Глава 115 - Космический завод «Бронзовый эдем» Т2
Прихватив с собой Лилит и маленькую полурослицу Анни, Чжао Чэнь погрузился в челнок, направляясь к тяжелому промышленному кораблю.
В салоне малышка Анни испуганно жалась в углу, то и дело украдкой бросая взгляды на сидевшего напротив мужчину.
Хотя они были знакомы уже больше месяца, этот человек внушал ей суеверный трепет. С другой стороны, благодаря барским условиям на борту тяжелого авианосца «Шершень» страх немного притупился. Но её не оставлял терзающий мозг вопрос: с чего это он так добр к ней?
Анни такая маленькая, ест за двоих, воевать не умеет…
Неужели… неужели он хочет её съесть?!
От этой жуткой мысли волосы на голове полурослицы встали дыбом, а маленькие пальчики до боли впились в подол плавки. Мама рассказывала ей в детстве, что злые люди из числа звездных рас любят похищать самочек других видов, откармливать их, а потом пускать на деликатесы!
Анни сглотнула слюну, ощутив себя так, будто угодила в ледяной мешок.
— Боишься меня? — подметив её состояние, с улыбкой спросил Чжао Чэнь.
Анни вздрогнула и уткнулась носом в собственные колени:
— Н-нет… ни капельки…
— Нет? А почему тогда на меня не смотришь?
Девочка едва не расплакалась от отчаяния. Не выдержав нервного напряжения, она всхлипнула:
— Анни невкусная… у меня мясо жесткое… не ешьте Анни, пожалуйста…
Съесть?
Чжао Чэнь опешил, а затем расхохотался.
Сидевшая рядом Лилит тоже не удержала улыбки, глядя на это забавное создание.
Отсмеявшись, Чжао Чэнь самым серьезным тоном произнес:
— Успокойся, детей я не ем.
Анни с облегчением выдохнула, похлопав себя по плоской груди, но тут же обиженно пробормотала:
— Я не ребенок! Я уже взрослая!
Чжао Чэнь пропустил мимо ушей её странные логические выкладки:
— Лилит говорила мне, что ты в совершенстве освоила технологии строительства кораблей уровней Т1 и Т2. Это правда?
Поручив Лилит приглядывать за девчонкой, он попутно проверял её способности.
Оказалось, еще до совершеннолетия на своей родной планете Анни мастерила сложнейшие микроэлектронные приборы. Стоило обеспечить её сырьем — и она голыми руками могла собрать гражданский челнок уровня Т1. Короче говоря, дайте чертеж — и любая технология Т1 покорится ей без вопросов.
Что же до Т2, Чжао Чэнь подкинул ей документацию по «Черным носорогам» и «Шершню». После нескольких часов изучения она сыпала техническими терминами как заправский инженер. За прошедший месяц она проглотила горы технической литературы по постройке кораблей первых двух категорий — то, на что студентам академии «Звезда Севера» требуются годы, она впитывала за неделю!
Это доказывало: Анни обладала исключительным, гениальным умом, намного превосходящим средние способности космических полуросликов.
Похоже, удача в этот раз улыбнулась ему по-настоящему.
— Н-немножко умею… — смущенно пискнула Анни.
— Я не собираюсь тебя есть. Но хочу, чтобы ты работала на меня — строила корабли. За это я гарантирую безопасность, отличную кормежку и условия куда лучше прежних, — официально пообещал Чжао Чэнь.
Анни не стала отказываться с порога, но замялась в нерешительности.
— Я дам тебе время подумать, — глядя на нее, усмехнулся он. Малышка уже попала на удочку его «сладких речей», подчинение было лишь вопросом времени.
В этот момент челнок мягко пристыковался к шлюзу ангара «Бронзового эдема».
Створки разошлись, открывая дорогу внутрь.
— Здравствуйте, командир! Я начальник смены этого «Бронзового эдема», — встретила их девушка-полурослица с длинными кроличьими ушками. Она страшно нервничала, а ее уши испуганно прижались к голове.
— Не дрожи, я людей не ем. Просто пришел осмотреть объект, — пошутил Чжао Чэнь, заимствуя недавнюю фобию Анни.
— Прошу за мной, — крольчиха двинулась вперед, увлекая гостей по длинному коридору.
Впереди забрезчил яркий свет.
Выйдя в просторный отсек, Чжао Чэнь и Лилит замерли на месте.
На их лицах застыло выражение благоговейного изумления.
Единственный, кто ничего не видел из-за высокого полутораметрового ограждения — это малышка Анни.
Она попыталась встать на цыпочки, но забор по-прежнему скрывал всё самое интересное.
Тогда она подпрыгнула.
— Хоп…
Мелькнуло что-то зеленое.
Показалось белое пятно.
— Хоп… Ой!
Анни шлепнулась на попу, схватившись за ушибленную макушку, а в глазах защипали слезы. Во время прыжка она не рассчитала траекторию и влетела лбом в выступ перил, а потом с грохотом рухнула на пол.
Она потерла голову, потом ушибленный зад, но сдаваться не собиралась. Отступив на пару шагов, она прикинула высоту барьера, прикинула скорость, угол и траекторию…
— Анни сможет! Анни обязательно справится!
Глубокий вдох, короткий разгон крошечных ножек.
Добежав до барьера, она из всех сил оттолкнулась и взмыла вверх, закинув руки вперед в попытке уцепиться за край.
— Хоп!
Есть!
Пальцы вцепились в кромку перил. Лицо девочки покраснело от напряжения, но она продолжала отчаянно подтягиваться.
— Давай, Анни… ты сможешь.
Упорство принесло плоды: правый локоть лег на перила, а затем показалась и растрепанная макушка.
Радости малышки не было предела — еще секунда, и она увидит то, от чего взрослые потеряли дар речи!
Внезапно чья-то рука схватила её за шиворот и легко оттащила назад.
Ближеющаяся кромка барьера вновь отдалилась.
Анни опустила ноги на пол, сердито поднимая взгляд на человека, который был выше её в два раза.
— Так делать опасно, понимаешь? — строго произнес Чжао Чэнь, словно воспитывая непутевого ребенка.
Девочка уставилась на него влажными, готовыми в любую секунду разрыдаться глазами.
— Пройдемте лучше туда. Там есть пандус, с него открывается отличный вид на всю панораму, — указала крольчиха на широкую дорожку метрах в пяти от них.
Анни замерла, переводя взгляд с проклятых перил на тот самый пандус.
Внутри неё бушевала буря эмоций.
— Анни, живо за нами, — бросила Лилит, поднимаясь на дорожку и оборачиваясь на застывшую девчонку.
— А… хорошо… — Анни семенила следом.
Но стоило ей ступить на прозрачный стеклянный мостик, парящий высоко над отсеком, как все обиды испарились без следа.
Анни застыла у перил моста, глядя вниз.
Лицо её вытянулось от шока, а внутри всё перевернулось от детского восторга.
Это… это действительно внутренности корабля?
Как же здесь красиво!