Глава 1114 - Я могу создать для тебя целый флот
По приказу главнокомандующего заведующая лабораторией активировала механизмы отпирания массивных ворот.
— Здесь складируются останки всех зергов, доставленных в нашу лабораторию за минувшие годы. Наша миссия — изучение биологии врага, поэтому со всех фронтов сюда стекаются захваченные образцы. Но чаще всего к нам поступают тяжелораненые особи, которые вскоре после прибытия благополучно испускают дух. Плюс ко всему — естественная убыль в ходе экспериментов. В итоге у нас скопились горы трупов. Утилизировать их оперативно не получается, а выбрасывать в открытый космос в качестве космического мусора запрещено регламентом. Вот мы и свезли их сюда на временное хранение в ожидании дальнейших решений, — пояснила сотрудница, пока тяжелые створки со скрипом ползли в стороны.
Они вошли в исполинское хранилище.
На входе заведующая заботливо протянула им защитные маски.
— Внутри стоит специфический запах, да и после выхода обязательно придется сменить одежду и пройти дезинфекцию, — предупредила она, натягивая респиратор и помогая надеть такой же Принцессе Жуков.
Троица шагнула внутрь.
Они оказались на подвесном мостике, нависшем над колоссальной чашей хранилища, уходящей на километры вверх и вниз.
Всё внутреннее пространство было завалено залежами мертвых тел зергов. Некоторые из них настолько истлели и были изувечены, что исходную видовую принадлежность угадать уже не представлялось возможным.
Чжао Чэнь окинул взглядом безмолвное кладбище — ценного здесь ничего не было.
Он уже собрался повернуть назад.
Но, сделав пару шагов, заметил, что Принцесса Жуков осталась стоять на месте.
— Букашка, возвращаемся.
Подождав секунду и не услышав ответа, Чжао Чэнь позвал снова: — Букашка?
Он подошел ближе и с удивлением обнаружил, что личико девочки за прозрачным забралом маски залито слезами, а стекла безнадежно запотели.
Сдернув респиратор, Принцесса Жуков сквозь рыдания ткнула пальцем в безбрежное море трупов: — Они говорят… они хотят домой…
Чжао Чэнь опешил: — Домой? Но ты же говорила, что не можешь связаться с ними! К тому же они мертвы.
— Букашка не знает. Я просто слышу, как они просят отвести их домой… — всхлипывая, пролепетала девочка.
— Но… послушай… как они могут вернуться? Они же погибли, — развел руками озадаченный Чжао Чэнь.
— Можешь отдать их все… все они нужны мне, — с надеждой в голосе попросила малышка.
Чжао Чэнь задумался на мгновение: — Сначала объясни, что ты собираешься делать.
Принцесса Жуков открыла рот, но, судя по всему, не сумела подобрать слов.
Недолго думая, она взгромоздилась ногами на металлические перила мостика, раскинула руки в стороны и закрыла глаза, обратившись лицом к «морю мертвецов».
Внезапно из её тела — неведомо откуда — выпорхнули мириады крошечных семян, похожих на одуванчики. Они легким облаком спланировали вниз, оседая на панцирях мертвых тел.
Стоило этим спорам коснуться мертвечины, как они разбухли, превращаясь в бурые коконы.
Спустя считанные секунды коконы лопнули.
На свет появились крошечные личинки.
Эти создания немедленно набросились на мертвую плоть, поглощая её с невероятной скоростью. Их размеры росли прямо на глазах изумленного зрителя.
Чжао Чэнь воочию наблюдал, как крошка размером с большой палец за каких-то десять минут раздувается до габаритов броневика.
Скорость роста просто чудовищная.
— Что это за хрень? — ошеломленно выдохнул он.
— Похоже, это зерговы споры, — уже зафиксировав показатели на планшете, авторитетно заявила заведующая лабораторией.
— Споры зергов? — Чжао Чэнь тотчас вспомнил дурную славу «вируса спор», что едва не погубил его в прошлом. Тогда доктор умудрился заразить вирусным штаммом десятки систем, обратив население целых миров в безмозглых монстров — поистине кошмарный сценарий судного дня.
— Это один из способов размножения зергов, — пояснила ученая. — Когда мы вскрывали материнские ульи, то обнаружили у высших особей особые «споровые камеры». Словно яичники у самок млекопитающих. Там они накапливают колоссальные объемы подобных спор, а при обнаружении подходящей для колонизации среды выбрасывают их наружу. Попав в благоприятные условия, споры пожирают окружающую биомассу, стремительно эволюционируя. Именно так те космические зерги, с которыми мы сталкивались прежде, захватывали новые миры — они плодились с умопомрачительном размахом.
Чжао Чэнь слегка нахмурился.
Зачем же Принцесса Жуков затеяла всё это?
Прошло минут десять. Девочка открыла глаза.
Спрыгнув обратно на дорожку, она подбежала к Чжао Чэню и указала на кишащую внизу массу: — Вот что я должна сделать. Эти малыши сожрут мертвечину и вырастут в больших жуков. А потом эти большие жуки смогут вернуться в наш отчий дом. Получается, они отвезут падших сородичей домой. У нас, зергов, есть поверье: гибель физической оболочки — еще не истинная смерть. Сородичи пожирают павших товарищей, забирая их волю и продолжая путь. Я тоже должна вернуть их домой!
— Значит, ты сможешь ими командовать? — уточнил Чжао Чэнь.
Девочка кивнула.
В голове Чжао Чэня молнией сверкнула дерзкая идея.
— Ответь мне. Допустим, я предоставлю тебе еще больше трупов зергов. Сумеешь ли ты превратить их в полноценных, подчиняющихся твоей воле бойцов? — предельно серьезно спросил он.
Принцесса Жуков призадумалась: — Наверное, да. Тех дурных букашек снаружи я контролировать не могу. Но эти… этих маленьких букашек я подчиню без труда.
— Немедленно распорядись… — Чжао Чэнь повернулся к заведующей лабораторией, отдавая распоряжение о новом эксперименте.
Суть эксперимента оказалась проста.
Взять одну из пойманных «дурных букашек», умертвить её.
А затем подвести Принцессу Жуков к трупу, чтобы проверить, способна ли она вырастить из остатков врага подконтрольный выводок.
Опыт прошел как по маслу.
Новое поколение зергов всецело повиновалось приказам девочки.
При этом в них не было и следа безумной кровожадности прежних агрессоров.
Когда Чжао Чэнь со свитой подошел к нескольким гигантским мясным червям размером с танк, те испуганно сжались в комок, не проявляя ни малейшего намерения атаковать.
Ради чистоты эксперимента Чжао Чэнь велел остальным сотрудникам подойти и потрогать монстров.
Никакой агрессии.
Сущие ангелочки по сравнению с дикими звездными тварями!
Получив столь блестящие результаты, Чжао Чэнь понял, что его грандиозный план удался по меньшей мере наполовину.
Приведя себя в порядок после дезинфекции, Чжао Чэнь и Принцесса Жуков уединились в тишине кабинета.
— Букашка, я хочу кое о чем с тобой договориться.
Девочка с недоумением посмотрела на него.
— Разве мы не договаривались действовать сообща? Ты хочешь вернуться на родину и расквитаться с Порядком. Но для этого нужна колоссальная военная мощь. Ты сама видела — моя армия прямо сейчас ведет войну с силами Порядка. Готова ли ты применить свои таланты во благо? Я клянусь построить для тебя персональный зергианский флот! — глядя прямо в глаза девочке, произнес Чжао Чэнь!