Глава 1173 - Мятежные ангелы
Смотря на безумный блеск в глазах старой подруги и слушая ее сбивчивую исповедь, Светоозарная Владычица Ангелов испытывала тяжелую смесь чувств. В глубине души она даже жалела Рене. Но ошибка оставалась ошибкой, сколь горькой бы ни была предыстория.
— Рене... ты... ступила на самый пагубный путь, — с бесконечной печалью в голосе произнесла Ангелия.
— Ошибка? Что есть ошибка?! Ее определяете вы? Нет! Я не считаю себя виновной. Мой выбор — единственный верный! Я стану бессмертной, я обрету истинную веру, а вы — всего лишь заблудшие еретики! Великое Сущее сотрет вас в порошок, и даже ваша распиаренная Империя Сяолун не остановит его поступь! — без тени раскаяния выплеснула яд Рене.
— Не знаю, одолеем ли мы в итоге то Сущее, о котором ты бредишь. Но тебя... ты этого уже точно не увидишь, — с тихой скорбью промолвила Светоозарная Владычица Ангелов.
— Не смотри на меня так! Думаешь, ты победила? Ха-ха-ха, неужели ты и вправду верила, что я явилась сюда собственной персоной?! — Рене с диким оскалом выхватила из кобуры лазерный пистолет и приставила дуло к собственной виске. — Прощай, Ангелия!
Громыхнул выстрел.
Брызнули тучи багровой крови — все до единого приспешники, последовавшие за мнимой Владычицей правосудия, в единый миг покончили с собой.
Светоозарная Владычица Ангелов лишь тяжело вздохнула. Электромагнитный купол над площадкой тут же растворился в воздухе. Из тени выступили бойцы спецподразделения и направились к телам.
— Владычица, — доложил один из офицеров, бегло осмотрев останки. — Хотя биологический возраст этой оболочки соответствует взрослой особи, ее клеточная структура насчитывает от силы дней семь. Это искусственный клон, в который дистанционно перенесли сознание Рене.
— Я так и думала, — без особого удивления кивнула Ангелия. Впрочем, ее личное присутствие здесь изначально было лишь данью памяти — она надеялась достучаться до рассудка падшей подруги.
Светоозарная Владычица Ангелов перевела взгляд на испуганно притихших высших чиновников.
— Владычица! Мы просто потеряли рассудок, поддавшись на уговоры смутьянов! Мы и помыслить не смели о предательстве ни нашего народа, ни Империи Сяолун! Мы раскаиваемся! — рухнув на колени, завопили заговорщики.
Ангелия посмотрела на них ледяным взором:
— Всех, кто имел контакты с Владычицей правосудия, арестовать и изолировать. Что до ваших родов... преследовать семьи мы не станем.
Услышав это, аристократы с облегчением рухнули на пол. Да, их ждет тюрьма, но по крайней мере их кланы не будут стерты с лица галактики. Они были бесконечно благодарны за такую милость. Ангел-гвардеец махнул рукой, и арестованных увели.
— Моя госпожа, неужели... неужели мы правда отпустим их семьи безнаказанными? — не удержавшись, тихо спросил подошедший помощник. Раньше подобными вопросами ведала исключительно карательная ветвь Рене, и тогда виновных истребляли бы целыми родами.
— Напрямую мы их не тронем, — спокойно ответила Ангелия. — Но с этого дня прекращаем с ними любые торговые и экономические связи. Всех выходцев из этих семей, занимающих посты в структурах нашего народа или Империи Сяолун, подвергнуть тотальной проверке. При малейшем изъяне — увольнять без права восстановления, если только речь не идет об узких уникальных специалистах.
— Слушаюсь, — помощник мгновенно всё понял.
Через пару десятков лет эти фамилии деградируют и сгинут сами собой. Формально их не наказали, но ангелы и Империя погрузили их в ледяной вакуум равнодушия. Умные люди сами оборвут с ними любые контакты. А закрытые двери на высокие посты означают потерю всякого влияния. Без крови и шума эти кланы превратятся в ничто.
— Жаль лишь, что настоящую Рене поймать не удалось, — с досадой глядя на бездыханную оболочку клона, пробормотал офицер.
— Кто тебе сказал, что мы ее упустили? — загадочно обронила Светоозарная Владычица Ангелов.
***
В глухих, безлюдных глубинах космоса Рене распахнула глаза.
Только что она задействовала секретную черную технологию Порядка, позволяющую дистанционно управлять биоклоном. Было бы верхом глупости являться на встречу с сомнительными аристократами лично, не имея железных гарантий их верности.
— И надо же было этим дурам проявить такую бдительность, вскрыв всю нашу сеть, — злобно процедила Рене.
— Что прикажете делать дальше, моя госпожа? — обеспокоенно спросил секретарь.
— Я изначально не строила иллюзий на счет этих сборищ трусливых рыбьих хвостов. Не забывай, у нас есть собственный флот. Годы унижения и скрытности не прошли даром — настало время действовать самим.
Рене вскинула голову, глядя через панорамное стекло рубки на выстроившиеся в боевой порядок звездолеты.
Три тысячи кораблей. Это был ее главный козырь. Половина состояла из верных ей ветеранов, с боями вырвавшихся из родных систем, а вторая половина была построена на ресурсы и по технологиям, предоставленным Порядком.
Из-за дефицита ресурсов и производственных мощностей за прошедшие годы удалось собрать лишь эту горстку судов, но зато каких! Исключительно четвертый и пятый технологические классы. В любом другом секторе такая армада могла диктовать свои условия.
— Вводим в действие план Б. Атакуем ключевые логистические узлы на территории ангелов, сеем хаос...
Рене не успела отдать приказ: прямо перед ней возник мерцающий голографический экран видеосвязи.
Удивленно моргнув, она узнала собеседницу. На экране застыла женщина-офицер ангелов, лицо которой казалось смутно знакомым. Кажется, одна из личных телохранителей Светоозарной Владычицы.
Тилия! Точно, она!
— Рене! — вперила в нее горящий ненавистью взгляд Тилия. — Я, командир Священного легиона ангелов, именем Светоозарной Владычицы объявляю об уничтожении твоих мятежников!