Глава 1120 - Система звездных городов-государств демонов
Многие из высокопоставленных демонов похолодели внутри; не будь они пристегнуты к массивным креслам, ноги наверняка подкосились бы под ними от ужаса.
Чжао Чэнь не спешил прерывать затянувшуюся паузу. Он неторопливо взял со стола изящную чашку с чаем и сделал небольшой глоток.
Присутствующие же сидели как на иголках, затаив дыхание и ожидая оглашения смертного приговора.
— Я, Чжао Чэнь, привык отвечать за свои слова. Ранее я давал определенные гарантии сородичам генерала Алой. И на то были причины: именно они первыми протянули нам руку помощи, когда риски были максимальными, — заговорил он глухим, весомым голосом.
Вззоры всех демонов в зале тут же обратились к трем сородичам Алой, сидевшим рядышком.
— Кабаба, — внезапно назвал он имя.
Один из трех демонов судорожно вскочил на ноги.
— Главнокомандующий… — пролепетал он, не понимая, за какие грехи его выдернули персонально.
Чжао Чэнь не стал ничего объяснять и продолжил перекличку:
— Катан.
— Здесь, — вытянулся по струнке второй плечистый демон.
— Кабас, — бросил Чжао Чэнь.
Медленно поднялся пожилой демон с сединой на висках. Аудитория тут же почувствовала исходящую от него солидность: этот демон приходился родным дядей Алой и младшим братом ее покойного отца.
— Помимо них, были еще двое. Они пали смертью храбрости во время наших прошлых операций. Хьюска и Бекесу, — сурово чеканя слова, произнес главнокомандующий.
При упоминании этих имен лица многих демонов в зале дрогнули.
— Отныне я официально заявляю: прямые потомки Хьюски и Бекесу получают статус полноправных граждан системы Сяолун! Их дети обладают абсолютным правом на трудоустройство на ключевых предприятиях корпорации «Сяолун Гэлакси». А если они пожелают остаться здесь, на восточных землях демонов, им будет дарован титул автономных правителей-лордов! Таково мое слово, данное их павшим отцам. Сяолун возьмет их под свою защиту! — провозгласил Чжао Чэнь, пронзая взглядом каждого присутствующего.
Предупреждение было прозрачным.
Всякий понимал: если бы Хьюска и Бекесу сами занимали эти посты, вряд ли кто посмел бы возразить. Но оставлять здесь зеленых юнцов беззащитными — значит навлечь на них зависть алчных соседей, жаждущих отнять лакомый кусок силой.
Они — чужаки в этой части галактики, лишенные опоры.
Но теперь расклад изменился кардинально.
Заявления главнокомандующего Сяолуна равносильны божественной индульгенции. Если только империя Сяолун не рухнет в тартарары или какой-нибудь безумец не решит покончить жизнь самоубийством, юные наследники гарантированно процветают в этих секторах. Более того, многие местные кланы теперь выстроятся в очередь, чтобы предложить им свою дружбу и помочь удержать власть в кулаке.
С этими словами он сделал жест рукой.
Лилит мгновенно вывела на центральный голоэкран детально прорисованную карту Восточного сектора демонических земель.
— Взгляните сюда. Я называю это Восточным созвездием демонических городов-государств. Всю эту зону я разделил на десять автономных секторов. И управлять ими будут те, кто присутствует в этом зале, — палец Чжао Чэня указал на один из очерченных регионов. — Звездный город-государство Ванес переходит под управление Кабаса в качестве верховного лорда. Пять его помощников займут посты вице-лордов, сформировав городской совет для решения всех административных вопросов.
Пока он говорил, Лилит извлекла из кармана роскошный лаковый футляр.
Внутри лежали десять изысканных знаков отличия, инкрустированных драгоценными металлами.
Каждый герб был уникален и символизировал конкретный город-государство. Но при внимательном рассмотрении в узоре каждого изделия угадывались отчетливые стилизованные мотивы эмблемы Сяолуна.
Словно невидимое клеймо, напоминавшее о том, кому именно они обязаны своим возвышением.
— Прошу шестерку названных подойти сюда, — кивнула Лилит.
Кабас и другие пять избранных выдвинулись вперед. На лицах читался целый спектр эмоций: у кого-то триумф, у кого-то благоговейный трепет, а кто-то до сих пор не верил в происходящее.
Чжао Чэнь лично закрепил на их парадных мундирах знаки отличия: один золотой главному лорду и пять серебряных его заместителям.
Дальнейшая процедура шла по накатанной схеме.
Каждый город-государство получал верховного лорда, несколько вице-лордов и сформированный при них совет.
На всю эту церемонию ушел добрый час.
При желании рутину можно было бы и сократить. Но, как верно подмечала Лилит, этот заунывный ритуал служил важнейшим психологическим якорем, навсегда впечатывающим в головы подчиненных мысль о верховном сюзерене.
Возня с награждением заставляла каждого из них четко осознать: всё, чем они теперь владеют, даровано лично Чжао Чэнем.
Тот, кто вознес их на вершину власти, способен смахнуть их оттуда одним движением брови.
— Надеюсь, предложенная структура устроит всех присутствующих, — окинула Лилит тяжелым взглядом притихший зал.
Кому-то, возможно, показалось, что его доля оказалась слишком мелкой. Но в текущих реалиях открывать рот и качать права мог лишь безумец.
Как бы то ни было, каждый получил свою порцию власти и богатства, а значит, цель была достигнута.
— В перспективе мы планируем учредить Южную, Западную и Северную федерации демонов, — продолжил Чжао Чэнь. — Это дело будущего. Тогда же появятся и новые посты, о чем вам сообщат своевременно. Но запомните: принимая этот герб, вы берете на себя не просто полномочия и привилегии, а колоссальную ответственность. Ваши сородичи подняли восстание против кровавого тирана именно потому, что он плевать хотел на их нужды. Я не желаю, чтобы кто-то из вас превратился в нового Владыку. Корпорация «Сяолун Гэлакси» окажет вам всю необходимую поддержку: предоставим технологии для подъема социальной сферы, построим инфраструктуру, при необходимости выделим инвестиционные кредиты. Помните: сытый народ — залог стабильности вашего тнастольного кресла. Если же вы забудете об этом, те самые знаки отличия, что я только что приколол к вашим мундирам, кто-нибудь обязательно сорвет — но уже вместе с вашими головами!
— Будет исполнено! — в один голос рявкали демонические лорды.
— Сказанное главнокомандующим — закон для нас!
Тут Лилит пустила по рядам увесистый пакет документов:
— А теперь ознакомьтесь с базовым уставом звездных городов-государств. Самые важные пункты таковы: в целях пресечения междоусобных войн любому городу строжайше запрещено содержать самостоятельные наступательные флоты — разрешены исключительно силы внутренней стражи. Закупка боевых кораблей централизованно осуществляется через структуры «Сяолун Гэлакси». Для разрешения серьезных конфликтов внутри секторов мы учреждаем специальный Звездный трибунал. Кроме того, наши эксперты разработают для вас индивидуальные планы экономического развития, которые подлежат безусловному исполнению. Ну и ряд мелких технических нюансов…
Голос Лилит звучал размеренно и мягко, но в каждом ее слове чувствовались невидимые стальные нити, оплетающие демоническую расу по рукам и ногам.
Методично и безжалостно демонов загоняли в стойло, заставляя склонить выи перед несокрушимой мощью Сяолуна!