде она опасалась, смогут ли имперские флагманы тягаться с вражескими полуседьмыми монстрами в чистой силе.
Теперь сомнений не осталось.
Чжао Чэнь тоже был доволен.
Один уничтожен, два тяжело повреждены.
Блестящий дебют.
С добиванием подбитой пары Шарлотта медлить не стала.
Она тут же бросила на них рои дронов «Роксалано-Призрак» и перехватчиков «Мезен».
Лишенные возможности маневрировать после удара дредноута, вражеские гиганты оказались легкой добычей.
Опутаные сетями помех и загрызенные сотнями тысяч мелких дронов, они в считанные минуты истощили последние остатки энергии и рассыпались пеплом.
«Роксалано-Плутон» открыл счет победам флагманов.
Но почивать на лаврах было некогда.
Враг все еще располагал семью准T7 вымпелами.
А перезарядка «Бесстрашного орудия системы „Роксалана“» требовала времени, применить его повторно в ближайшие минуты не представлялось возможным.
Повторить этот трюк сходу не получилось бы.
Впрочем, Шарлотта и не рассчитывала на чудо.
Дредноут резко сменил вектор движения, заложив крутой маневр на предельной скорости, чтобы уйти с линии одновременной атаки всех семи врагов.
Эта тактика позволяла ему держать в секторе обстрела не более трех целей одновременно, сводя угрозу к минимуму.
Но подобный пилотаж требовал от командира корабля ювелирного расчета и железобетонных нервов.