Глава 1239 - Повышение?
Глядя на молодого человека, в котором совсем не чувствовалось выучки кадрового офицера, Чжао Чэнь на секунду растерялся.
Стоявший рядом майor тут же рявкнул:
— К вам генерал обращается!
Чжао Чэнь выпрямился по струнке и отрапортовал:
— Докладываю… докладываю, господин генерал!
Я… я честно говоря и сам не понял, как это вышло.
Тогда было страшно до жути, а из оружия на борту осталась лишь эта рукоять на поясе. Я просто влил в нее всю волю, какую смог собрать!
В мыслях было только одно: завалить эту тварь!
Завалить эту погань!
Кто же знал, что луч вырвется наружу такой громадиной…
Чжао Чэнь состроил лицо загнанного в угол человека.
Коммодор поскреб подбородок, погрузившись в раздумья, и задумчиво протянул:
— В самом деле, научные сводки подтверждают: на грани гибели человеческий организм способен выдавать небывалый ресурс.
Бывали случаи, когда в мясорубке фронта бойцы творили чудеса с клинками в руках.
Но чтобы тридцать метров… такое вижу впервые.
Он с подозрением прищурился, изучая парня.
Майор тут же поддакнул:
— Господин генерал, так пусть покажет прямо здесь.
Глаза коммодора загорелись, он энергично кивнул:
— Точно!
Слова — пыль, лучше один раз увидеть.
Всё, что мне известно — со слов вашего звена да по смазанным записям с камер истребителей.
Давай, активируй клинок прямо в кабинете!
Командующий смотрел на него с детским восторгом, ожидая первоклассного шоу.
Чжао Чэнь с деланным колебанием потянулся к поясу.
— Чего застыл, давай зажигай! — не выдержал майор, видя его заминку.
— Я… я это, настраиваюсь просто… — виновато выдавил Чжао Чэнь.
На деле его мозг лихорадочно соображал, как обуздать эту махину.
Показать здесь тридцатиметровый тесак — значит подписать себе приговор, правдоподобно отбрехаться не выйдет.
Судя по остаткам памяти, силой клинка можно было управлять.
Но требовался жесткий ментальный контроль.
Чжао Чэнь глубоко вздохнул.
И начал мысленно давить на рукоять.
На торце эфеса брызнул свет, формируя лезвие, которое медленно поползло вверх — к счастью, скорость роста была вполне управляемой.
«Хватит!»
Мысленный приказ резанул сознание.
Лезвие замерло!
Он зафиксировал длину на вполне безобидной, стандартной отметке.
При этом на лице Чжао Чэня застыл мученический гримас — мол, выдаю результат из последних сил.
Коммодор разочарованно протянул:
— И это всё? Только такая длина?
— Так точно… я… я выжал из себя всё до капли!
Наверное, сказался перерасход сил в том бою, сейчас я пуст.
Просто держать его включенным — уже подвиг.
С этими словами он завалился на пол, шумно хватая ртом воздух, а по лбу градом катились бутафорские капли пота.
Световой меч послушно погас.
Идеальная картина полного истощения.
За этот перформанс ему следовало выдать высшую актерскую премию.
— Понимаю.
Такой выброс энергии даром не проходит, выжгло все резервы по ментальной части.
То, что ты вообще смог его снова зажечь, доказывает: в тебе есть стержень.
Похоже, дело не только в обстановке, но и в твоих личных скрытых талантах, — вынес вердикт коммодор.
Чжао Чэнь мысленно вытер холодный пот.
— И всё же, где тебя учили так пилотировать? — коммодор снова прищурился.
Ага.
«Допрос» продолжается.
— В свободное время увлекаюсь симуляторами воздушного боя.
Там вечно отрабатываешь всякие безумные фокусы.
А в тот день… да еще погиб тот старый мастер, что учил меня воевать.
Он же и заставил пристегнуть этот меч перед вылетом, — Чжао Чэнь выдавил скорбную гримасу.
Прости меня, старый старшина, но в данный момент твой образ — мой лучший щит.
— Вот я и взбесился.
В башке крутилось лишь одно — месть.
Руки сами повторили то, что сотни раз отрабатывалось на тренажерах.
Я и сам не ожидал, что выйдет.
В тот миг казалось, будто я слился с истребителем воедино.
Я стал хищной птицей, что правит небом!
Чем дальше говорил Чжао Чэнь, тем сильнее разгорался фанатичный огонь в его глазах.
Он даже вскочил на ноги.
Картина выглядела так, будто сама судьба и стихии в тот день встали за его спиной.
В этот момент…
Взгляд Чжао Чэня привлекли вспышки за бронестеклом мостика.
Орбитальные корабли открыли огонь.
Огненный вал покатился по поверхности планеты.
Теперь все твари, сколько бы их ни ползало внизу, будут стерты в порошок.
И вместе с ними, разумеется, любая другая жизнь на этой проклятой земле.
Заметив его взгляд, коммодор тихо обронил:
— Жутковато, да?
Этот приказ отдал я.
Дулаешь, я мясник?
Подобный внезапный вопрос застал Чжао Чэня врасплох.
Он опустил голову, изображая покорность.
— Я жду ответ.
Коммодор вернулся в кресло, взял со столиков бокал и осушил его до дна.
— Для штатского — да, это дикость.
Пусть я прожил там недолго, но у меня есть сердце.
Однако для солдата существует четкая грань между тем, что можно, и тем, что должно.
Перед лицом глобальной задачи такие жертвы… неизбежны, — пробормотал Чжао Чэнь в полголоса.
— Жертвы… — коммодор повторил это слово, презрительно скривив губы.
Затем он махнул рукой:
— Ты герой этой бойни.
Присваиваю тебе звание старшины второй статьи.
Служи усердно.
Свободен, можешь идти отдыхать.
Ах да.
Отныне ты приписан к моему флагману.
Вливаешься в истребительную эскадрилью, там тебя переучат на настоящие машины.
Раз уж ты так ловко управлялся со штурмовиком, с космолетом тоже справишься.
Сказав это, он потерял к нему всякий интерес.
Отвернувшись к панорамному стеклу, он завороженно смотрел на догорающий мир, и в его взгляде читалась глубокая, неожиданная для такого франта тоска.
— За мной, — напомнил майор, тронув Чжао Чэня за плечо.
— Да, сию минуту.
Чжао Чэнь послушно засеменил следом.
— Насчет твоей новой должности — бумаги оформят без проволочек.
Вообще-то генерал собирался сразу выписать тебе офицерский чин.
Но перепрыгнуть из шестого сержантского ранга прямиком в офицеры после всего одной стычки…
Даже у коммодора нет таких полномочий.
Майор шагал впереди, вываливая новости, от которых Чжао Чэнь едва не споткнулся.
Этот генерал всерьез хотел сделать из него офицера? С чего такая забота?
Чжао Чэнь был озадачен.