Глава 1167 - Зерги Сяолун против порядка зергов
Скопления гигантских маточных кораблей застыли в космической тишине, словно выжидая отмашки невидимого дирижера.
А всего в нескольких световых минутах от них кипела ожесточенная битва: целый сектор космоса был плотно обложен силами враждебных жуков, полностью скрывших под своей массой осажденных защитников.
Подобные плотные группировки резервных ульев, похожие на зловещие черные бутоны, усеивали пространство до самого горизонта. Стоило прозвучать приказу, как они волна за волной должны были ринуться в мясорубку, чтобы изнурить, сокрушить и разорвать неприятеля на части.
В самом сердце одной из таких стай застыл гигантский маточный корабль класса Т5 «Левиафан-Владыка».
Словно почуяв неладное, левиафан медленно развернул свою массивную тушу в сторону кромешной тьмы дальнего космоса.
Ссс-ссс-ссс...
Его биологическая нейросеть уловила странный, едва различимый шелест.
Используя зрение передовых дозорных ульев, титан заглянул на самый край далёкого сектора.
Предчувствие его не обмануло: из глубины неизведанной черноты к ним приближалась чужая биомасса.
Мгновение спустя из мрака вынырели силуэты бесчисленных маточных кораблей и боевых выводков.
«Свои?» — мелькнула простая мысль в примитивном разуме Т5 «Левиафана-Владыки».
Но уже в следующую секунду гигант понял: что-то здесь не так.
Силуэты приближающихся собратьев разительно отличались от них самих. Привычный багряный оттенок их панцирей сменился зловещим сочетанием угольно-черного хитина с переливающимися золотыми прожилками.
К тому же эта армада неслась к ним на безумной, угрожающей скорости.
Почувствовав неладное, Т5 «Левиафан-Владыка» попытался выйти на связь через общую биосеть.
В ответ — глухая стена. Ни единого отклика.
Что… за… чертовщина?
В этот момент передовые порядки местных жуков уже столкнулись с загадочными пришельцами.
Едва соприкоснувшись с чужими рядами, авангард новоприбывших взбесился, словно свора бешеных псов, и ринулся в атаку.
Первыми шли десятки тысяч левиафанов класса Т4.
Колоссы и «Охотники» Т4 тараном проломили заслон, увлекая за собой бесчисленные стаи мелкой пехоты.
Они врезались в чужие маточные корабли.
Биоплазменные орудия защитников с трудом прожигали броню нападающих, но те отвечали сдвоенной яростью: разъедающие кислоты проедали глубокие язвы в телах вражеских маток.
Следом, подобно изголодавшимся хищникам, в свежие раны вгрызлись тысячи мелких тварей вроде крылатых коррозийных драконов Т3, методично вырывая куски плоти из живой брони корабля.
Подчиненные Т5 «Левиафана-Владыки» попытались прийти на помощь материнскому сукну, но столкнулись с безжалостной, подавляющей мясорубкой.
Лишь спустя долгие секунды Т5 «Левиафан-Владыка» осознал суровую реальность.
На них… совершили… нападение.
Опомнившись, гигант взревел по ментальной сети, отдавая приказ подчиненным флотилиям:
— В бой! Всем приготовится к бою!
Лишь после этого задремавшие доселе ульи зашевелились, вступая в схватку с незваными гостями.
Надо признать, масштабные битвы зергов всегда отличались первобытной, кровавой грандиозностью. Здесь причудливо переплетались технологии космической эпохи — вроде залпов биоплазмы — и варварский натиск древних конных армад, идущих стенка на стенку.
Более того, в авангарде загадочной флотилии шли сами маточные корабли уровней Т5 и Т4, безрассудное бросаясь в самую гущу схватки!
Это шло вразрез со всеми канонами тактики зергов.
Прежде космические рои всегда держали маток глубоко в тылу, забрасывая врага пушечным мясом бесконечного «живого моря». Маточные корабли выходили на передовую лишь в финальной фазе затяжных войн.
Но эта армада сражалась совершенно иначе.
Вскоре весь черный космос заполнился черно-золотыми силуэтами.
Флотилия порядка зергов оказалась окружена со всех сторон, втянута в хаос беспорядочной свалки и стремительно теряла инициативу под нарастающим натиском.
— Не увлекайтесь затяжной резней! Выделите ударный кулак, прорвите вражеское кольцо насквозь! Нам нужно во что бы то ни стало пробиться к осажденным и доставить связь! — неслись приказы Принцессы Жуков соwhich ее флагмана.
— Не лезьте поодиночке! Давите толпой! Бейте по уязвимым местам!
— Верно, прямо по задним тылам противника! Тараните их!
— Не жрите всё подряд! Сначала уничтожьте живую силу врага, а переваривать будете потом!
— Раненые матки — назад, в особенности Т5 и Т4! Хватит бессмертно растрачивать себя на поле боя!
Принцесса Жуков на ходу применяла стратегические наработки, почерпнутые у флота Сяолун.
Эффект превзошел все ожидания.
Боевая эффективность флота зергов Сяолун взлетела до небес.
Конечно, до идеальной дисциплины кадровых соединений Сяолун им было еще далеко, но в сравнении с тупой тактикой «живого моря» порядка зергов разница бросалась в глаза.
Ударное соединение зергов Сяолун клином врезалось в порядки противника, осаждавшего стратегический бастион.
Внезапный удар посеял панику в рядах порядка зергов, мгновенно прорубив глубокую брешь в их построениях и погрузив данный сектор в полный хаос.
— Что… что здесь происходит? — ошеломленно шептала Линь Синь'эр, глядя на экран главного мостика швартовой базы Третьего штормового бастиона.
Ей казалось, что она бредит.
Десяток маточных кораблей класса Т4 «Колосс» окружили и методично разрывали на части гигантский Т5 «Левиафан-Владыка».
Несколько тварей применили мерзкую тактику «нападения со спины», вцепившись мертвой хваткой в хвост вражеской матки.
Подобного зрелища ей еще видеть не доводилось.
Неужели у врагов начался внутренний мятеж?
— Ваша светлость, взгляните на окраску тех маточных кораблей! Черный корпус с золотой каймой… и кажется, на них нанесен герб нашего флота Сяолун! — вскрикнула зоркая секретарша, тыча пальцем в хаос битвы.
Линь Синь'эр присмотрелась, и сердце ее замерло: на броне чужих маток действительно отчетливо проступал знакомый имперский знак.
Неужели…
Неужели это наши собственные зерги?!
Едва эта безумная мысль промелькнула в ее голове, как офицер связи доложил:
— Докладываю! Мы фиксируем входящий запрос на нестандартный канал связи.
— Немедленно соединяй! — скомандовала Линь Синь'эр.
На голографическом дисплее перед ней возникло искаженное, мутное изображение.
Голос звучал глухо и отрывисто:
— Я… Букашка. По приказанию… Его Величества. Прибыла во главе флота зергов Сяолун… оказать вам помощь.