Глава 1240 - Вселенная Звездного союза
Майор быстро привел Чжао Чэня к двери одиночной каюты.
— Твои апартаменты.
Следующие двенадцать часов — твое личное время.
Можешь спать, можешь сходить в столовую.
Твой идентификационный код обновлен, доступ ко всем отсекам открыт.
Кроме того, на твой счет зачислена премия.
Эквивалент полугодового жалованья старшины.
Личная воля коммодора: раз уж не удалось выдать офицерские погоны, компенсировал деньгами.
Через двенадцать часов за тобой пришлют человека для отправки на новое место службы.
Кстати.
Ожидай посылку с новой формой.
Раз уж ты теперь наш человек, негоже разгуливать в этом отребье.
В голосе майора сквозила брезгливость, с которой он окинул взглядом униформу Чжао Чэня.
Только сейчас Чжао Чэнь присмотрелся к их одежде.
Покрой был похож, но детали разительно отличались.
Цвет выглядел блеклым, создавая впечатление дешевой подделки.
Да и знаков различия минимум.
Причина проста: прежде он не числился в кадровых частях космического флота, прозябая в силах планетарной обороны.
Флотские всегда смотрели на планетарщиков как на солдат второго сорта.
Внутриармейская кастовая система цвела пышным цветом.
И пренебрежение майора отчасти питалось именно этим высокомерием.
Хотя главной причиной, конечно же, была банальная зависть к фавориту коммодора.
За какие-то пару часов выскочка взлетел от рядового сержанта до старшины.
Два прыжка в звании разом.
Самому майору на такой карьерный рост потребовались бы долгие два года.
А этот щенок управился за час.
Не будь у коммодора ограничений по полномочиям, парень сейчас щеголял бы в новеньких лейтенантских погонах.
Ступенькой ниже его собственных.
От одной этой мысли майора передергивало.
Бросив сухое «вольно», он развернулся и зашагал по коридору.
Чжао Чэнь не стал забивать себе голову армейскими заморочками.
Он толкнул дверь и вошел внутрь.
Каюта оказалась крошечной, но одиночной.
Спальное место и крошечный санузел — вот и всё убранство.
Однако для космического корабля это считалось роскошью.
Если бы не статус элитного пилота, ему бы не видать такой каюты даже в чине старшины.
Чжао Чэнь первым делом умылся холодной водой, глядя на собственное отражение в зеркале.
Черты лица удивительно знакомы.
Но выглядело отражение моложе, зеленее, словно не прошедшая закалку версия его самого.
Зато во взгляде читалась сталь.
При посторонних Чжао Чэнь старался держать глаза долу.
Изображать простака — дело утомительное, всегда есть риск сорваться.
В искусстве перевоплощения он всё же уступал Лилит.
Та играла любую роль с пугающей достоверностью.
Надень на нее корону императрицы — и настоящий монарх поблекнет от зависти.
Умывшись, Чжао Чэнь рухнул на жесткую койку.
События этого дня грозили разорвать мозг на части.
Требовалась тишина, чтобы разложить всё по полочкам.
Судя по текущим раскладам, происходящее вряд ли было сном.
Но даже если и так — действовать приходилось исходя из того, что это жестокая реальность.
Раз так…
Как его вообще занесло сюда?
Тело не его собственное.
Но разум и душа — прежние.
Значит, классическое перемещение…
Нечто похожее он уже переживал во время первой заброски.
Хотя этот случай имел свою специфику.
Перед прыжком Чжао Чэнь столкнулся с катастрофой: трехмерное пространство схлопывалось в двухмерное.
Возможно, именно та аномалия и выбросила его в эту реальность.
«Интересно, как там остальные члены экипажа на «Серафиме-арбалете»?» — подумав о флагмане, Чжао Чэнь тяжело вздохнул.
Катастрофу трехмерного коллапса не мог предсказать никто.
Эта космическая вселенная была ему совершенно чужда.
Уровень технологий вроде бы сопоставим с его родным миром.
Но какова реальная мощь местных держав и какова их политическая система?
В памяти зияли огромные провалы.
Сеть! Ответы надо искать в местной сети.
Чжао Чэнь рывком сел на постели, вскинул руку и активировал голографический терминал.
Однако поиск он начал не с военных сводок.
Первым делом он написал и запустил простенький скрипт-невидимку.
Утилита должна была полностью маскировать его запросы, стирая любые цифровые следы.
Лишнее внимание спецслужб ему ни к чему.
Если за ним ведется скрытая слежка, история браузера быстро превратится в смертный приговор.
Завершив подготовку, Чжао Чэнь приступил к сбору информации.
Во-первых, эта вселенная управлялась единым конгломератом, но без жесткой диктатуры.
Форма правления — парламентская республика.
Государственное образование звалось Звездным союзом, или, если официально, Вселенским альянсом звездных рас.
Высший орган власти — Совет Союза, где каждое разумное сообщество получало квоту мест пропорционально своему вкладу в общее дело.
Каждые десять лет Совет избирал Верховного лидера.
За истекшее десятилетие Союз пережил бурный скачок, перешагнув порог технологий T6 и нацелившись на уровень T7.
Но вместе с технологиями пришли и новые угрозы.
К своему удивлению, Чжао Чэнь обнаружил, что хроники последнего десятилетия в этой вселенной выглядят увлекательнее любого романа — куда насыщеннее, чем вся предшествующая многовековая история.
И все ключевые события крутились вокруг нынешнего лидера Союза.
Взлет этого человека казался невероятным.
Обычно верхушку занимали ставленники старых кланов, способные продавить решение через Совет, где требовалось более пятидесяти процентов голосов.
Для этого нужны колоссальные связи и несметные богатства.
У нынешнего лидера формально не было ничего… но в то же время за его плечами стояла тень древнего рода.
Его происхождение было пикантным.
Он оказался бастардом одного из патриархов старой аристократии, рожденным на стороне.
Имея в жилах кровь элиты, он не получил от нее ничего, кроме презрения — законники и родичи в упор не замечали бастарда.
Но именно за эти десять лет презренный бастардик проложил себе дорогу наверх железом и кровью.
Используя статус отпрыска знатного рода как рычаг, он прибрал к рукам собственный клан, подмял под себя другие фамильярные дома.
И в итоге уселся в кресло Верховного лидера Звездного союза.
Классическая история головокружительного взлета!