Глава 133 - Пришествие громового зверя
Два десятка студентов и преподавателей замерли в благоговейном ужасе, глядя на эту сцену.
У ног Чжао Чэня валялись груды изувеченных тел, а его тяжелая стальная труба, которой он крушил броню жуков вместо дубины, вся согнулась и покрылась вмятинами.
На ее конце всё еще болтался кусок чьей-то лапы.
В это было трудно поверить.
Одинокий человек голыми руками и железной палкой раскидал десятки жутких тварей, перебив их, словно кухонных кур!
Профессор Цинь сглотнула вязкую слюну. Она видела, как пару минут назад этот парень отбился от тридцатки монстров разом, среди которых были даже твари уровня Т2 «Паук».
И все они теперь лежали мертвыми у его ног.
Безумие!
— Это… это генный воин из легенд? Неужели он прошел модификацию в секретных лабораториях Империи? — испуганно прошептал один из студентов.
Один из профессоров с помрачневшим лицом покачал головой:
— Проекты генных солдат Империи всё еще на стадии Т2. Да, они могут сражаться с жуками… но лишь до определенного предела.
Его боевая мощь… она далеко превосходит всё, что мы знаем о технологиях Империи!
— Тогда откуда в нем такая силища? — недоумевал кто-то.
Старый ученый, специалист по ксеноцивилизациям, пробормотал:
— Единственное объяснение — он полукровка. В его жилах течет кровь какого-то древнего звездного вида с невероятной физической силой.
Говорят, среди зверолюдов есть воины, способные одним ударом проломить броню линкора класса Т1!
Как бы то ни было, сейчас в глазах людей застыл лишь чистый, неподдельный шок.
Чжао Чэнь стряхнул с трубы кусок плоти и глянул на левое предплечье экзоскелета: броня там уже треснула.
В пылу боя стали не хватало, и временами он пускал в ход кулаки.
Похоже, даже усиленная броня скоро начнет рассыпаться от таких нагрузок!
[Задание обновлено. Уничтожено тысяча особей.]
[Время выполнения истекло, получите награду.]
Счетчик наконец-то перешагнул заветную тысячу.
А вот о десятке тысяч он даже думать не хотел — не потому, что не смог бы, а потому, что от такой работы руки сами отвалятся еще на середине.
Сейчас ему было некогда возиться с наградами, так что всё пришлось отложить на потом.
— Командир, третья группа челноков на подходе, приготовьтесь к эвакуации! — раздался в наушниках голос Лилит.
Чжао Чэнь перевел дыхание. Наконец-то этот этап подошел к концу. Он оглянулся на шесть опускающихся челноков.
— Живо на борт! — крикнул он остолбеневшим студентам.
Послушные приказу люди бросились к дверям.
Сам Чжао Чэнь вместе с Су Лань и Чу Сюань тоже занял место в одном из челноков.
Как только все зашли, машины взмыли вверх, направляясь в ангар большого корабля.
Четырнадцать уцелевших мехов Т2 «Черный рыцарь» на земле получили приказ на отход: включив ракетные ранцы, они взмыли в небеса вслед за транспортом.
Стоило им уйти, как черное море жуков мгновенно затопило место крушения.
Су Лань через иллюминатор смотрела на этот кишащий ковер из тел, и по ее спине бежали мурашки. Не явись Чжао Чэнь вовремя, они бы давно стали пищей для этих тварей.
— Вы же студент Чжао Чэнь? Огромное вам спасибо за спасение! — обратилась к нему подобравшаяся профессор Цинь.
Чжао Чэнь с недоумением оглядел женщину — он ее не знал.
— Это профессор Цинь, она руководила нашей экспедицией. Если бы не ее приказы держать оборону до последнего, мы бы не продержались так долго, — пояснила Су Лань.
Узнав в ней командира обороны, Чжао Чэнь сдержанно кивнул. Человек с такой силой воли заслуживал уважения.
— Сколько кораблей в нашем флоте? Они все ждут на орбите? — обеспокоенно спросил старый профессор.
— Флот? Нет. Прилетел только мой корабль, — прямо ответил он.
От этих слов в салоне воцарилась мертвая тишина.
— Всего один?! Но как такое возможно, вокруг же целые орды и материнские корабли жуков! Как вы прорвались сквозь блокаду?!
— А вот прорвался же, — отмахнулся Чжао Чэнь.
Чу Сюань тихо добавила:
— Действительно… корабль всего один… Академия собиралась вас спасти, но… им потребовалось бы слишком много времени.
Все всё поняли без лишних слов.
На самом деле их просто бросили.
На лицах людей мелькнула горькая тень.
— Студент Чжао Чэнь, благодарю вас от всего сердца, — снова повторила профессор Цинь, и на этот раз ее голос звучал куда искреннее.
Она понятия не имела, как ему удалось в одиночку прорвать кольцо на одной посудине.
Но факт оставался фактом — он это сделал!
Чжао Чэнь промолчал. Если бы не сестренка и не системные квесты, ему было бы глубоко плевать на выживание этих студентов.
Если уж кого и благодарить, так это саму Систему за ее чудесные спасательные квесты.
Челноки влетели в просторный ангар, и люки с шипением разошлись в стороны.
Снаружи их ждали две предыдущие группы выживших. Все они сидели по углам с пустыми, отрешенными лицами людей, чудом вырвавшихся из пасти смерти.
Чжао Ванэр сразу же вскочила на ноги, вглядываясь в каждый выходящий силуэт.
Завидев брата, она с радостным криком замахала руками:
— Брат!
Чжао Чэнь кивнул ей, но стоило ему сделать шаг, как по связи раздался голос Шарлотты:
— Командир! Срочно поднимитесь на мостик! Есть важные новости!
Не говоря ни слова, Чжао Чэнь сорвал с себя поврежденный бронекостюм — ремонт ему уже не светил.
Он быстрым шагом направился к лифту.
— Студент Чжао Чэнь… — профессор Цинь хотела обсудить с ним дальнейший план эвакуации, понимая, что один легкий корабль — это проблема для вывоза всех людей.
Но у самого выхода ей преградили путь две девушки-офицера с лазерными винтовками наперевес.
— Прошу прощения, зона вашего пребывания ограничена этим отсеком, — холодно чеканила стража.
Женщина смущенно отступила назад.
В конце концов, чужой корабль — чужие правила.
К счастью, ангар был просторным, и места для всех хватало с избытком.
— Смотрите! Что это там?! — вдруг закричал один из студентов, прильнувший к небольшому смотровому иллюминатору в попытке разглядеть планету, с которой они только что улетели.
Профессор Цинь и остальные тут же бросились к стеклу.
Звездолет уже уходил в верхние слои атмосферы, покидая опасную зону.
И перед их глазами открылась бескрайняя космическая темнота.
А вдали маячили гигантские темные силуэты.
— Маточные корабли класса Т3! И сразу три! — выдохнул кто-то из преподавателей с безупречным зрением.
Три чудовищные матки жуков!
Услышав это, спасенные студенты вновь погрузились в пучину паники.
Неужели они выпрыгнули из пасти волков прямиком в лапы тигра?
Неужели им суждено сгинуть в этой проклятой системе?
Ужас от встречи с маточными кораблями Т3 был им знаком: именно такая флома во главе с маткой уничтожила их экспедиционный флот, нанеся чудовищные потери!