Глава 121 - T3: Зелье суперсолдата
Среди наград сыскалось нечто поистине невообразимое — зелье суперсолдата Т3-уровня.
Столь дивное сокровище Чжао Чэнь, разумеется, отвергать не стал. Не говоря ни слова, он привычным движением ловца уицраоров всадил себе в вену шприц.
Ш-ш-ш…
Чжао Чэнь жадно втянул воздух, и знакомая до боли агония вновь захлестнула его с головой. Каждая клеточка его плоти словно затрещала по швам, разрываясь изнутри.
Суставы затрещали так громко, будто в живом теле Чжао Чэня кто-то зажигал праздничные петарды.
Бум-бум-бум-бум!
Его сердце забилось в бешеным галопе, с каждым ударом разгоняя кровь до предела. Окажись здесь сейчас хоть какой-нибудь медик, он бы наверняка впал в ступор, заметив, что пульс Чжао Чэня в несколько раз превышает норму обычного человека!
Чжао Чэня забило в судорогах прямо на постели. Лицо его исказилось в зверином оскале, а из уголка рта тонкой струйкой потекла алая кровь.
Пальцы судорожно впились в деревянный край кровати.
Хрусь!
То с треском ломался массивный брус!
— А-а-а-а… — исторгнул из груди дикий, полный невыносимой муки вопль Чжао Чэнь, после чего безвольно обмяк и провалился в темноту.
Шло время — неведомо, сколько именно, — и когда Чжао Чэнь наконец разлепил веки, ему показалось, будто он проспал целый век.
Однако во всем теле разлилось удивительное, ни с чем несравнимое блаженство. Окинув взглядом каюту, он не заметил никаких изменений, но сам мир вокруг вдруг словно посвежел, обретя иные, прежде скрытые грани.
Правда, словами выразить эту перемену он бы не сумел.
Чжао Чэнь поднялся на ноги и критически оглядел себя.
Внешне всё осталось по-прежнему: та же безупречная атлетическая выправка, точеные линии золотого сечения и плещящаяся под кожей первобытная мужественность.
Он взмахнул рукой, призывая голографическое зеркало, и пристально всмотрелся в собственное отражение.
Взгляд стал еще глубже и тяжелее, а в облике неуловимо проступило нечто неукротимое, хотя на первый взгляд всё казалось прежним.
Но стоило Чжао Чэню сжать кулак, как по телу прокатилась уверенность: теперь его мощи хватит на то, чтобы одним ударом сокрушить броневой пояс звездолета класса Т1.
Уняв вспыхнувшую на дне души жажду битвы, он опустился на постель, скрестив ноги.
То ли дело было в зелье суперсолдата, то ли в чем-то еще, но мысли теперь текли иначе — отчетливее, быстрее, открывая новые горизонты.
Первым делом он стремительно набросал шифрованное послание Ли Яци, велев ей прекратить любые попытки копать под него в Звездной военной академии «ТяньЯо», пригрозив, что иначе она горько пожалеет о содеянном.
Связь с Ли Яци в грандиозных планах Чжао Чэня ни в коем случае не должна была всплыть наружу.
Пусть даже девица что-то подозревает — плевать. Главное, чтобы никто посторонний и ведать не ведал о ее связях с ним! А потому любые личные контакты в реальном мире следовало исключить раз и навсегда.
Затем он отправил весточку Чу Сюань.
В сообщении говорилось, что предложение клана Чу принято к размышлению и неплохо бы встретиться вечерком за чашкой чая, чтобы расставить все точки над «i».
— Нужно дать Чуйцам четкий ответ, а то эта егоза Чу Сюань вечно путается под ногами, создавая лишние неудобства, — пробормотал себе под нос Чжао Чэнь.
От позиции клана Чу зависело слишком многое в его ближайшем будущем.
Медлить здесь было нельзя!
Малейший просверк оплошности — и он рухнет в бездонную пропасть.
Отправив оба послания, Чжао Чэнь вновь вызвал интерфейс системных наград, терпеливо дожидавшихся своего часа.
[Владелец: Чжао Чэнь
Профессия: Элитный звездный инженер
Особые свойства: Удача флота+, Око прозрения
Очки: 8720
Баллы задач: 64
Количество звездолетов: 30
Задание: Ежегодное испытание (не выполнено)
Хранилище: Чертежи тяжелого ракетного звездолета класса «Лев» Т2, Чертежи тяжелого линейного корабля класса «Тибетский мастиф» Т2, Чертежи легкого боевого меха класса «Черный рыцарь» Т2, Чертежи медицинского звездолета класса «Андромеда» Т3…]
Накопленных очков и баллов с лихвой хватило бы на приобретение полноценного боевого корабля Т3-уровня.
И выбор цели уже давно созрел в его голове.
Чжао Чэнь перевел взгляд на парочку свежеполученных технологических чертежей.
[Т2雪獒级重型星际战列舰] и [T3仙女座级星际医疗舰] .
Тяжелый линейный корабль класса «Тибетский мастиф» Т2 относился к категории ударных сил главного калибра.
Линкоры славились чудовищной броней и сокрушительной огневой мощью.
Если не брать в расчет габариты корабля, то прочность броневых плит на единицу площади у него была вполне сопоставима с показателями легких сторожевиков.
Впрочем, тяжелый штурмовой корвет «Черный носорог» Т2 самого Чжао Чэня являлся приятным исключением из этого правила.
— На данный момент под моим началом находятся тяжелый авианосец класса «Шершень» Т2 и тяжелый штурмовой корвет «Черный носорог» Т2.
Что до чертежей, то тяжелый ракетный крейсер «Лев» Т2 и линейный корабль «Тибетский мастиф» Т2 как нельзя лучше закроют бреши в структуре моего флота.
Один обеспечит дальнобойную огневую поддержку, а второй станет главной ударной силой, способной таранить и сокрушать врага в лобовом столкновении.
Лишь с появлением этих двух кораблей мой флот наконец-то заслуженно обретет гордое звание полноценного звездного соединения, — пробормотал Чжао Чэнь.
Как правило, для ведения эффективного боя любой межзвездный флот должен включать в себя не менее трех специализированных классов кораблей, способных дополнять друг друга в синергии.
Затем Чжао Чэнь перевел взор на «Андромеду» Т3. Этот корабль вспомогательного назначения, пускай и не предназначенный для прямой бойни, был жизненно необходим в условиях реального театра военных действий.
И хотя до сих пор его люди не несли потерь, кто знает, что день грядущий нам готовит?
Где война — там и раненые, а значит, без полноценного медицинского судна не обойтись.
Таскать каждого пострадавшего матроса в стационарный док на космической станции — непозволительная роскошь и чудовищные расходы.
К тому же своевременная помощь способна свести к минимуму страдания раненых и снизить смертность до нуля.
— Корабли Т2 — лишь временный трамплин. Если я хочу прочно закрепиться в Звездной империи, мне жизненно необходим целый флот кораблей Т3-ранга! — сурово произнес Чжао Чэнь.
Судя по обмолвкам Чу Сюань, имперский флот уже начал программу по поэтапному списанию устаревших судов Т2-класса с передовых рубежей с целью полного перевооружения на боевые единицы Т3.
А это значило, что эпоха Т2 на крупных межзвездных фронтах неумолимо подходила к концу.
Впереди лежала эра звездолетов Т3 и Т4.
И не только Звездная империя, но и прочие цивилизации Галактического союза спешно перекраивали свои оборонные бюджеты.
Ему следовало как можно скорее преодолеть этот рубеж и шагнуть в эру Т3!
***
Тем временем Ли Яци, всё еще пытавшаяся разгадать загадку неуловимого гения, получила третье по счету послание от таинственного незнакомца.
Пробежав глазами строки, девушка испуганно вздохнула, но тут же заставила себя взять в руки.
— Мои вольности пришлись этому господину не по душе… Я слишком зарвалась, — Ли Яци досадливо шлепнула себя по лбу, раскаиваясь в недавнем легкомыслии.
Получив чертежи нескольких звездолетов, она потеряла голову и захотела зайти слишком далеко, рассчитывая на тесное партнерство с загадочным благодетелем.
Но совершенно забыла, что стоит тому разорвать контакт — и она останется у разбитого корыта, даже не зная, где искать утешения.
Все рычаги влияния изначально находились в руках этого человека, а вовсе не у нее.
Хватит копать! Ли Яци едва не перешла черту, идиотизм чистой воды, — мысленно отругала себя девушка.
Хотя кое в чем она теперь была уверена: этот человек определенно находился здесь, в Академии Звезды Севера. А вот кто именно скрывался под маской — предстояло еще выяснить.
И тут в памяти всплыл курсант по имени Чжао Чэнь.
Слишком много улик указывало именно на него.
— Неужели это действительно он?..