Глава 1190 - Отвлекающий маневр?
Под непрерывным ураганным огнем тяжелого артиллерийского линкора класса «Богиня гнева» защитный купол костяного дракона начал трещать по швам.
Ощущая гибель, тварь взбесилась и принялась палить во все стороны сине-белыми лучами.
Но на сей раз корабли Сяолун, наученные горьким опытом — в особенности эскортники «Король холмов», — встретили атаку во всеоружии.
Едва траектория луча была просчитана бортовыми компьютером, как из пусковых установок вылетели тучи специализированных оборонительных ракет.
Они сдетонировали на пути смертоносного луча заранее!
Энергетический щит не мог остановить духовную атаку,
но эксперименты доказали: мощная ударная волна от взрыва способна погасить эту энергию.
Требовалось лишь вовремя создать облако детонации на линии огня.
Пространство разорвали гроздья взрывов.
Бешеный сине-белый луч затух и рассеялся в пустоте, не долетев до цели считанные километры.
Стоило успешно отразить первую атаку, как дальше всё пошло по накатанной.
Совместными усилиями полтора десятка эскортников «Король холмов» выпотрошили весь запас противоракет,
но добили-таки проклятого дракона совместным залпом линкора «Богиня гнева».
Капитаны эскортов облегченно выдохнули.
Затянись бой еще хоть на пару минут, у них просто нечем было бы прикрывать союзников.
Цена защиты кораблей от нападения тварей шестого уровня оказалась непомерно высока.
Чжао Чэнь тем временем изучал свежий аналитический отчет.
— А расправа прошла быстрее, чем я думал, — пробормотал он, пробегая глазами сводку.
В отчете подробно описывались сильные стороны дракона Т6:
помимо уже известных особенностей, вскрылись новые детали.
Прочность панциря твари оказалась колоссальной,
потребовалось почти десять минут непрерывной стрельбы из орудий главного калибра «Богини гнева», чтобы превратить чудовище в прах.
— Хорошо, что таких тварей немного.
Появись их с десяток разом — нам бы пришлось туго, — с облегчением заметила Тао Бэйбэй.
Чжао Чэнь перевел взгляд на стратегическую голокарту.
С момента начала битвы армия нежити так и не раскрыла своего главного направления удара.
Впрочем, оставалось лишь ждать.
Время шло.
Спустя двадцать часов боевого дежурства на фронте наконец забрезгли перемены.
— Доклад! В третьем секторе обороны зафиксировано появление еще двадцати тысяч боевых единиц нежити.
Они идут прямым курсом на рубеж.
Примерное время прибытия к линии фронта — один час! — отрапортовал офицер связи.
Тао Бэйбэй тут же оживилась:
— Похоже, третий сектор и есть их главная цель!
Ваше Величество, отдайте приказ!
Мы засиделись в резерве, пора пустить в ход план контратаки!
Девушка сгорала от нетерпения ринуться в бой, но Чжао Чэнь покачал головой:
— Не спеши.
В этот же момент в окне связи вновь проявилась Чу Сюань.
По ее лицу было заметно, что она колеблется.
— Чу Сюань, говори, что думаешь, — прямо потребовал Чжао Чэнь.
Та собралась с мыслями:
— Ваше Величество, хотя мы и договаривались перебросить резервы к тому сектору, где противник обозначит главный удар…
у меня нехорошее предчувствие.
Мне кажется, эти двадцать тысяч тварей — лишь фальшивка.
Отвлекающий маневр!
Чжао Чэнь одобрительно кивнул: эта мысль уже посещала его голову.
— Продолжай. Пусть численность этой группировки равна первой волне на каждом из участков,
но по реальной силе…
Даже если они ударят по третьему сектору,
я не верю, что одних лишь этих сил хватит для быстрого прорыва.
Настоящий удар еще впереди.
Я предлагаю подождать!
Еще немного подождать!
Высказывая это предположение, Чу Сюань выглядела предельно напряженной.
Она прекрасно понимала цену слова «подождать».
Если она ошибалась, защитники третьего сектора останутся без подкрепления и захлебнутся в крови,
понеся чудовищные потери лишь из-за ее нерешительности!
— Командир должен верить своему чутью, — ободряюще произнес Чжао Чэнь. — Ждем дальше!
Чу Сюань тяжело кивнула.
Переброска подкреплений была отменена.
Тем не менее, бросать третий сектор на произвол судьбы она не стала:
взвесив риски, она перебросила туда часть свободных кораблей с других тихих участков.
Ожидание затянулось еще на десять часов.
Когда у самого Чжао Чэня стали закрадываться сомнения в правильности их решения,
обстановка резко изменилась.
— Доклад! В первом секторе зафиксировано появление полумиллионной орды нежити!
Среди них не менее пятидесяти единиц класса Т6, в том числе тридцать костяных драконов!
Через полчаса они выйдут на рубеж атаки!
Весть громом прокатилась по рубке.
Чжао Чэнь выпрямился в кресле.
Дождались.
Тао Бэйбэй ошеломленно смотрела на Императора.
Враг действительно водил их за нос.
Первая волна была простым зондажем,
второй выход на третий сектор — искусно разыгранной обманкой, растянутой во времени на десять долгих часов.
Если бы они поддались и бросили резервы на третий сектор,
спасти первый фронт теперь не успел бы никто.
Даже попытавшись сорваться с места, измотанный флот, с пустыми трюмами и выгоревшими боекомплектами,
оказался бы лицом к лицу с полнокровной пятисоттысячной армадой свежих сил противника.
В таких условиях шансы выстоять стремились к нулю.