Глава 1306 - Это вообще человек?
Чжао Цзе неотрывно следил за каждым движением Чжао Чэня.
Стоило громыхнуть взрыву, как практически весь личный состав лагеря боевых механоидов был поднят по тревоге первой степени. Их взгляды тут же приковались к точке детонации.
Прошло ровно секунд десять.
Чжао Чэнь наконец сдвинулся с места.
Он сорвался с места, тяжело запечатав подошвами землю, и на всех парах помчался прямиком к ангару механоидов.
Однако в этой стремительной погоне за скоростью Чжао Цзе уловил нечто странное.
Его бег разительно отличался от той осторожной, бесшумной поступи, с которой они проникали на территорию базы. Да и сама манера передвижения казалась донельзя обыденной, лишенной боевой пластики.
Тх-тх-тх!
В тот же миг дежурные боевые дозоры по периметру заметили выскочившую фигуру.
После мимолетного оцепенения на нарушителя обрушился свинцовый шквал — тысячи пуль полоснули по воздуху, норовя разорвать его на куски.
Но в руках Чжао Чэня внезапно материализовалось нечто продолговатое.
Четыре дымовые шашки.
Их удалось раздобыть из скудных запасов оружия, что бойцы собрали с миру по нитке перед операцией.
Шашки веером разлетелись в стороны, мгновенно выплеснув клубы густого едкого дыма и полностью скрыв силуэт Чжао Чэня из виду.
Тем не менее, плотный заградительный огонь продолжал методично вспахивать молочно-белую пелену.
Пятеро наблюдателей во главе с Чжао Цзе смотрели на это зрелище со замирающим сердцем, чувствуя, как по спине ползут ледяные мурашки.
Окажись на месте Чжао Чэня любой из них, от смельчаков уже давно осталось бы лишь решето.
— Наша очередь, — сглотнув вязкую слюну, пробормотал Чжао Цзе. Он смертельно переживал за товарища.
Но при этом он не смел забывать о боевой задаче.
Будучи ветераном-асом межзвездной морской пехоты, он прекрасно понимал суровый закон войны:
вне зависимости от того, жив товарищ или погиб, отряд обязан выполнять поставленную задачу до конца, если не поступало иного приказа сверху.
А сейчас их командиром был никто иной, как сам Чжао Чэнь.
Следовательно, пути назад не было — стрела уже сорвалась с тетивы.
Пятеро бойцов разделились на три направления.
Начался этап скрытного сближения.
Двигались они куда осторожнее и медленнее Чжао Чэня.
При этом каждый из них неустанно выискивал хоть какое-нибудь укрытие.
Благодаря тому, что Чжао Чэнь в одиночку стянул на себя львиную долю вражеского огня, часовые в лагере даже не подозревали, что у них под самым носом крадутся еще пятеро диверсантов.
Пробираясь короткими перебежками, Чжао Цзе при каждом удобном моменте бросал тревожный взгляд в сторону товарища.
По ту сторону белесой пелены.
Пронзая воздух, оттуда выметнулась призрачная тень.
Какая невероятная, дикая скорость!
Даже самые яростные вспышки вражеских выстрелов безнадежно отставали от нее.
Он стелился над самой землей, припав к бетону, словно хищный зверь. Едва ли даже бойцы в тяжелых штурмовых экзоскелетах смогли бы потягаться с ним в резвости.
Неужели это и есть его предел?
Чжао Цзе судорожно сглотнул.
Однако на пути Чжао Чэня встала непреодолимая преграда — массивные внешние стены ангара для механоидов.
Они славились своей толщиной, а у главных ворот несли службу сразу два полных отделения охраны.
Попытайся они проломиться через парадный вход под перекрестным огнем двух пулеметных расчетов, шансы выжить равнялись бы нулю.
Но произошло то, чего никто не ожидал: Чжао Чэнь выбрал самую толстую глухую стену.
Он извлек наружу алый лазерный меч, переданный ему Сун Чэнем.
Продолжая нестись впритирку к земле, он зажал рукоять оружия в правой руке.
Внутри него забурлила сконцентрированная духовная энергия.
В следующее мгновение из гарды со зловещим гудением выплеснулось лезвие.
Кроваво-красный клинок полыхал, словно язык ревущего пламени.
Сокращая дистанцию до ангара с пугающей быстротой, Чжао Чэнь резко взмахнул правой рукой справа налево, направляя смертоносное пламя вперед.
Его удар пришелся точно в монолитную стену хранилища машин.
Грохот!
Оглушительный взрыв потряс воздух!
Метровая стена, отлитая из сверхпрочного композитного сплава, поддалась так, будто по ней прямой наводкой врезалось главное орудие крейсера, — по камню змеей расползлась исполинская трещина.
Образовавшегося пролома как раз хватало для того, чтобы Чжао Чэнь мог сигануть внутрь.
В тот же миг все дозорные, ставшие свидетелями этой сюрреалистичной картины, застыли с отвисшими челюстями.
Что… что только что произошло?
Одиночка… всего один человек…
Пройдя сквозь ураганный огонь пяти боевых постов и дюжины пулеметов, он прорвался на территорию на нечеловеческой, жуткой скорости.
И это не говоря уже о мощи удара, снесшего капитальную стену единым росчерком!
Это просто не укладывалось в голове.
— Скажи… он вообще человек? — с трудом выдавил из себя часовой, отирая со лба градом катившийся пот.
Но товарищ не спешил с ответом.
Обернувшись, солдат увидел лишь то, как его напарник замертво валится в лужу собственной крови.
Секунду спустя лезвие остро заточенного ножа перерезало ему горло.
— Разумеется, человек. Просто мы для него — враги, — холодно бросил Чжао Цзе, воспользовавшись моментом, пока противник был деморализован увиденным.
Бесшумно пробравшись на высоту башенного поста, он в два счета вырезал целое отделение охраны.
Переведя взгляд на расковырянную брешь в стене ангара, Чжао Цзе испытал смесь благоговейного ужаса и трепета.
Если бы не этот безумный, грандиозный трюк Чжао Чэня, его собственное проникновение не прошло бы так гладко.
Чжао Цзе бросил взгляд на два других направления.
С позиций одного из соседних дозоров донеслись сухие оружейные раскаты.
Брови Чжао Цзе невольно сошлись на переносице.
Неужели миссия провалена?
К тому моменту к ангару со всех ног уже стягивались разрозненные гарнизонные солдаты.
Получив весть о прорыве неизвестного диверсанта, они спешили на помощь товарищам.
Чжао Цзе помрачнел.
Если хотя бы на одном из трех направлений возникнет провал, это катастрофически подорвет всю стратегию прикрытия.
Находясь на возвышении, Чжао Цзе сразу понял замысел командира: Чжао Чэнь выбрал эти три точки не случайно — они идеально образовывали треугольный сектор перекрестного огня вокруг ангара.
Стоило выпасть хотя бы одному элементу, и в этой защитной сети образовалась бы брешь.
В тот самый момент пулемет с того самого проблемного поста внезапно ожил и заговорил басистым ревом!
Свинцовый ливень обрушился на головы солдат, спешивших к ангару.
Вражеские пехотинцы валились на землю один за другим, подкошенные метким огнем.
У этих вояк не было той дьявольской прыти, что у Чжао Чэня.
Увидев это, Чжао Цзе шумно выдохнул, сбрасывая с плеч тяжелый груз.
Второй пост тоже открыл огонь на поражение на всех парах.
Похоже, у всех всё получилось.
Не теряя ни секунды, Чжао Цзе вскинул собственный пулемет и принялся поливать свинцом толпу неприятелей, бегущих внизу.
— Мать вашу за ногу!
Давно же я ждал момента, чтобы вас отхлестать.
Заперли меня в этой дыре, где даже птицы не гадят.
А между тем у меня вообще-то смотрины намечались, я спешу вернуться! — взревел Чжао Цзе, заходясь в исступлении.
Он не шутил.
По первоначальному графику через несколько дней у него начинался законный отпуск.
Его уже сосватавшее командование должно было отправить на смотрины к избалованной девице из какого-то захудалого аристократического клана.
Для выходца из низов, дослужившегося до звания полковника Звездного союза, брак по расчету с влиятельным родом был наилучшим шансом укрепить свое положение.
Но все эти планы в один миг превратились в труху из-за вражеской засады и проклятой импульсивности командования.
Как и эта забытая богами планета.
В этот момент Чжао Цзе давал волю всей скопившейся внутри ярости, не сдерживая ни единого проклятия.
Тем временем на другом участке.
Зависнувший в воздухе челнок резко клюнул носом и на предельной скорости ринулся к самой макушке коммуникационной башни.
Носовые пушки летательного аппарата затявкали частой очередью.
Они в мгновение ока стерли с лица земли единственный уцелевший огневой рубеж на крыше башни.
Затем машина зависла над самой площадкой.
Солдаты один за другим сигали вниз по канатам.
— Каждому отряду — выполнять свою задачу!
Захватить эту вышку связи!
Нам понадобится не меньше десяти минут, чтобы передать пакет данных! — рявкнул Сун Чэнь, спрыгивая с трапа.
Во главе штурмовой группы он ринулся внутрь башни.
Выгрызая для себя право на возвращение домой!