Глава 1177 - Безумный Ангельский Король
— Ну, наверное, третья или пятая, — небрежно бросил Чжао Чэнь.
Рене не сводила с него глаз, и во взгляде её плескался целый океан противоречивых чувств: — Подумать только, прошло совсем немного времени… Тот самый парень, что некогда был вынужден стоять внизу и трепетать перед нашими тронами, теперь воздвиг звёздную империю, простирающуюся на всю вселенную. Поверить в подобное просто невозможно.
— Если ты позвала меня ради этих сопливых излияний, то зря теряешь моё время, — раздраженно оборвал её Чжао Чэнь.
— Хорошо, пусть так. Раз я не могу узреть твою плоть, у меня всё же остаётся пара условий. Взамен я выложу кое-что, что вы так алчите узнать, — Рене тихо рассмеялась.
Чжао Чэнь пристально посмотрел на неё и ледяным тоном бросил: — Выкладывай.
— Мои требования до смешного просты. Я хочу знать, что происходит во внешнем мире. Каковы сводки с фронтов? — Рене пожирала его глазами, на губах её играла ядовитая усмешка. — Мне не терпится увидеть, как империя великого Императора падает под ударами Порядка.
Вот оно что. Запрос странноватый, но вполне приемлемый.
— Ты настолько истово веришь, что этот Порядок явится в наш мир и непременно сотрет нас в порошок? — прищурился Чжао Чэнь.
— Ха-ха-ха-ха! — Рене расхожалась безумным, надрывным смехом, от которого закладывало уши. — Разумеется! Великая Сущность непобедима! Если бы не барьер, ограждающий эту вселенную, вы бы уже давно преклонили колени перед её сияющим ликом. Но этот барьер неизбежно рухнет, и тогда каждый из вас, посмевших бросить вызов истинному господину, заплатит кровью! А мы, верные последователи, обретём вечную жизнь!
Эта женщина окончательно и бесповоротно тронулась рассудком.
— Ладно, я принимаю твоё условие, — с холодным расчётом согласился Чжао Чэнь. — Выкладывай товар.
— Я стану порционно выдавать тебе информацию раз в месяц. Не бойся, тянуть кота за хвост до бесконечности я не стану. Ровно через три месяца я открою тебе великую тайну, сокрытую в недрах тех двух ульев зергов! Ну как? По-моему, сделка просто великолепна, — пропела Рене, и её истерзанное лицо в этот момент исказилось так жутко, что она стала точной копией демона из детских кошмаров.
Чжао Чэнь на секунду задумался, взвешивая риски, после чего кивнул: — Идет.
— Прекрасно. Тогда вот тебе порция за первый месяц. Я готова сдать всех до единого тайных агентов, что внедрились в Империю Сяолун, включая точки, где они планируют поднять мятеж и расколоть государство изнутри, — Рене выложила козырь с ходу, даже не торгуясь.
Брови Чжао Чэня сошлись на переносице.
Логика этой женщины окончательно ускользала от него.
Если она действительно истово предана своему Порядку, сливать собственные агентурные сети — безумие высшей пробы. Единственное объяснение, вписывающееся в рамки её поступков, гласило: перед ним законченная, махровая сумасшедшая.
— Зачем тебе выдавать нам этих людей? Разве ты не фанатичная последовательница того, кого зовёшь Великим? Разве это не предательство? — не выдержала стоявшая рядом Лилит.
— Быть может, за это меня покарает та самая Великая Сущность, — безумно хохотнула Рене. — Но мне куда важнее созерцать ваши растерзанные лица! Это сладкое мгновение, когда вы уже протянули руки к надежде, а она в секунду оборачивается бездонной пастью ада!
Она сумасшедшая. Диагноз не вызывал сомнений.
— Больше тебе сказать нечего? — равнодушно бросил Чжао Чэнь.
— На сегодня всё. Хочешь знать больше — приходи через месяц, — издевательски протянула Рене.
Чжао Чэнь бросил короткий взгляд на Лилит и едва заметно кивнул. Голографический фантом растворился в воздухе.
В тишине мрачной камеры остались лишь Лилит, полубезумная Рене и молчаливая начальница тюрьмы.
— А теперь выкладывай имена и точки, о которых только что говорила…
***
Спустя полчаса.
На мостике тяжёлого дредноута класса «Роксалано-Плутон» перед Чжао Чэнем материализовалась голограмма Лилит.
— Ну как? — коротко бросил он.
— Опираясь на подсказки Рене, мы незамедлительно проверили три верхние точки из списка, и везде подтвердились зацепки. Промахов нет. Можем констатировать: переданная Рене информация абсолютно достоверна, — Лилит произнесла это с заметным смятением на лице.
Заметив её замешательство, Чжао Чэнь прямо спросил: — Ты ломаешь голову над тем, какого чёрта эта безумица решила нам подыграть?
— С точки зрения здравого смысла её поступки необъяснимы, — кивнула Лилит.
— Значит, она просто окончательно рехнулась, — холодно резюмировал Чжао Чэнь.
Лилит не стала развивать эту скользкую тему и перешла к следующему пункту: — Стоит ли нам уведомить ангелов о том, что их бывший правитель томится в наших застенках?
— Для начала извести двух нынешних Ангельских Королей, — подумав, отдал приказ Чжао Чэнь. — Посмотрим на их реакцию.
— Есть.
— Что по обстановке в системе Судебных Ангелов? — переключился на другую проблему Чжао Чэнь.
Одной из главных причин оставить Лилит в системе Сяолун был именно жесткий контроль за этим беспокойным регионом.
В результате искусственного подрыва звезды армия мертвецов в системе Судебных Ангелов разрасталась и делилась с пугающей скоростью. По своей потенциальной угрозе они мало в чем уступали порядку зергов.
— Судя по отчетам наших стелс-разведчиков, наводнивших систему Судебных Ангелов, там уже сформировался флот по меньшей мере из миллиона мертвецких звездолетов, а численность нежити в живой силе перевалила за три миллиона, — доложила Лилит. — Среди них зафиксировано не менее десятка единиц биологических форм и кораблей уровня Т6. Однако до сих пор они не предпринимали попыток прорвать границы системы и сунуться в соседние миры. Возможно, колоссальный выброс энергии при взрыве звезды вогнал их в некое подобие анабиоза, заставив переживать бурную мутацию. Никто не знает, когда они снова пойдут в атаку. Остальные очаги нежити мы зачистили и зажали в минимальных пределах, там угроза минимальна. Но чтобы выжечь этот гнойник до конца, у нас сейчас просто нет свободных сил.
Лилит детально разложила по полочкам текущий расклад.
— Хорошо, — вздохнул Чжао Чэнь. — Бери дела в столице и проблему с неюжитью под личный контроль.
— Можете положиться на меня, Император и главнокомандующий Шарлотта! В тылу всё будет вылизано до блеска, логистика не даст ни единого сбоя, — твёрдо пообещала Лилит.
Чжао Чэнь кивнул и оборвал связь.
Стоило завершить разговор с Императором, как Лилит тут же связалась с Чжао Ванэр, переслав ей детально расписанный реестр.
— Это?.. — пробежав глазами строки досье, Чжао Ванэр вытаращила глаза на Лилит.
— Сведения, добытые в результате «сотрудничества» с Ангельским Королем Рене, — чеканя слова, ответила Лилит. — Здесь все предатели, шпионы и крысы, успевшие пустить корни внутри нашей империи. Сейчас Император связан боями на фронте. Мы не имеем права позволить этим тварям раскачивать лодку в тылу. Ванэр, всё это ложится на плечи твоей элитной армады «Охотники Теней». Зачисти их. Быстро, жестко и с минимальным сопутствующим ущербом.
— Поняла, — Ванэр скользнула взглядом по строчкам имен, и её губы тронула хищная, предвкушающая улыбка охотника, обнаружившего стаю оленей.