Глава 125 - Цель — рой!
— Ректор! У внешних причалов академии зафиксировано появление неопознанного военного судна класса Т3! Базы данных сканирования сопоставили геральдику: это личный флот системы Сяолун! — в кабинет ректора ворвался бледный ассистент, заикаясь от избытка эмоций.
— Сяолун? Разве это не вотчина Чжао Чэня? — изумленно ахнул замдиректора Хун.
Ректор Цинь взмахом руки вывел на центральный экран панорамный вид внешнего рейда.
— До чего же изящные обводы!
— Оптимальная аэродинамика корпуса позволяет выжимать максимум скорости даже на маршевых двигательях!
— Судя по архитектуре надстройок, перед нами легкий линейный крейсер.
Преподаватели тут же принялись вскидывать профессиональные оценки.
— Коллеги, сейчас не время любоваться чужим железом. Похоже, это судно нашего кадета Чжао Чэня. Судя по его недавним речам, парень намерен в одиночку лететь в систему Водяного Лотоса! — встревоженно произнес замдиректора Хун.
— И что с того, что это Т3? Там же кишмя кишит тварями! Стоит такой посудине сунуться в улей — от нее и мокрого места не останется!
Этот Чжао Чэнь одарен, но наглости ему не занимать, — фыркнул кто-то из наставников.
— И тем не менее он — наш ученик. После того как половина кадетов сгинула в этой мясорубке, позволить еще и талантливому парню идти на верную смерть мы не имеем права, — возразила женщина-профессор.
Ректор Цинь кивнул:
— Перехватить его! А вопрос с эвакуацией мы решим коллегиально.
— Слушаюсь! — в кабинете вновь закипели споры.
Тем временем челнок с Чжао Чэнем и его спутницами благополучно влетел в ангарный шлюз «Метели».
— Быстро на мостик! — едва шасси коснулись палубы, скомандовал юноша.
Хотя на этом корабле класса Т3 он ступал в ходовую рубку впервые, благодаря системе управления все интерфейсы были ему знакомы до мелочей.
Выйдя из отсека в белоснежную галерею, Чжао Чэнь приложил палец к сканеру, вызывая скоростной магнитно-левитационный лифт.
Пусть «Метель» в длину не дотягивала и до километра, хитросплетения внутренних палуб были таковы, что путь от кормы до носа пешком занял бы добрых пятнадцать минут.
В критической ситуации подобная задержка смерти подобна.
Потому внутри имелись прозрачные, словно хрустальные, капсулы лифтов, способные доставить команду в любой отсек менее чем за минуту.
— До чего же футуристично… — прошептала Чу Сюань, озираясь по сторонам сквозь прочное стекло кабины лифта.
Сложно было поверить, что перед ними боевой корабль, а не роскошная плавучая галерея искусств.
Но когда они ступили на командный мостик, слова окончательно застряли у нее в горле.
Просторный эллипсоидный зал был усеян голографическими экранами кругового обзора, создавая полную иллюзию парения в открытом космосе.
Многоуровневая структура мостика позволяла каждому расчету автономно выполнять свои задачи, не мешая остальным.
Командное кресло возвышалось в самом центре, обеспечивая идеальный обзор всех секторов.
Как и внешняя обшивка, интерьер выдерживался в бело-синей гамме, даря глазам странное умиротворение.
— Командир, головной корабль «Метель» полностью готов к отплытию. Ждем ваших распоряжений, — вытянулась перед ним Шарлотта.
Детали задания Чжао Чэнь скинул ей по дороге.
И хотя операция пахла чистым безумием, как верный солдат она помнила главное: приказ командира — закон.
— Ты — помощник капитана, Лилит — секретарша.
Прокладывайте курс: первая точка — ближайшие звездные врата системы Синеполья, оттуда — к внешней границе зоны инсектоидов в системе Водяного Лотоса! — бросил Чжао Чэнь, уверенно опускаясь в капитанское кресло.
Шарлотта и Лилит заняли посты по обе стороны от него.
Лилит с пальцами, порхающими над клавиатурой, мгновенно выстроила оптимальный маршрут.
Шарлотта тем временем доложила текущие кондиции:
— Ходовые испытания крейсер прошли лишь на тридцать процентов, но все системы работают в штатном режиме.
Экипаж укомплектован ветеранами с «Нулевой метели» и проверенными бойцами из числа зверолюдов.
Боекомплект полон, корабль полностью готов к затяжным баталиям.
Поскольку многие узлы «Метели» унаследованы от опытного образца, Шарлотта заранее прогнала команду через тренажеры, так что личный состав был готов к работе с первых секунд ввода в строй!
Чжао Чэнь остался доволен. С такими кадрами можно было горы сворачивать.
— Отлично!
Он вывел на личный терминал сводные характеристики корабля.
[Легкий линейный крейсер «Метель»
Класс: Линейный крейсер
Уровень технологий: Т3
Прочность брони: 1500–1800 ед.
Энергетический щит: 13 000 ед.
Крейсерская скорость: 210 узлов
Варп-двигатель: Шестого поколения
Длина: 998 метров
Масса: 300 000 тонн
Экипаж: 200 человек
Вооружение: 1 носовое тяжелое кластерное лазерное орудие, 4 средние электромагнитные пушки калибра 2500 мм, 16 средних импульсных лазеров, 72 средних зенитных комплекса, 4 блока ракетных шахт (50 легких ракет класса «Метель»), 50 беспилотных истребителей
Особая функция: Режим «Предельной метели»]
Бросив беглый взгляд на цифры, Чжао Чэнь облегченно выдохнул.
Формально числясь легким крейсером, по огневой мощи «Метель» ни в чем не уступала тяжелым кораблям линии.
А разнообразие вооружения делало ее универсальным инструментом для любых неожиданностей.
Включая одиночные рейды в тыл врага, вроде предстоящей авантюры.
Но главным козырем являлся фирменный режим крейсера — «Предельная метель».
Эта уникальная система позволяла на штатных маршевых двигателях кратковременно разгонять корпус в три-пять раз выше нормы.
В таком режиме корабль по скорости не уступал имперским крейсерам класса Т4!
Именно это обстоятельство вселяло в Чжао Чэня уверенность в успехе.
— Докладываю, командующий: нам потребуется тридцать пять часов на преодоление девятнадцати червоточин до системы Ланьтянь в секторе Бирюзы.
Ланьтянь — ближайший сосед Водяного Лотоса.
Оттуда мы активируем варп-движки и за сутки доберемся до периферии зараженной зоны.
Дальше — марш на обычных двигателях вглубь роя.
Расчетное время всей экспедиции — не менее трех суток! — доложила Лилит, выводя карту с прочерченным маршрутом.
Чжао Чэнь сверил данные со своими планами. Всё сходилось.
Три дня равнялись семидесяти двум часам.
Из ста отведенных системой часов у него в запасе оставалось еще двадцать восемь.
— Курс проложен верно. Полный вперед! — отдал приказ Чжао Чэнь.
Шарлотта и Лилит молча взяли под контроль исполнительные системы.
— Пространственный прыжок рассчитан. Через десять минут входим в фазу ускорения.
Внимание экипажу: занять места в капсулах глубокого погружения!
Повторяю: всем членам экипажа занять места в капсулах!
По периметру мостика вспыхнули ряды белых капсул анабиоза.
Опасный рейд начался.
Цель — рой!