Глава 1127 - Звездолет у порога ангелов
На песчаном берегу затерянной крошечной планеты.
Чжао Чэнь не сводил восхищенного взгляда с Шарлотты и Лилит, облаченных в белоснежные подвенечные платья.
На Шарлотте было классическое платье, подчеркивающее ее грацию, но она позволила себе одну вольность: из пышной прически кокетливо торчали пушистые звериные ушки, а сзади покачивался хвост. Этот образ напрочь стирал с ее лица привычную грозную ауру командира, придавая ей невероятно милый, домашний вид.
Лилит же предпочла алый наряд, струящийся вокруг точеной фигуры, а голову украшала легкая красная вуаль. Облегающий крой подчеркивал ее соблазнительные изгибы, окутывая девушку ореолом тайны и манящей греховности.
— Вы действительно решили сыграть свадьбу именно здесь? — с сомнением в голосе спросил Чжао Чэнь, оглядывая пустынный пейзаж.
Вообще-то у него были грандиозные планы на этот счет.
Церемонию планировалось приурочить к смене года, но непредвиденные обстоятельства заставили ускорить события.
В мечтах Чжао Чэня это должна была быть свадьба масштаба целой галактики, гремящая на все звездные системы.
Кто бы мог подумать, что обе невесты в один голос зарубят все его замыслы на корню.
Шарлотта мягко улыбнулась:
— Нам вовсе не нужны были эти показные торжества и фейерверки на фоне звезд.
Мы хотели лишь одного — выкроить немного времени, которое принадлежит только нам двоим… точнее, нам троицам. Никаких лишних глаз.
Лилит тихо промурчала:
— Впереди тебя ждет будущее, где каждый обитатель космоса будет смотреть на тебя снизу вверх… Но прямо сейчас ты принадлежишь только нам.
Чжао Чэнь заключил обеих девушек в крепкие объятия.
На этой планете не было больше ни души.
Стоило им ступить сюда, как Чжао Чэнь отдал жесткий приказ: отныне вход на планету заказан кому бы то ни было под страхом смерти.
Вся инфраструктура и поддержание порядка были полностью переложены на плечи искусственного интеллекта.
Так что это пространство стало их личным эдемом.
— Каким бы ни было мое будущее и какую бы роль мне ни отвела судьба, я всегда буду рядом!
Через любые звездные моря и преграды, — прижимая к себе возлюбленных, твердо произнес Чжао Чэнь.
Одна планета, три сердца, замершие на песчаном берегу под бескрайним куполом чужого неба — они вспоминали прошлое и грезили о грядущем.
Так тихо и незаметно прошла их свадьба.
Ни один живой разум во всей известной вселенной не мог предположить, что самый могущественный мужчина этой эпохи свяжет себя узами брака в столь уединенном и тихом уголке.
------
Следующие семь дней прошли в полном молчании.
Ангелы, механоиды и прочие союзники безуспешно пытались связаться с Чжао Чэнем. Даже Лилит, у которой за весь год не бывало ни единого выходного, внезапно исчезла со всех радаров.
Высшее руководство флотилии Сяолун выдавало лишь стандартную отговорку: все текущие вопросы временно перенаправлены в секретариат.
Пять дней спустя после победного банкета.
Кампания в звездном секторе Цитадели Владыки официально завершилась. Разрозненные осколки флота демонов, пытавшиеся огрызаться в отдаленных уголках системы, были либо выжжены дотла, либо сложили оружие.
С этого момента история расы демонов перелистывала мрачную, но уже совершенно новую страницу.
— Куда запропастился ваш командующий?!
До каких пор это будет продолжаться? Мы же не можем висеть в подвешенном состоянии!
Речь идет о распределении ресурсов и дальнейшем управлении новыми территориями демонов! — голографическая проекция Воинственной повелительницы металась по кабинету, срываясь на крик.
Последнюю неделю она выходила на связь с офицерами Сяолун едва ли не ежедневно.
— Ваше величество Воинственная повелительница, вам уже неоднократно докладывали.
В данный момент командующий занят делами чрезвычайной важности и физически не может уделить нам время.
Как только он вернется, мы незамедлительно доложим вам, — вежливо, но холодно ответила дежурный секретарь, курирующая вопросы расы ангелов.
— Чрезвычайная важность?!
Какое нахрен дело может быть важнее завершения великой войны и обустройства мира?! — Воинственная повелительница схватилась за голову от переполнявшего ее бешенства.
В этот момент сидевшая рядом Светоозарная Владычица Ангелов мягко коснулась ее плеча, призывая к спокойствию:
— Успокойся.
Раз уж у человека нет времени, значит, нужно подождать.
В конце концов, главная угроза в лице демонов ликвидирована. Больше нам никто не угрожает.
— Да погоди ты!
Ты вообще соображаешь, что происходит?!
Война с демонами закончилась, но куда мы денем два оставшихся улья зергов? Они по-твоему для красоты там стоят?
Нам жизненно необходимо срочно занять ресурсы демонических миров, чтобы в кратчайшие сроки восстановить и приумножить военную мощь!
Иначе как мы будем отражать потенциальную угрозу зергов?
Это же вопросы выживания! — Воинственная повелительница топнула ногой, но, махнув рукой от безысходности, бросила: — Ладно, черт с ними! Свяжусь с вами завтра!
Смотрите мне, чтобы завтра командующий был на связи!
С этими словами голограмма яростно растворилась в воздухе.
Светоозарная Владычица Ангелов виновато улыбнулась секретарю:
— Прошу прощения за ее манеры… Она вспыльчива, но зла не держит.
— Мы всё понимаем. Как только появится связь с командующим, мы первыми известим вашу сторону! — учтиво отозвалась та.
— Благодарю, — кивнула Светоозарная Владычица Ангелов и прервала соединение.
Затем она с легкой досадой посмотрела на затухший проектор, за которым всё еще бушевала обида ее сородича.
— Тебе бы умерить свой пыл, подруга. Нельзя же вечно орать на всех подряд.
Тем более когда речь идет о флотилии Сяолун.
Ангелы больше не те, что прежде. Но и Сяолун — далеко не та региональная сила, что была раньше.
В словах Светоозарной Владычицы читался вполне прозрачный намек.
Скрестив руки на груди, Воинственная повелительница холодно фыркнула:
— Прекрасно я осознаю, что Сяолун сейчас на голову выше нас.
И наши крылатые ряды изрядно потрепало в этой мясорубке.
Но если ты думаешь, что ради их улыбок я стану гнуть спину и пресмыкаться — ошибаешься.
Даже если дело дойдет до открытого конфликта, мы можем проиграть, но зубы им обломаем так, что мало не покажется!
Глядя на эту неугомонную воительницу, ведущую себя хуже капризного ребенка, Светоозарная Владычица Ангелов лишь тяжело вздохнула.
Долгая жизнь отнюдь не гарантирует мудрости, и Воинственная повелительница служила тому лучшим подтверждением.
— Слушай сюда, у нас есть три стратегических плана развития.
Первое: мы обязаны углублять сотрудничество с Сяолун.
Нынешний Сяолун делит вершину пищевой цепочки с механоидами, а учитывая их закулисные связи с машинными богами, ссора с ними смерти подобна.
Второе: ускоренная регенерация сил. На данный момент наш боевой потенциал едва ли дотягивает до пятидесяти процентов от довоенного пика!
Третье: готовиться к худшему. Внезапное появление двух ульев зергов кажется мне подозрительным донельзя.
У меня нехорошее предчувствие: в этой галактике вот-вот грянет нечто грандиозное, — проговорила Светоозарная Владычица Ангелов, вглядываясь в собеседницу полным тревоги взглядом.
Та на мгновение притихла, после чего тяжело кивнула:
— Ладно. Действуй по своему усмотрению, я не лезу в стратегию.
Пусть умом она отличалась прямолинейным, но прекрасно понимала: в вопросах дипломатии и планирования Светоозарной Владычице равных нет. Если та говорит делать так — значит, спорить бесполезно.
— Доклад!
Над нашим священным храмом только что завис неизвестный звездолет странной конструкции! — в помещение пулей влетел бледный ангел-дозорный.
— Звездолет? — Светоозарная Владычица Ангелов опешила.
Переглянувшись с Воинственной повелительницей, она быстрыми шагами пересекла зал и выскочила на широкие площадки храма, задрав голову к небетам.
И впрямь: прямо над их головами, нарушая все мыслимые правила воздушной безопасности святой обители, беззвучно висел стометровый черный звездолет.
Сквозь панорамные стекла капитанского мостика она отчетливо разглядела силуэт женщины-офицера в парадном мундире Сяолун.