Глава 1195 - Командир четвертого флота — Сюэ Сяосяо
Сюэ Сяосяо подбоченилась, водрузив ногу на капитанское кресло, и приняла максимально напыщенный вид.
— Ты все-таки командующий целым флотом, — раздался голос Чжао Чэня из соседнего видеоокна. — Изволь соответствовать статусу.
Сюэ Сяосяо тут же убрала ногу, надула губки и пробурчала:
— Подумаешь… Не то чтобы я сильно рвалась на эту должность…
— Звездный линейный крейсер класса Т6… — бросил фразу Чжао Чэнь.
Девушка мгновенно вытянулась по струнке, глаза ее загорелись праведным огнем:
— Ваше Величество, будьте спокойны! Я образцово поведу четвертый флот в бой и не посрамлю вашего доверия!
Чжао Чэнь лишь усмехнулся про себя.
Сюэ Сяосяо всегда оставалась собой, и переделать ее не представлялось возможным.
Но ее таланты стоили того.
Конечно, в масштабных стратегических операциях она уступала Шарлотте, Шим Бин или Чу Сюань.
Но держалась вполне достойно.
В текущей ситуации лучшей кандидатуры на пост командующего четвертым флотом было не сыскать.
— Каково состояние вашего соединения? — поинтересовался Чжао Чэнь.
Сюэ Сяосяо отрапортовала без запинки:
— В составе четвертого флота числится сто тысяч звездолетов, разделенных на первый и второй корпуса по пятьдесят тысяч вымпелов в каждом. Первым командую я лично, а во главе второго я поставила генерал-лейтенанта Чжун Сяося, в чьих силах я уверена. Пусть времени на слаживание ушло немного, но с учетом моего прошлого опыта во втором корпусе первого флота мне удалось за последние дни выбить из личного состава нужную боеготовность. Для текущей задачи этого хватит с избытком.
— А кто занял ваше прежнее место во втором корпусе первого флота? — уточнил Чжао Чэнь.
— Командование приняла мой бывший зам — генерал-лейтенант Хуан Сяотин. Я сама видела ее в деле, она блестяще справится с обязанностями комкора, — отрапортовала Сюэ Сяосяо.
Чжао Чэнь удовлетворенно кивнул.
Передача полномочий в разгар боевых действий — процедура тонкая.
Малейшая заминка способна подорвать боеспособность соединений, особенно сейчас.
— Надеюсь, задачи по зачистке системы Судебных Ангелов вам ясны? — прищурился Чжао Чэнь.
Сюэ Сяосяо кивнула:
— Более чем.
Чжао Чэнь бросил взгляд на хронометр:
— Ждите, скоро прибудет «экспресс-доставка».
Тут Сюэ Сяосяо с опаской кашлянула:
— Ваше Величество… А эта штуковина… она действительно настолько мощная, как говорят? Если мы ее туда доставим… Мы сами-то успеем унести ноги? Как бы нас самих не накрыло взрывной волной!
Видя трусливатые нотки в голосе обычно дерзкой девчонки, Чжао Чэнь холодно бросил:
— Не переживай. План эвакуации разработан до мелочей. Если не начнете тупить — уйдете без потерь.
— Ну и славно, ну и славно! Ваше Величество, я ж не за свою шкуру боюсь, — тут же зачастила Сюэ Сяосяо, ехидно улыбаясь. — Я ж теперь как-никак генерал Империи. Если славно «паду» на поле боя… Воскреснуть-то мы воскреснем, но создавать прецедент гибели генералов Сяолун на ровном месте… Дурная примета, дурная!
Чжао Чэнь пропустил мимо ушей ее болтовню.
Пользуясь моментом, Сюэ Сяосяо тут же ввернула еще один вопрос:
— Ваше Величество, я тут слыхала, будто в системе Сяолун закладывают сразу две новые модели кораблей Т6. Случайно, среди них нет линкоров?
Чжао Чэнь искоса глянул на нее:
— Офицер действующей армии наводит справки о гостайне промышленного масштаба. Сколько за такое дают по уставу?
Сюэ Сяосяо тут же захлопнула рот, уставившись на него огромными, полными слезной надежды глазами.
Разумеется, Чжао Чэнь не собирался наказывать подчиненную.
Он прекрасно знал слабости этой девчонки — та просто бредила крупными калибрами и гигантскими корпусами.
— В лучшем случае — через три месяца. В худшем — полгода. Правда, поначалу таких кораблей будет кот наплакал. Не каждый сможет получить их под командование, — многозначительно бросил Чжао Чэнь.
Сюэ Сяосяо тут же ожила:
— Ну… мы ж командующие целым флотом! Выбить себе линейный крейсер Т6 в качестве флагмана — это ведь не слишком нагло, правда?
И вновь уставилась на него умоляющим взором.
— Посмотрим на твое поведение, — бросил напоследок Чжао Чэнь и отключил связь.
Знал он ее нрав и привычки лучше всех.
Легко управляться!
Вступление в бой двух корпусов четвертого флота общей численностью в сто тысяч звездолетов мгновенно перевернуло чашу весов на первом рубеже.
Возможно, желая выслужиться перед Императором и заработать побольше баллов на линкоры, Сюэ Сяосяо вела бой с невероятным азартом.
Ее армада буквально смяла передовые порядки мертвецов, загнав тех в угол.
В сочетании с бесшумной работой императорской гвардии и слаженными действиями других соединений, ситуация на первой линии окончательно покачнулась в пользу Сяолун.
Победа стала лишь вопросом времени.
Сам же Чжао Чэнь продолжал ждать обещанную «посылку».
Вскоре из звездных врат вынырнул сверхтяжелый транспортник класса «T5 Звездный Кит».
Глядя на массивный силуэт судна, он понимал: на сей раз груз носил сугубо специфический характер.
На дисплее мигнул запрос на входящую связь.
Чжао Чэнь принял вызов.
Перед ним возникла женщина-капитан, явно с трудом сдерживавшая трепет при виде самого Императора. Не будь она при исполнении служебных обязанностей, непременно попросила бы сделать совместное селфи.
Собравшись с духом, она четко отрапортовала:
— Ваше Величество! Транспорт выполняет спецзадание по доставке «Посылки №1». Прошу принять груз.
— Понял вас, — кивнул Чжао Чэнь и связался со своим командиром гвардии — большеглазой пандой.
— Груз на месте, организуй приемку, — отдал он приказ.
Девушка-панда мгновенно подобралась:
— Есть!
Повинуясь команде, один из тяжелых эсминцев «雷霆之主» плавно подплыл вплотную к чреву «Звездного Кита».
В боку транспортника раскрылся шлюз, герметично стыкуясь с переходным рукавом военного корабля.
Что именно происходило за переборками стыковочного узла, оставалось загадкой для всех наблюдателей.
Но находившийся там экипаж эсминца переживал не лучшие минуты.
Командир корабля приказала перевести все системы в высший режим готовности, запретив кому бы то ни было покичать боевые посты.
Сама же она неотрывно следила по мониторам за внутренним коридором стыковки.
Вскоре по шлюзу двинулась платформа, перевозившая массивный кубический контейнер из черного металла.
Его сопровождала усиленная группа бойцов морской пехоты в полном боевом снаряжении.