Глава 1202 - Контрнаступление начинается!
— Как обстоят дела у Принцессы Жуков? — прямо осведомился Чжао Чэнь, параллельно изучая на терминале свежие сводки о действиях флотилии зергов.
Хай На тут же доложила обо всем, что творилось на передовой под началом Принцесса Жуков:
— Сейчас, ведомые ею, наши войска вернули под контроль все сектора, которые мы ранее были вынуждены оставить. Более того, мы уже тесним противника!
Чжао Чэнь удовлетворенно кивнул.
— Ваше Величество, каков наш дальнейший план? — не выдержала Хай На.
Правитель слегка улыбнулся и холодно бросил:
— План прост. Контрнаступление.
Контрнаступление?
Хай На на мгновение опешила.
— Рубеж северных ульев выдерживал атаку за атакой порядок зергов. Пришло наше время отплатить им той же монетой. В конце концов, у нас принято отвечать взаимностью на гостеприимство, а не утираться вечно, — взгляд Чжао Чэня стал острым, как когти ястреба.
В этот миг он походил на пробуждающегося от векового сна дракона.
Услышав о контрнаступлении, Хай На не бросилась рукоплескать. По идее, как комендант осажденной цитадели, задыхавшаяся от натиска тварей, она должна была жаждать мести больше всех.
Но вместо этого её брови сошлись на переносице — в глазах читалось сомнение.
— Вы чем-то обеспокоены? — заметив перемену в лице женщины, спросил император.
Хай На взвесила слова и ответила прямо:
— Полагаю, сейчас не самое подходящее время для контрнаступления. Мне неведомо, какова обстановка в глубине империи, но наверняка каждый флот Сяолун только-только вышел из тяжелых боев и далек от пика формы. А что до противостоящих нам сил… Порядка зергов на этом участке было задействовано не менее ста миллионов. Большую часть мы уже перемололи, но кто знает, какие резервы еще таятся в двух вражеских ульях? Если мы полезем на рожон сейчас, потери могут оказаться неподъемными.
Слова русалки не были лишены здравого смысла.
Просто она еще не осознавала всей мощи, которой теперь располагали Империя Сяолун и её армады.
Оттого её одолевала излишняя осторожность.
— Не о чем беспокоиться, — спокойно парировал Чжао Чэнь. — У нас достаточно сил, чтобы стереть их в порошок.
Видя такую непоколебимую уверенность правителя, Хай На больше не посмела спорить.
— Тем не менее нам потребуется время на подготовку. Пропускная способность врат небезгранична. На сей раз мы перебрасываем сюда два крупных ударных соединения — в общей сложности около трехсот тысяч звездных кораблей, которые напрямую нанесут удар по обоим вражеским логовищам. На полную концентрацию сил уйдет пару дней. Как только мы завершим построение, ударим всеми силами. Ориентировочный срок — трое суток. Вам же поручается прикрывать тылы и удерживать стабильность линий снабжения.
Чжао Чэнь сделал паузу и добавил:
— На текущий момент на северном рубеже всё ещё огрызаются не менее двух миллионов кораблей порядок зергов. Если мы ударим им в тыл, никто не гарантирует, что они не бросят всё и не ударят по нам в спину. Если это случится, вам придется сдерживать беглецов с этого направления. Так что ваша миссия далека от завершения.
Выслушав приказ, Хай На выпрямилась и чеканно отрапортовала:
— Будьте спокоины, Ваше Величество! Цитадель останется неприступной до самого конца!
Закончив разговор с комендантом, Чжао Чэнь переключил каналы связи на Принцессу Жуков.
— Братик! — радостно пропела она, заметив входящий вызов, но тут же спохватилась.
Она вытянулась по стойке смирно и звонко отрапортовала:
— Ваше Величество! Жду приказаний!
И где только эта девчонка нахваталась подобного официоза?
Тем не менее нельзя было отрицать: в этой войне Принцесса Жуков принесла Сяолун колоссальную пользу.
Огромная часть заслуг в разрастании роя до восьми миллионов особей принадлежала именно обилию павших тел порядок зергов, которые служили идеальным питательным субстратом.
И не стоит забывать про другой фронт.
Нежить!
Чжао Чэнь однажды рискнул скормить рою останки павших в битвах мертвяков.
К его удивлению, это сработало!
Более того, эксперимент принес неожиданные плоды.
Ранее Чжао Чэнь случайно обнаружил, что его собственная кровь странным образом влияет на Принцессу Жуков, и с тех пор регулярно делился с ней частью себя.
Та же пила его кровь как изысканный деликатес.
Именно эта тайная подпитка вывела боевые характеристики последующих поколений зергов на недосягаемый уровень, позволив им в сухих схватках превосходить вражеских сородичей.
Это же укрепило их репродуктивный потенциал, скорость роста и адаптивность.
Кроме того, на свет стали пробиваться уникальные, мутировавшие разновидности.
— Как проходит обкатка новых видов? — поинтересовался Чжао Чэнь.
Услышав вопрос, Принцесса Жуков засияла от гордости:
— Просто великолепно! Способности Т5 хаотичных демонических червей превзошли все ожидания. Они даже круче старых пространственных прыгунов. Эти твари способны возводить постоянные хаотичные норы, через которые можно перебрасывать колоссальные массы войск на огромные расстояния!
Слушая её восторженный лепет, в котором она расписывала успехи своих питомцев с материнской нежностью, Чжао Чэнь невольно улыбнулся.
Именно благодаря этому трюку её восьмимиллионный рой смог так стремительно оказаться на передовой.
— А та штука в деле испробована? — снова задал вопрос император.
— Эм… пока нет. Всё-таки она слишком специфическая… — на её лице промелькнуло смутное выражение.
— Не бойся, экспериментируй смело, — разрешил Чжао Чэнь. — Если что-то пойдет не так, мы прикроем. И не забудь про свой флагман — маточный корабль класса «Тато» Т6. Ему тоже нужна реальная боевая обкатка, ищи подходящую цель.
Принцесса Жуков закивала так усердно, что её кошачьи ушки затряслись.
Спустя мгновение Чжао Чэнь увидел на экране, как брюхо её гигантского флагмана Т6 разверзлось, образуя жуткий, зияющий провал.
Зрелище напоминало подготовку звездного бомбардировщика к ковровой бомбардировке.
Из этой утробы на свет начали вылезать уродливые создания — невиданные доселе мутанты.
Но Чжао Чэнь уже знал об их природе всё.
Это были Т5 биохимические инфицирующие жуки.
Название говорило само за себя: эти создания специализировались на заражении.
Во время атаки они вонзались в плоть живых существ, впрыскивая яд, подчинявший чужую волю и превращавший жертву в послушную марионетку.
Ирония судьбы заключалась в том, что лучшего оружия против других зергов было просто не сыскать.
А обязаны они своим появлением были уникальным генетическим материалам павших мертвяков.
Благодаря этому стечению обстоятельств Принцесса Жуков и смогла вывести столь мерзкий штамм!