Глава 1259 - Истребитель «Драконий узор»
Закончив инструктаж, подполковник отключил связь.
Дальше в дело вступала рутина командиров крыльев, эскадрилий и отрядов.
Чжао Чэнь повернулся к сидевшим в отсеке пилотам космических истребителей.
— Суть задания вы слышали, повторяться не буду.
Командир авиагруппы изложил всё предельно четко.
Я хочу подчеркнуть лишь одно.
Беспрекословное подчинение приказам и дисциплина.
Лицо Чжао Чэня было мрачным:
— Я прекрасно осознаю уровень сложности этой миссии, её можно назвать самоубийственной.
Раздавать пустые гарантии я не стану.
Но я обещаю вам одно.
Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы вернуть вас всех живыми!
Услышав последние слова командира,
ветераны в отсеке словно проглотили спасительную пилюлю.
Стоило командиру произнести это, как за его спиной будто вырастала надежная стена.
С самого момента формирования восемнадцатого отряда капитан Чжао неукоснительно держал свои обещания.
Дальше оставалось только ждать.
Ждать приказа на вылет.
Вскоре три зеленых индикатора над дверью комнаты отдыха сменились на желтые.
Все бойцы восемнадцатого отряда глубоко вздохнули, готовясь к развязке.
Тик.
Первый желтый сигнал сменился красным.
На сей раз в груди у каждого екнуло.
Тому, чему суждено случиться, не миновать.
Второй и третий желтые индикаторы тоже быстро переключились на багровый.
Раздался голос Чжао Чэня:
— Восемнадцатый отряд, приготовиться к боевому вылету!
— Есть! — эхом отозвалось помещение.
Пилоты, получившие приказ на старт, один за другим поднимались со своих мест.
Но прежде чем покинуть отсек, каждый обязательно останавливался возле Чжао Чэня и отдавал ему честь.
Словно приветствуя собственного ангела-хранителя.
Эта привычка постепенно стала фирменным ритуалом восемнадцатого отряда.
Потому что их командир-хранитель непременно вернет их домой целыми и невредимыми!
Просторный отсек стремительно пустел.
Наконец дошла очередь до позывного самого Чжао Чэня.
Он надел шлем и зашагал к выходу.
За спиной посмертно и четко грянул строй шагов.
Чжао Чэнь обернулся и увидел, что оставшиеся бойцы тоже поднялись на ноги и салютуют ему.
Шельмы.
Уголки губ Чжао Чэня чуть приподнялись, он махнул рукой.
Пусть прошло всего полмесяца, но к этому отряду, собранному собственными руками,
Чжао Чэнь успел прикипеть душой.
К этой зеленой молодежи он относился почти как к собственным детям.
К тому же все они были парнями, в отличие от тех же девчонок из «Сяолуна», с которыми Чжао Чэнь старался держать дистанцию в служебных отношениях.
С этими же пацанами разговор был короткий: чуть заартачился — и Чжао Чэнь отвешивал смачный пинок под зад.
Никаких церемоний.
Получая затрещины и нагоняи, бойцы неизменно тупо ухмылялись в ответ.
Атмосфера царила совершенно особая.
Чжао Чэнь направился к своему истребителю.
Пройшедшему полный ремонт.
DK9566.
Как нарочно, соседний док занимал истребитель лейтенанта Чжана.
Заметив Чжао Чэня, тот с улыбкой выбросил вперед кулак.
— До встречи.
— До встречи, — Чжао Чэнь стукнул в ответ своим.
После чего начал подниматься в кабину.
Окинув взглядом собственную машину,
Чжао Чэнь отметил, что камуфляж его истребителя заметно отличается от остальных.
Всё из-за привилегий его звания.
Стоило дорасти до определенного уровня, как появлялось право на частичный «тюнинг» и кастомизацию личного боевого корабля.
Вроде прокачки характеристик отдельных модулей.
Из-за этого пилоты могли летать на внешне одинаковых истребителях, но аппараты командного состава несли в себе модифицированные блоки.
Боевые параметры таких машин превосходили стандартные образцы на 10–30%.
Не стоит недооценивать эту прибавку.
Подобная модернизация жрала прорву ресурсов, поэтому право на неё получали лишь избранные по статусу и рангу.
И на поле боя даже эти крохи превосходства давали решающее преимущество!
Помимо прокачки параметров своего истребителя,
Чжао Чэнь немного повозился с раскраской.
По уставу разрешалось изменять покрытие на 30% площади корпуса.
Чжао Чэнь добавил золотисто-желтые вставки, сложившиеся в очертания дракона.
Когда раньше любопытные задавали вопросы, он отшучивался, что просто обожает драконьи узоры.
Так и вышло, что истребитель Чжао Чэня стал единственным в своем роде.
У подобного шага имелась и чисто прагматичная сторона.
Товарищам по звеньям проще с первого взгляда определить, на месте ли их командир.
Своего рода функция знамени.
Но были и минусы.
Яркий окрас делал его приоритетной мишенью для неприятеля.
Зато это отвлекало огонь от новичков его собственного крыла.
Любое решение в бою имеет две стороны медали.
Вернемся к делу.
Чжао Чэнь опустился в кресло пилота.
— Старый друг.
Нам снова в путь.
Он обвел взглядом знакомые приборы в кабине.
Хотя суммарно он налетал на этой модели всего месяц,
Чжао Чэнь успел привязаться к машине.
Словно к боевому товарищу!
Техник на палубе замахал сигнальными флажками.
Знак того, что истребитель готов к катапультированию.
Затем подъемная платформа вытолкнула машину на внешнюю полетную палубу.
После мгновения кромешной тьмы
Чжао Чэню открылся вид на звездную бездну и вереницы истребителей, выползающих на палубу.
Словно лепестки распускающегося цветка, эти машины веером рассыпались в пространстве.
— DK9566, взлет разрешен.
Чжао Чэнь оторвался от палубы.
— Командир, мы здесь, — раздался в гарнитуре голос заместителя.
Чжао Чэнь бросил взгляд на радиолокационную карту: на ней засветились метки всех машин восемнадцатого отряда.
Вылет носил особый характер.
Атака планировалась единым эшелоном.
Поэтому всем отрядам предписывалось сперва собраться в точке сбора и лишь затем двигаться дальше.
Истребитель Чжао Чэня влился в боевой порядок восемнадцатого отряда.
Спустя мгновение все машины подразделения заняли свои места.
— Восемнадцатый отряд в полном составе.
Выдвигаемся.
Перестроиться в полетный порядок C3, — отдал приказ в общую сеть Чжао Чэнь.
— Вас понял, строй C3.
Восемнадцатый отряд уже накрепко усвоил привычки своего командира.
Близко к четырем сотням истребителей мгновенно выстроились в нужную геометрическую фигуру.
И устремились к назначенному квадрату.
Машина Чжао Чэня шла впереди всех.
Такова была его привычка.
Он всегда перся на острие атаки.
Чтобы каждый боец видел спину командирского истребителя.
А золотистый драконий узор сиял в пустоте, словно летящий сквозь звезды златочешуйчатый змий!