Глава 1237 - Доводилось ли вам видеть тридцатиметровый световой меч?
Чжао Чэнь стремительно падал вниз, рассекая разреженный воздух.
Сжав рукоять, он влил в нее всю силу своей воли, призывая клинок на зов разума.
Мгновение — и из эфеса вырвался ослепительный световой столб длиной более тридцати метров.
На фоне этого исполинского луча фигурка самого Чжао Чэня казалась лишь пылинкой.
Стиснув зубы, он устремился навстречу чудовищу пятого уровня!
Две стихии столкнулись в смертельном поцелуе.
Гигантский клинок прошел сквозь плоть ксенома от макушки до хвоста, развалив тварь надвое!
Словно раскаленный нож сквозь мягкое масло.
Ужас элитных пилотов, казавшийся непреодолимой стеной, был повержен в одно движение.
Чжао Чэнь деактивировал клинок, возвращая рукоять на пояс.
Впрочем, появление столь грандиозного энергетического лезвия удивило и его самого.
В теоретических мануалах упоминалось, что размеры и мощь светового меча могут меняться в зависимости от ментальной силы оператора.
Но чтобы наглядный результат превзошел все мыслимые пределы…
Неужели всё дело в сыворотке суперсолдата T6, укрепившей его нервную систему и ментальный контур?
Иной разгадки у Чжао Чэня не было.
Да и некогда размышлять — он всё еще находился в смертельной ловушке.
Свободное падение продолжалось.
А внизу клубилась голодная масса оставшихся чудовищ.
Упади он туда — и даже вся его мощь обернется лишь кормом для монстров.
К счастью, расчеты оправдались.
В нескольких десятках метров от него, с выключенными двигателями и распахнутым фонарем, кувыркался брошенный Драконий клык.
Чжао Чэнь раскинул руки и ноги, выравнивая тело в потоках воздуха.
Расстояние между ним и истребителем неуклонно сокращалось.
Ухватившись за раму фонаря, он использовал инерцию для кругового маневра и ловко ввинтился внутрь.
Кабина вновь приняла пилота.
Не теряя ни секунды, Чжао Чэнь запустил реактор и захлопнул защитный купол.
Фух-фух-фух…
Грудь тяжело вздымалась, выравнивая сбитое дыхание.
Это был цирковой номер на высоте десяти километров.
Даже с поддержкой сыворотки T6 падение с такой высоты не оставляло шансов на выживание.
Более того — без предварительной закалки организма перегрузки и внешняя среда за бортом мгновенно лишили бы обычного человека чувств.
А он отделался так легко, будто просто поднялся пешком на пятый этаж.
Истребитель продолжал нестись вниз, прямо в пасть поднимающейся орды.
В самый критический момент взревели турбины, и хвост истребителя изрыгнул ослепительное пламя. Чжао Чэнь сорвал машину вверх на максимальной мощности.
Крейсерский набор высоты вошел в предел.
Разрыв между истребителем и преследователями начал стремительно расти.
Наблюдавшее за этим зрелищем звено эскорта застыло соляными столбами.
В их глазах запечатлелась сцена, бросающая вызов законам физики.
Не увидь они это собственными глазами — ни за что не поверили бы в подобный цирковой номер.
На десятитысячной высоте выпрыгнуть из мчащейся машины, срубить исполинского ксенома тридцатиметровым мечом, а затем точно рассчитать точку падения брошенного истребителя, вернуться в кабину и уйти на форсаже!
Подобный трюк… не знающие правды зрители сочли бы дешевым голливудским блокбастером.
Да и что за тридцатиметровый меч?!
Ходили слухи, что габариты оружия варьируются.
Но никто и никогда не слышал о клинках таких размеров!
Теперь все взгляды пилотов были прикованы к одинокому XG091.
В закрытом канале связи царила звенящая тишина.
Ни единого звука.
То ли их потряс фокус с падением, то ли они захлебнулись от стыда за собственное трусливое молчание, когда напарник висел на волоске от гибели.
Как бы то ни было, жутковатое оцепенение сохранялось до самого приземления на указанную палубу авианосца.
Оставшиеся внизу ксеномы были представлены лишь мелкими особями третьего и четвертого уровней — угнаться за эскортом они уже не могли.
А массированный удар беспилотников с кораблей на околопланетной орбите окончательно расчистил небо, обеспечив остаткам флота безопасный коридор.
Только тогда Чжао Чэнь позволил себе расслабиться.
Он глубоко вздохнул, откинувшись на кресле.
В наушниках звучали размеренные инструкции оператора посадки, направлявшие его истребитель на заданную полосу.
Из-за своего циркового представления Чжао Чэнь безнадежно отстал от группы, поэтому садился последним.
Пользуясь моментом, он бросил взгляд вниз, на планету.
Серый, заурядный мир, исчерченный нитями космических лифтов, тянущихся к орбитальным станциям.
Чжао Чэнь не испытывал к этому шару никаких теплых чувств.
Вскоре ему предстояло обратиться в пепел.
Такова безжалостная математика межзвездных войн.
Здесь нет места сантиментам.
Затем его взгляд скользнул по кораблям охранения на орбите.
Среди силуэтов не было ни единого тяжелого крейсера классов T6 или T7.
Основу флота по-прежнему составляли устаревшие машины T4 и T3.
Кое-где вдали проступали контуры трех десятков кораблей класса T5 — вот и вся мощь.
Если судить по пропорциям: ядро флота на базе T5, костяк из T4 и массовка из T3, составляющая до шестидесяти процентов сил.
При отсутствии точных данных о боевых характеристиках такая конфигурация…
Уступала даже первой линии Империи Сяолун, едва дотягивая до их второсортных соединений.
Разве что наравне с элитными частями вроде Священного легиона ангелов под началом Тилии.
Интересно, какой статус у подобных флотов в этой реальной вселенной?
Чжао Чэнь почесал затылок.
До сих пор он не мог до конца определиться: сон это или полноценное перемещение?
Уж слишком реалистичными казались ощущения в прежних грёзах, включая даже фантомную боль.
Оттого граница между вымыслом и явью размывалась.
Было лишь одно отличие.
Если это сон, то он затянулся до неприличия.
Прежние сновидения длились от силы пару минут, изредка распадаясь на фрагменты общей продолжительностью до получаса.
Но сейчас — от пробуждения до воздушного боя и посадки — минуло добрых полчаса кристально чистой ясности.
Это заставляло Чжао Чэня всерьёз подозревать худшее: он действительно угодил в чужое измерение…
Вот только память этого мира и этого тела досталась ему урывками.
Сохранились лишь базовые рефлексы да пара значимых фрагментов.
Вся второстепенная информация провалилась в туман.
Названия актуальных моделей кораблей, расстановка сил на политической карте — всё это тонуло в белой пелене.