Глава 1275 - Награды
Чжао Чэнь скользнул взглядом по длинному списку бойцов.
Из сорока с лишним человек в строю осталось ровно шестьдесят семь.
Самым горьким было то, что те парни, которые изначально могли уйти в тыл и спокойно переждать операцию, добровольно пошли за ним в первое пекло — и остались там навсегда.
Закончив зачитывать имена, Чжао Чэнь повернулся к затаившимся бойцам:
— Операция окончена.
Командование предоставило нам минимум семь дней отпуска.
Отдыхайте.
Те из вас, у кого подошел к концу срок службы и появилось право на отставку — подавайте рапорты мне.
Я лично пробью их наверх.
Сказав это, он развернулся и ушел в свою каюту.
Едва дверь затворилась, он рухнул лицом на койку, прижав ладонь к глазам.
Люди, с которыми он делил пайки и спасал жизни, сгорели в космосе.
Он думал, что за время службы привыкнет к потерям.
Но когда смерть касается близких тебе бойцов, боль бьет под дых с прежней силой.
А что, если бы на их месте оказались пилоты его родного «Дракона»?
От одной этой мысли внутри всё заледенело.
В этот момент он больше всего на свете хотел одного — вернуться.
Вернуться в свой мир.
Которому всё еще угрожала смертельная опасность.
Угроза со стороны Порядка никуда не делась.
Хотя он оставил девчонкам кучу чертежей и технологий, без его прямого участия в случае масштабного вторжения Порядка исход был непредсказуем.
Он не мог позволить случиться беде с теми, кто был ему дорог.
Ему нужно вернуться!
Как можно скорее.
Чжао Чэнь резко сел на кровати и вызвал системный интерфейс.
Но панель словно зависла.
Никаких изменений, ни единого нового уведомления.
Ни миссий, ни чертежей шестого уровня, вообще ничего.
Какого чёрта творится с этой системой?!
Яростно взмахнув рукой, Чжао Чэнь ударил кулаком сквозь призрачную голограмму.
Интерфейс рассеялся дымкой.
***
Дальнейшие события развивались уже без его участия.
Флот генерала успешно завершил миграцию.
Воспользовавшись моментом, пока враг стягивал силы к месту диверсии, они применили специальные прыжковые двигатели и благополучно ушли в пространство Звездного союза.
Успех секретной диверсии не мог дать мгерновенных плодов на фронте — любые стратегические изменения требуют времени.
По прогнозам аналитиков, результаты диверсии должны были аукнуться на передовой в течение месяца.
И тогда у флота появится реальный шанс выбить врага из Малой Вселенной!
Сам командующий, как главный организатор операции, получил внеочередное звание.
Его произвели в генерал-майоры!
По слухам, он стал самым молодым обладателем этих погон в истории флота.
Остальные экипажи и офицеры, участвовавшие в рейдовой операции, также были щедро отмечены орденами и повышениями.
Не обошлось, впрочем, и без скандалов.
Когда наверх ушел отчет о тех самых астрономических компенсациях семьям погибших пилотов, Совет Звездного союза едва не рухнул в осадок.
Половина сенаторов орала о разбазаривании казны и требовала отменить выплаты.
Но точку в споре поставил лично лидер Звездного союза, заявив, что часть расходов возьмут на себя промышленные активы клана Сун.
Только после этого Совет скрипя зубами утвердил создание «Специального фонда компенсаций».
Эта колоссальная сумма мгновенно разлетелась слухами по всем гарнизонам, вызвав бешеную зависть у рядового состава.
Пусть война — это смерть, но знать, что твоя семья после гибели будет обеспечена до конца дней…
Ради такого стоило рискнуть.
Тем временем в казармах восемнадцатого отряда царило оживление.
Прошла ровно неделя после секретной операции.
За семь дней отдыха бойцы успели немного олечить душевные раны.
Пустующие койки в кубриках уже заняли новые новобранцы — зеленые, восторженные юнцы.
Их переполнял восторг: они попали в легендарный восемнадцатый отряд!
Точнее, теперь это именовалось Восемнадцатой ударной бригадой.
Это соединение было сформировано лично по приказу новоиспеченного генерал-майора в обход стандартных штатных расписаний.
И главным отличием новой бригады было то, что элитным подразделением номер один в ней числился не кто иной, как старый добрый восемнадцатый отряд.
Помимо них, в состав бригады вошло еще десять штурмовых групп.
Попасть в восемнадцатый отряд считалось высшей честью для любого пилота.
Ведь здесь можно было служить под началом самого легендарного аса.
Чжао Чэнь теперь был живой легендой флота.
Когда он вошел в общую зону отдыха, все присутствующие мгновенно вытянулись по стойке смирно.
— Командир!
Чжао Чэнь поморщился: от этого басовитого рева у него едва барабанные перепонки не лопнули.
Потерев ухо, он окинул взглядом командиров десяти новых отрядов, выстроившихся перед ним вместе с ветеранами.
Прошла неделя, и это было его первое официальное появление перед подчиненными.
— Как обстоят дела с укомплектованностью личным составом? — спросил он, глядя на командиров.
— Докладываю! Все отряды завершили набор новобранцев.
Общая численность личного состава Восемнадцатой бригады составляет три тысячи триста тридцать девять человек, — сделал шаг вперед командир первого отряда.
По совместительству он исполнял обязанности заместителя комбрига.
Чжао Чэнь остался верен своей привычке: свалить максимум рутины на заместителей, а самому уйти в тень.
В глазах же подчиненных это выглядело как высшая степень доверия со стороны командования.
Сотрудники горели на работе так, будто им доплачивали втройне. Никакие жалобы на усталость или переработки больше не существовали.
Для них служба под началом Чжао Чэня была привилегией.
Глядя на этих оголтелых трудоголиков, Чжао Чэнь невольно усмехнулся, вспомнив кое-кого из своего прошлого мира.
Интересно, без его постоянных пинков та вредная девчонка опять начала сачковать?
— Ладно, внутренние вопросы решайте сами.
Всё, чему мог научить, я вам уже показал.
Если на выходе облажаетесь — пеняйте на себя, я с вас шкуру сспущу, — пригрозил он пальцем командирам.
— Есть! — гаркнули те в ответ.
— Забронируйте большой конференц-зал.
Созойте весь личный состав бригады.
У меня есть объявление, — бросил Чжао Чэнь.
Стоило услышать слово «объявление», как ветераны восемнадцатого отряда едва не подпрыгнули на месте. Глаза у всех загорелись.
Они прекрасно понимали, к чему ведет дело.
Раз командир заговорил о собрании после такой заварушки…
Значит, подоспели те самые официальные награды и распределение трофеев!
Один из ветеранов не выдержал и подошел вплотную:
— Командир, а когда ваши собственные погоны генерала пришлют?
В кулуарах говорят, что за такую заварушку вас должны сразу в генералы произвести!
С вас причитается крупная простава!
Чжао Чэнь беззлобно отвесил наглецу пинка под зад под дружный гогот остальных ветеранов.
— Распоряжение выполняйте, шутники! Бегом марш!