Глава 1320 - Не выбраться?
После дцатой попытки.
Мрачнее тучи, Чжао Чэнчэн уперлась ладонями в стол, глядя на то, как ее виртуальный корабль в очередной раз берут в плотное кольцо вражеские эскадры.
А всего в шаге от них чернела манящая пустота внесистемного космоса.
Один шаг!
Не хватило какого-то шага!
— Продержались пятнадцать часов.
Новый рекорд, — захлопала в ладоши Яя.
Однако ни Чжао Чэнь, ни Чжао Чэнчэн не испытывали радости.
— Кто бы из нас ни вел этот корабль…
Предел остался прежним — пятнадцать часов.
И нам всё еще не удалось выскользнуть во внесистемный космос! — Чжао Чэнчэн с досады сжала кулаки, вперив взгляд в карту системы.
Система была невелика: даже такой крейсер, как «Хищная лисица» класса T3, мог пересечь ее из конца в конец от силы за десять часов.
Расстояние казалось плевым.
Но даже дюжина попыток не позволила им прорвать кордоны.
Словно невидимая стена вырастала на пути всякий раз, когда они подходили к черте.
— Нужно искать выход.
Да, твои подкрепления могут объявиться в любой момент.
Но уповать на милость чужих штыков — преступная глупость! — жестко бросил Чжао Чэнь.
В этот момент доложил дежурный офицер с мостика:
— Докладываю: курс стабилен.
Продолжать движение по текущему вектору?
Офицер смотрел на Чжао Чэнчэн с благоговейным трепетом, а на Чжао Чэня — с нескрываемым уважением.
Они от корки до корки наблюдали эту дуэль умов.
Этот пришелец из другого мира невероятен!
Его тактический гений ни в чем не уступал их собственному лидеру!
— Идем по пятому варианту предсказания? — обратилась к союзнику Чжао Чэнчэн.
Чжао Чэнь кивнул:
— Он оптимален.
— Скорректировать курс согласно последним данным.
Выполнять! — переслала на мостик новые координаты Чжао Чэнчэн.
Офицер мгновенно ввел правки в автопилот.
— Прошло уже пять часов.
Самый легкий этап позади.
Дальше пойдут первые волны подкреплений противника.
Ошибемся хоть раз — и партия проиграна, — напомнил Чжао Чэнь.
— Продолжаем! — зыркнула на карту Чжао Чэнчэн глазами, полными азарта.
Атмосфера схватки захватила ее целиком.
Она уже не понимала, борется ли за спасение шкуры этого корыта, или в ней просто взыграло уязвленное самолюбие игрока.
Снова потекли бесконечные итерации варгейма.
В этих симуляциях они оттачивали маневры «Хищной лисицы» до абсолютного совершенства.
Благодаря этому реальный корабль сумел бесследно раствориться в радиоэфире на первые десять часов пути.
Командиры вражеских поисковых групп сходили с ума.
Система крошечная.
Как можно потерять целый звездолёт?
Не будь у них точных данных о том, что крейсер не оборудован двигателем пространственного прыжка и все еще здесь, они бы решили, что он испарился.
И всё же на одиннадцатом часу полета
«Хищницу» засёк дрон-разведчик, выпущенный вражеским авианосцем.
— Докладываю: обнаружение! Противник стягивает силы к нашему квадрату, — встревоженно отрапортовала Яя.
Лица Чжао Чэня и Чжао Чэнчэн омрачились.
Сбывался худший прогноз.
В игре в прятки тот, кто засветился раньше времени, обречен.
Но и этот результат оказался лучшим из всего, что они смогли выжать в симуляциях.
Чжао Чэнчэн молниеносно набросала новый план маневра.
Бегство обещало стать кровавым.
Ошибись они хоть на градус — и клешни неприятеля захлопнутся.
Тринадцатый час.
Корабль вновь засекли — на сей раз патрульный эсминец буквально нос к носу столкнулся с беглецами.
— Черт! Если бы не тот маневр на изломе курса…
Или будь наша крейсерская скорость чуть выше,
Нас бы не зажали! — скрипела зубами Чжао Чэнчэн.
— Бесполезно сетовать.
Это война, а не полигон.
В симуляции можно переигрывать хоть сто раз, но в реальности всё происходит лишь однажды.
И случиться может любая дрянь, — сохранял хладнокровие Чжао Чэнь.
Хотя внимательный наблюдатель заметил бы, как меж его бровей залегла складка, а на лбу выступила испарина.
Кораблю удалось сбить погоню с хвоста, но демаскировка стоила дорого: противник перебросил в сектор свежие силы, наглухо перекрыв прямые коридоры к внесистемному космосу.
Вражеский командующий просек фишку: эта жирная рыба метит во тьму пустоты!
Ни за что на свете он не позволит ей уйти.
Пусть они не смогут взять добычу живьем — они утопят ее в этом озере, не пустив в открытый океан.
Час пятнадцатый.
Эсминцу пришлось принять бой с двумя вражескими корветами класса T3.
Уходить от скоростных охотников было бессмысленно — они висели на хвосте, выдавая позицию беглецов всей вражеской армаде.
Рискнув всем, экипаж пошел на дерзкий ближний бой.
Сработав на невероятном синергетическом уровне, Чжао Чэнь и Чжао Чэнчэн превратили корыто класса T3 в машину смерти.
Спустя считанные секунды
Один вражеский корвет разлетелся на куски, а второй получил критические повреждения.
Они вырвались из тисков.
Но заминка стоила им дорого: стягивающееся кольцо вражеского флота сжалось еще на пару сотен километров.
Час шестнадцатый.
На хвост «Хищнице» села вражеская тяжелая крейсерская группировка T3.
Кризис достиг пика!
[Внимание! Системное оповещение.]
[Секретная база данных системы успешно разблокирована.]
В этот самый миг то, о чем они оба уже успели позабыть в суматохе войны,
Громко зазвучало в их головах.
Мощный поток информации влился в сознание обоих.
Лицо Чжао Чэня застыло.
Сменив выражение тактического напряжения
На маску абсолютного шока.
Точно такое же выражение застыло на лице сидевшей напротив Чжао Чэнчэн.