Глава 1184 - «Город Ангелов»: Боевое крещение!
За пределами рубежа в космической черноте поднималась черная стена — бесконечные армады ордена зергов лавиной катились на «Ангельский рубеж».
— Предварительная оценка: в шести часах полета перед нашим фронтом находится около десяти миллионов маточных кораблей-улеев.
Среди них — десять маток класса «Левиафан-Владыка» Т5.
В командном отсеке «Города Ангелов» адъютант встревоженно глядела на Хай На.
Для этой крепости бой был первым в ее истории, и командный состав нервничал до боли в суставах.
Враг уже подступал вплотную, и в атмосфере грозового затишья мало кто мог сохранять олимпийское спокойствие.
И лишь лицо женщины-командира оставалось невозмутимым; в ее глазах не было ни тени страха или суеты.
Словно она не командовала обороной бастиона против миллиардов монстров, а сдавала рядовой зачет на тренажере.
— Приказ всем главным калибрам, тяжелым рельсотронам и скорострельным энергетическим батареям: огонь без моего приказа не открывать!
Подпустим тварей поближе! — спокойно отчеканила Хай На.
Адъютант мгновенно продублировала приказ по секторам.
— Звездным истребителям и дронам всех эшелонов занять стартовые позиции, ждать команды на вылет!
— Все пусковые установки ракет — в режим ожидания!
— Беспилотным корветам «Страж звёзд» Т4 занять назначенные секторы обороны!
Отдав приказы, Хай На бросила взгляд на соседний экран.
Там отображался статус флотилий Сяолун, разбросанных поблизости.
Пока что ни одна ударная группа империи не подошла к крепости.
Но три соединения уже висели в статусе ожидания переброски — дело было за минутами.
Приготовив всё, оставалось лишь ждать сближения с врагом.
Мостик звездолета «Наньтяньмэнь».
Строго говоря, это помещение напоминало не столько мостик боевого корабля, сколько пульт управления пространственными вратами.
— Идет переброска флота, — доложил адъютант.
— Принято. — Сяони бросила беглый взгляд на показатели консоли и вновь перевела внимание на трансляцию с поля боя.
Рядом с ее креслом лежал исписанный блокнот.
Это была ее старая привычка.
Зная, что природный гений обошел ее стороной, она скрупулезно записывала ход каждого сражения, чтобы в тишине кают-компании проанализировать ошибки и понять суть военной науки.
Текущая битва была классическим учебником по позиционной обороне.
Как с минимальными затратами измотать и перемолоть главные силы противника?
Как снизить давление на северный рубеж?
Время шло.
Наверное, никто в глубинах Империи Сяолун даже не догадывался, что на самом дальнем ее рубеже разворачивается драма, от которой зависела судьба державы.
Глаза Хай На следили за трехмерной картой. Наконец авангард ордена зергов вошел в зону поражения главного калибра.
Оорудия крепости не были ограничены тесными рамками корпусов обычных звездолетов; их габариты позволяли не урезать дальнобойность в угоду маневренности.
Потому дальность стрельбы стационарных турелей «Города Ангелов» превосходила показатели подавляющего большинства кораблей аналогичного класса.
— Три вражеские матки класса «Левиафан-Владыка» Т5 вошли в радиус поражения суперпушек ангельской цитадели!
Навести орудия на цели, уничтожить без промедления!
— Тяжелым рельсотронам — свободная охота по всем целям в зоне досягаемости!
— Скорострельным лазерам — приоритет маткам класса Т3 и высокоскоростным целям, прорывающимся к периметру крепости! Очистить зоны безопасности!
— Вспомогательным орудиям — огонь по усмотрению!
— ПВО-комплексам — в автоматический режим, обеспечить непробиваемый купол!
— Истребителям «Охотник на ангелов» первой волны: старт! Задача — прикрытие врат и зачистка просочившихся клинков врага. Длительность патруля — двадцать минут, затем сменяетесь второй волной!
— Дронам «Бабочка-ангел» первой волны: старт! При необходимости нанести самоударные атаки по приоритетным целям в тылу врага!
Остальным — держать позиции!
Голос Хай На прозвучал над сектором.
Крепость «Город Ангелов» ожила.
Она обнажила свои стальные клыки.
Самым грозным оружием станции были десять суперпушек ангельской цитадели.
Размещенные по периметру станции, они страдали лишь от одного недостатка — из-за исполинских размеров сектора их обстрела были ограничены.
Но в этот момент три суперпушки, смотревшие в сторону наступающей армады, плавно развернулись, наведя чудовищные стволы на трио маток «Левиафан-Владыка» Т5!
— Огонь!
Все три суперпушки синхронно извергли пламя. Багровые сгустки энергии сорвались с направляющих, заменяя собой обычные снаряды.
Всё на их пути — мелкие матки, рои дронов, куски органики — стиралось в пыль.
Плотный живой щит из мелких тварей частично поглотил энергию выстрелов, ослабив их мощь.
И тем не менее, когда три сгустка достигли гигантских туш маток «Левиафан-Владыка», результат превзошел ожидания.
Первой маточке не повезло: сгусток угодил ей прямо в головной сегмент, вмяв панцирь внутрь и оставив зияющий кратер, из которого фонтаном била кипящая гемолимфа.
Мамонт потерял боеспособность мгновенно.
Две другие матки отделались «легче»: хотя их не убило на месте, тела разорвало гигантскими полукруглыми ранами. Словно невидимая гигантская акула откусила от каждого чудовища по куску плоти.
Обнаженные ребра и обугленные внутренности торчали наружу, внушая суеверный ужас.
Ранение трех гигантов взбесило орден. Скорость наката армады возросла.
По эмоциональному фону в радиоэфире чувствовалась ярость тварей.
Будь здесь Принцесса Жуков, она бы наверняка сказала, что эти зерги разъярены и жаждут разорвать всё живое на части.
Но сегодня перед ними стоял «Город Ангелов», непреодолимый, как скала.
Матки ордена начали сбрасывать посадочные капсулы — рои дронов заполнили пространство.
Даже мощные суперкомпьютеры Сяолун не могли подсчитать точное число порождений хаоса в этом секторе.
Но сколько бы их ни летело —
им не прорваться сквозь плотность огня.
Две тысячи скорострельных пушек вели непрерывный заградительный огонь, превращая любую органику в пепел за доли секунды.
Для элитных единиц и крупных маток имелись калибры посерьезнее.
Тысяча сто тяжелых рельсотронов и двести тысяч вспомогательных стволов вели методичный отстрел элиты.
— Как работают реакторы? — Хай На бросила взгляд на соседний монитор.
Там светились индикаторы ста энергетических реакторов.
Эти сто сердец питали всю исполинскую махину «Города Ангелов».
В мирное время они обеспечивали базовое функционирование станции.
В бою — отдавали энергию машинам уничтожения.
Конечно, энергия не бралась из ниоткуда: реакторы сжигали запасы топлива и сырья.
Стоило ресурсам иссякнуть — и цитадель погасла бы, как костер без дров.
Именно поэтому Чжао Чэнь приказал развернуть рядом «Наньтяньмэнь», чтобы обеспечить непрерывный подвоз топливных брикетов и материалов.
Без тыловой артерии эта стальная крепость быстро превратилась бы в груду мертвого железа.
— Все системы в норме, нагрузка на реакторы держится на отметке тридцать процентов.
До предельных лимитов еще далеко, — отрапортовал адъютант.
Дело было не только в ресурсах, но и в нагреве.
Перегрузка тяжелых орудий и доков грозила перегревом сердечников, что могло привести к необратимым повреждениям.
В худшем случае — к взрыву.
Потому контроль над сотней «сердец» был вопросом выживания.
— Следите за энергопотреблением.
Если нагрузка дойдет до восьмидесяти процентов — немедленно доложите! — приказала Хай На.
— Есть!
Битва за «Город Ангелов» набирала обороты.
С тысяч полетных палуб на крыльях крепости стартовали эскадрильи истребителей «Охотник на ангелов», формируя защитный зонтик.
А из брюха станции градом сыпались тысячи дронов «Бабочка-ангел».
Внешне они напоминали летучих мышей. Выброшенные из утробы шлюзов, они распускали крылья мириадами черных точек.
Со стороны могло показаться, будто народился новый выводок зергов.
Плотность их роя пугала: казалось, они неминуемо столкнутся в полете.
Но под управлением корабельного ИИ машины мгновенно выстраивались в боевые порядки.
Часть прикрывала воздушное пространство, часть ждала приказа.
Когда одна из поврежденных маток «Левиафан-Владыка» попыталась отступить, стая «Бабочек-ангелов» ринулась на нее, облепив тушу с сотен сторон, и завершила разрушение гиганта смертоносными зарядами.
В то же время тридцать тысяч беспилотных корветов «Страж звёзд» Т4 держали строй, готовые встретить прорыв.
Армия ордена, несмотря на колоссальные потери, давила числом, постепенно продавливая пространство и приближаясь к станции.
— Запустить ракетный залп, — спокойно скомандовала Хай На, наблюдая за картиной боя так, будто играла в шахматы.
***
Тяжелый дредноут класса «Роксалано-Плутон». Мостик.
— Сражение у «Города Ангелов» идет уже десять часов, — произнес Чжао Чэнь, видя приближающуюся Шарлотту.
Наверняка она шла с отчетом за истекшие сутки.
— Да.
Десять часов боев, внешний рубеж удерживаем.
Интенсивность такова, что подсчитать уничтоженные мелкие матки невозможно.
Но маток класса Т5 мы сожгли уже не меньше пяти штук!
Хотя часть ордена обошла крепость и двинулась к северной линии, их число сократилось кратно.
Можно сказать с уверенностью: нагрузка на наш северный рубеж упала в разы, — доложила Шарлотта.
— А матки класса Т6 так и не появились? — нахмурился Чжао Чэнь.
Низшие матки не шли ни в какое сравнение с линейными кораблями других рас и побеждали лишь числом.
Но опыт предыдущих войн с зергами и данные от Принцессы Жуков говорили об обратном.
На поздних стадиях эволюции маточные корабли зергов приобретали чудовищную боевую мощь.
Особенно в классе Т6.
По словам Принцессы Жуков, Т6-матки превосходили любой известный звездолет этого класса в известной вселенной.
Потому появление Т6-маток у ордена волновало императора сильнее всего.
— Нет, следов маток Т6 у противника пока не обнаружено, — ответила Шарлотта.
Чжао Чэнь кивнул, но тут же добавил:
— Орден зергов — не безмозглые твари, у них есть координаторы.
Они быстро раскусят наш план. И когда поймут суть, их первым желанием будет снести «Ангельский рубеж» и уничтожить крепость.
Нагрузка на командира Хай На будет колоссальной.
Шарлотта мягко улыбнулась:
— Сейчас нам остается лишь верить в нее.
В этот момент на терминале Чжао Чэня замигал вызывной сигнал.
На связь выходила секретарша Лилит, оставшаяся в системе Сяолун.
— Срочные вести!
Армия нежити пошла на прорыв в системе Судебных Ангелов!