Глава 1216 - Двойная радость
Сердце Чжао Чэня ёкнуло.
Его лицо застыло на несколько долгих мгновений.
На нем отразилась целая буря сложных чувств.
Волна жгучего волнения сменялась укорами совести, неверие сменялось растерянностью, а та — липким страхом.
Он поднялся с кресла и начал мерить шаги из угла в угол.
Тоу Бэйбэй, отдававшая приказы в дальнем конце мостика, бросила на него озадаченный взгляд.
Она еще никогда не видела своего командующего столь потерянным.
— Вам не о чем беспокоиться. Я уже обо всем позаботилась. Я собираюсь отправиться на тяжелый дредноут класса «Роксалано-Плутон», чтобы быть рядом с сестрой Шарлоттой. К тому же я уже приказала вывести этот корабль из первой линии фронта и выделила эскорт из нескольких боевых звездолетов для ее безопасности.
Лилит видела насквозь то, что творилось сейчас в душе Чжао Чэня.
Конечно, рождение ребенка у Шарлотты принесло бы ему бесконечную радость.
Но его терзало чувство вины: его собственная жена рожает, а он не может держать ее за руку.
Лилит с нежностью смотрела на мужчину, который сейчас совсем не походил на всемогущего императора империи.
Однако в ее сердце значимость этого человека поднималась все выше и выше.
Разве способность мужчины так переживать из-за родов любимой женщины не есть истинное проявление любви?
— Я… — Чжао Чэнь замялся на секунду, приоткрыв рот, будто хотел что-то сказать.
— Я знаю, о чем вы думаете, — перебила она, глядя прямо на него. — И уверена, что сестра Шарлотта была бы против. По сравнению с ней, решающая битва у логова зергов нуждается в вас куда больше! Не забывайте, она и сама рвалась на передовую, и лишь по вашему настоянию согласилась отступить в тыл. Если сейчас вы бросите командование ради того, чтобы вернуться к ней… Когда она придет в себя, она не обрадуется. Мы вовсе не какие-то сентиментальные девчонки, мы прекрасно понимаем, что сейчас стоит на кону! — Лилит говорила твердо, ее лицо было сурово и решительно.
Чжао Чэнь сжал кулаки так, что побелели костяшки.
— Сестра Шарлотта оставила мне видеозапись. Она велела показать ее вам, если возникнет необходимость, — произнесла Лилит и активировала небольшой файл.
На экране появилась сама Шарлотта.
Судя по округлившемуся животу, запись была сделана месяца два или три назад.
— Привет. Раз Лилит запустила эту запись, значит, я, должно быть, рожаю! Чжао Чэнь!
В этот момент Шарлотта с экрана назвала его просто по имени.
За последние годы такое случалось крайне редко.
Чжао Чэнь не раз говорил и Шарлотте, и Лилит впьяную или наедине, что им не нужно величать его Вашеством — в конце концов, они муж и жена, можно звать его просто по имени или по-свойски «старик Чжао».
Но обе они пропускали это мимо ушей, словно в одно ухо влетало, в другое вылетало.
И вот теперь она без всяких титулов обратилась к нему напрямую.
— Предупреждаю тебя! Я всего лишь рожаю ребенка, это не конец света. Если ты посмеешь бросить свои дела посреди какой-нибудь битвы и примчишься сюда, я тебе спуску не дам! Я, Шарлотта, представительница рода Белых Тигров и великий маршал легиона Сяолун, а не какая-нибудь плаксивая девчонка. Мне не нужны эти сентиментальные глупости! Запомни: ты — император Империи Сяолун, и твое место там, где ты нужен больше всего! С того самого дня, как ты занял этот трон, тебе во многом приходится идти против собственной воли!
Произнося последние слова, Шарлотта смотрела на объектив на редкость мягким и теплым взглядом.
Чжао Чэнь всматривался в застывшее на экране лицо любимой.
Он глубоко вздохнул.
Переведя взгляд на Лилит, он бросил коротко:
— Позаботься о Шарлотте и ребенке.
Лилит кивнула.
— И передай Шарлотте… У нас будет двое детей. Мальчика назовем Чжао Ху, а девочку — Чжао Байэр, — с мягкой улыбкой произнес Чжао Чэнь.
— Хорошо. Я обязательно передам это сестре Шарлотте, — Лилит тяжело и утвердительно кивнула.
Чжао Чэнь уже собирался разорвать связь, как Лилит вдруг заговорила снова:
— На самом деле… есть еще одна хорошая новость. Я собиралась приберечь ее до окончания всех дел, но… больше не могу молчать.
Чжао Чэнь с изумлением уставился на порозовевшее лицо девушки.
Лилит закусила алые губы и тихо промолвила:
— У тебя будет еще один ребёнок.
Сказав это, она не дала Чжао Чэню и слова вымолвить и мгновенно оборвала связь.
У Лилит тоже будет ребенок!
Глаза Чжао Чэня округлились.
Если подумать, это было вполне закономерно.
С тех пор как Шарлотта забеременела, Лилит практически безраздельно властвовала над вниманием Чжао Чэня.
Стоило им встретиться в реальном мире, как между ними вспыхивала настоящая буря, способная потрясти небеса.
Правда, из-за физиологии суккубов вероятность зачатия была крайне мала.
Именно поэтому долгое время у них ничего не получалось.
Лилит даже тайком переживала по этому поводу, боясь, что никогда не сможет подарить Чжао Чэню ребенка.
И вот теперь этот плод наконец созрел.
В полном экстазе Чжао Чэнь повернулся к стоявшей рядом Пантере:
— У меня будет еще один ребенок! Слышишь, еще один ребёнок!
Мимо как раз проходила Тоу Бэйбэй.
Чжао Чэнь подбежал к ней, подхватил на руки и закружил на месте.
На его лице сияла безудержная радость.
Когда ошеломленная Тоу Бэйбэй наконец коснулась ногами пола, перед ее глазами все плыло от разноцветных кругов — император крутил ее так быстро, будто она каталась на американских горках.
Лишь спустя несколько минут буря эмоций в душе Чжао Чэня немного улеглась.
Теперь, уставившись на последнее логово зергов, он чувствовал, как в его глазах пылает триумфальный огонь.
Ему казалось, что он уже видит, как за уничтожением этого гнезда последует долгая и счастливая жизнь.
Его большая семья, со смехом бегающие малыши…
При одной этой мысли уголки губ Чжао Чэня сами собой поползли вверх.
— Доклад! — в командном канале вспыхнуло голографическое окно связи с Чу Сюань.
— Что случилось? — повернулся к ней Чжао Чэнь.
Чу Сюань нахмурилась, чеканя слова:
— Вашество, ровно три минуты назад все боевые единицы зергов внутри этого логова прекратили любую активность. Они больше не контратакуют. Такое ощущение… будто они полностью забросили оборону!
Услышав это, Чжао Чэнь мгновенно подобрался.
Он ни на секунду не верил, что эти порядок зергов способны сдаться по доброй воле.
Раз в тихом омуте не водится чертей, значит, здесь затевается что-то неладное!
Стопроцентно замышляют какую-то пакость.
— Будьте начеку. Задействуйте наши сканеры, пусть прощупают внутренности логова, — приказал Чжао Чэнь.
Чу Сюань покачала головой:
— Мы уже сканировали. Все эти твари словно погрузились в глубокую спячку. Единственная странность — щупальца древовидных особей переплелись между собой и соединились со всеми остальными боевыми единицами зергов. Эта сеть уходит глубоко в самое сердце логова. Но там залегает слишком мощный слой помех, и наши радары ничего не могут разобрать.
Чжао Чэнь нахмурил брови:
— Значит, сопротивление прекратилось? Раз мы не можем просканировать их снаружи, отправьте внутрь рой автономных роботов и беспилотников! Пусть исследуют недра логова и выяснят, что эти твари там стряпают!
— Есть!
Чу Сюань тут же принялась выполнять приказ. Тысячи беспилотных дронов и разведывательных роботов устремились в жерло вражеского гнезда.
Поскольку бойцы-зерги застыли в оцепенении, словно зачарованные гибернацией, техника не встретила абсолютно никакого сопротивления!