Глава 1188 - Звездный час механизированных войск Сяолун
В этот момент Чжао Чэнь наблюдал за тем, как одна из защитных линий отчаянно отбивалась от атак целой стаи подобных тварей.
В базе данных империи Сяолун уже имелись подробные досье на ангелов смерти.
Происхождение их не было секретом: после падения миров, населенных крылатым народом, тела погибших были заражены вирусом скверны.
Мутация подарила им чудовищный рост и главное оружие нежити — управление энергией духа.
Согласно законам заражения, чем сильнее был оригинал при жизни, тем страшнее становился порожденный им монстр.
Так появились ангелы смерти: рядовые особи уверенно держали уровень боевой мощи Т4,
а особо выдающиеся твари достигали класса Т5, за что их прозвали великими архангелами смерти.
— Ростом под двести метров, но при этом обладают колоссальной маневренностью. А на фоне одноклассников среди кораблей они и вовсе крохи.
Малый размер плюс безумная скорость — попасть по ним архисложно.
Слава богу, дальнобойного оружия у них нет: как и большинство тварей, они бьют в ближнем бою.
Иначе угроза от этих тварей стала бы поистине катастрофической, — рассуждал вслух Чжао Чэнь.
— И то правда.
К тому же эти создания способны игнорировать энергетические щиты звездолетов, что превращает их в смертельную опасность для флота! — с тревогой поддержала его Тао Бэйбэй.
— К счастью, у нас уже есть управа на них, — хладнокровно заметил Чжао Чэнь.
Его взгляд был прикован к экрану.
Сотня ангелов смерти как раз прорвала пелену защитных полей нескольких кораблей Сяолун, намереваясь вцепиться в броню корпусов.
Зенитные орудия звездолетов захлебнулись бешеным огнем.
Часть монстров не выдержала шквала свинца и рассыпалась прахом на подлете.
Однако остальные, прикрываясь щитами духовной энергии и дикой скоростью, преодолели смертельную зону.
Преодолев огневой заслон зениток, они в былые времена оставили бы корабль абсолютно беззащитным.
Но не сегодня. Уроки прошлых столкнений не прошли даром.
Имперский флот выработал новые контрмеры.
Стоило лишь одной твари четвертого уровня рухнуть на обшивку крейсера, как из технологических пазов корпуса ей навстречу метнулось сверкающее лезвие.
Обезглавленный череп недоумленно повернулся.
Перед ним стоял боевой мех, сжимавший в манипуляторах силовой меч.
Это был тяжелый звездолетный мех класса «Цербер»!
Обшивка имперских звездолетов в одно мгновение покрылась силуэтами десантирующихся машин.
Все они принадлежали к пятому поколению серии «Цербер».
Благодаря модульной конструкции их внешнее исполнение различалось:
крупнейшие машины относились к тяжелому штурмовому классу, следом шли универсальные средние мехи, а завершали картину проворные легкие скауты.
Каждый класс выполнял на броне корабля свою незаменимую роль.
Тяжелые мехи давали чудовищную огневую мощь.
Средние — обеспечивали сбалансированный бой.
Легкие же носились по обшивке молниями, успевая затыкать бреши на любых участках.
Сотни боевых машин сплели из брони звездолетов последнюю линию обороны.
Пилоты механизированного корпуса вступили в отчаянную схватку с исчадиями мертвых миров.
— Огонь на подавление! Не сметь подпускать этих ублюдков к обшивке!
— Держать дистанцию! Замаячит угроза заражения — немедленно активировать систему самоликвидации!
— Не позорьте честь мехкорпуса, давить нечисть!
Чжао Чэнь завороженно следил за побоищем.
В современную эпоху звездных войн боевые роботы давно скатились до роли вспомогательного или даже третьестередного ресурса.
Их звездный час бил лишь при планетарных десантах, да и то ближе к финалу операций,
потому никто не ждал от мехов выдающихся подвигов.
Но сейчас всё было иначе.
«Церберы» пятого поколения показали невиданную доселе жестокость и эффективность.
Пилоты сражались с яростью загнанных в угол зверей, рубя мертвецов в капусту.
Более того, Чжао Чэнь собственными глазами увидел, как тяжелобронированный мех «Цербер», окруженный сотнями тварей и почти поддавшийся заражению,
без малейших колебаний активировал аварийный подрыв.
Изначально функция самоуничтожения на боевых роботах не предусматривалась.
Хотя на поле боя от нее была определенная польза,
модули подрыва съедали драгоценное внутреннее пространство, снижая боевые характеристики машины.
Потому в базовой комплектации Т5 «Церберы» взрываться не умели.
Лишь глубоко проанализировав тактику армий нежити, командование приняло решение оснастить все мехи зарядами самоуничтожения.
Взрыв машины забирал с собой целый рой порождений тьмы, не оставляя заразе ни единого шанса.
— Они доказывают всем свое право на жизнь, — тихо проговорила Тао Бэйбэй.
Затем, помедлив и сменив тон на более личный, она добавила:
— У меня есть двоюродная сестра, она тоже служит в легионе Сяолун.
Ее страсть — пилотирование мехов.
Сами знаете, перспективы у этого рода войск в наши дни были туманными,
так что она вечно жаловалась на судьбу.
Но когда после нашествия нежити маршалы отдали приказ срочно переоборудовать машины для ближнего боя с мертвецами,
все мехбригады ликовали так, будто наступил Новый год.
Ни у кого не возникло возражений против установки систем смертников — напротив, все рвались в бой первыми.
Наконец-то им выпал шанс доказать свою ценность на поле брани.
Чжао Чэнь молча кивнул, не отрывая глаз от сражающихся не на жизнь, а на смерть пилотов.
— Пилотируют ли они гигантские линкоры или управляют мехами,
все они — храбрейшие воины Империи! — чеканя каждое слово, произнес Император.
Бойня продолжалась.
Вдруг взгляд Чжао Чэня зацепился за одну из трансляций.
На экране мелькнул силуэт, подозрительно похожий на боевую единицу нежити шестого поколения!