Глава 1100 - Ты пришел, чтобы забрать букашку домой?
— Бабушка-Жук? — удивился Чжао Чэнь.
— Ну да, это ее дом, — обида из голоса малышки пропала — судя по всему, свою роль сыграл выданный леденец, и страх перед незнакомцами слегка отступил.
Выходит, тот огромный маточный корабль класса T6 и есть та самая «Бабушка-Жук», о которой толкует малышка?
Чжао Чэнь допустил и такую вероятность.
— Но… Бабушка-Жук ушла… чтобы защитить букашку… — понурив голову, грустно пробормотала она.
— Ты хочешь сказать… что она больше не вернется? — уточнил он.
Девочка кивнула, прижавшись ладошками к металлическому полу:
— Бабушка еще немного живая, но с ней уже нельзя поговорить.
Напоследок она сказала букашке одно: сладко спать.
Сказала, что если поспать, всё пройдет.
Чжао Чэнь нахмурился:
— И сколько ты… проспала?
Малышка помотала головой:
— Не знаю.
Я уснула, а потом всё исчезло.
И проснулась только тогда, когда вы меня разбудили.
Запнувшись на секунду, она боязливо покосилась на парочку:
— Вы… правда не будете есть букашку?
Чжао Чэнь невольно усмехнулся:
— Ты десять лет не мылась, вся чумазая, кто позарится на такую?
К тому же, разве ты вкуснее той конфеты?
— Конфета и правда вкусная, — честно призналась малышка, а затем обиженно добавила: — И букашка вовсе не грязная! Мамочка и Бабушка всегда говорили, что от меня пахнет лучше всех.
— Погоди-ка, а откуда ты знаешь наш язык? — озвучил он терзавший его вопрос.
В конце концов, перед ним создание, чье происхождение напрямую связано с зергами.
Откуда ей знать человеческую речь?
— Язык? — малышка склонила голову набок, искренне не понимая сути претензии. — Я не знаю никаких языков.
Я просто повторяю за вами.
— То есть… ты способна с ходу копировать… любые диалекты? — ошеломленно выдохнул Чжао Чэнь.
Девочка хлопала глазами, явно не улавливая масштаб проблемы.
Тут в разговор вмешалась Агин, произнесшая фразу на незнакомом Чжао Чэню, совершенно чужеродном наречии.
И тут же кроха ответила ей ровно на том же самом языке!
Обменявшись парой непонятных фраз, Агин повернулась к командиру:
— У нее уникальная псионическая способность к мгновенному сканированию и перенятию речевых паттернов.
Стоит нам произнести хоть слово, как ее мозг полностью улавливает структуру и позволяет вести диалог на равных.
Универсальный переводчик?
Чжао Чэнь с новым интересом оглядел малютку:
— Тебя действительно зовут Букашка?
Девочка замотала головой, но тут же поправила себя:
— Вообще-то меня зовут Принцесса Жуков, но мамочка и Бабушка всегда звали меня просто Букашка.
Принцесса Жуков.
Значит, у зергов тоже существуют династические титулы.
— Ты знаешь, как вы здесь очутились?
Кто на вас напал?
Что здесь произошло? — засыпал ее вопросами Чжао Чэнь.
Лицо девочки исказилось от боли.
Она подтянула колени к груди, обхватила их ручонками и тихо зашептала:
— Злые дядьки ворвались в наш дом.
Они убили дядей, тетей, дядюшек… и забрали остальных с собой.
Мамочка увела нас прочь, мы долго скитались по холодным мирам.
Но… никто не хотел принимать нас.
Стоило кому-то увидеть нас… как они начинали прогонять нас, бить…
Потом те злые дядьки настигли нас снова.
Мамочка… мамочка вступила с ними в бой, прикрывая отход меня, Бабушки и остальных.
Мы потеряли ее из виду и больше никогда не видели.
Принцесса Жуков опустила голову, и по ее щекам покатились крупные слезы.
Шмыгнув носом, она продолжила:
— Мы долго бежали с Бабушкой.
Почти всё время я спала.
Пока в один прекрасный день Бабушка не разбудила меня.
Снаружи снова шли бои, те же самые злодеи нашли нас и начали обижать.
Букашка так боялась.
Букашка хотела домой…
А Бабушка сказала, что они защитят меня, велела спать дальше и пообещала, что в следующий раз, когда я открою глаза, кто-нибудь обязательно придет и отведет меня домой.
А вы… вы пришли, чтобы отведить букашку домой?
Девочка вскинула заплаканные глазенки на Чжао Чэня и Агин.
Выслушав эту исповедь, Чжао Чэнь онемел.
Образ зергов в ее рассказе разительно отличался от тех кровожадных, безмозглых монстров, к которым он привык!
Разве могут зерги быть столь жалкими и беззащитными?
Перед лицом финального вопроса он потерял дар речи.
Ответа не нашлось.
Стремясь сменить тему, Чжао Чэнь кашлянул:
— Скажи, Букашка, ты помнишь, как давно покинула свой дом?
— Не помню.
Очень, очень давно, — девочка покачала головой.
Никакого понятия о времени.
Выходит, установить давность этой бойни по ее словам не получится.
Придется проводить полный спектральный анализ обломков кораблей, чтобы выяснить, когда именно разгорелась та древняя война.
Чжао Чэнь поднялся на ноги, сокрушенно почесал в затылке и глянул на Агин:
— И что нам теперь с этим делать?
Твоя хозяйка велела отыскать… вот это?
Он кивнул на сидевшую на полу Принцессу Жуков.
Какая от нее угроза?
Да будь здесь Анни, та бы наверняка затерроризировала бедняжку в два счета.
И ради этого лидер механоидов отправляла его на край света?
Логика оставалась за гранью понимания.
— Хозяйка приказала найти, инструкций на случай обнаружения она не оставляла, — холодно отрезала Агин.
Чжао Чэнь схватился за голову.
Прекрасно. Сам нажил себе проблему на ровном месте.
Он развернулся и зашагал к выходу.
Агин перевела взгляд с его спины на растерянную девочку, а затем трусцой последовала за командующим.
Выйдя из «бутона», Чжао Чэнь обнаружил ожидавшую его Пантеру.
Та тут же облегченно выдохнула.
Чжао Чэнь резко замер на месте.
Скрипнув зубами, он отвесил себе смачный подзатыльник со словами:
— Вечно ты находишь себе приключения на голову, идиот.
После чего развернулся и решительно зашагал обратно вглубь зала.
Остальные бойцы проводили его ошеломленными взглядами.
На лице Агин промелькнула едва заметная тень улыбки.
Спустя пару минут гвардейцы лицезрели поистине сюрреалистичную картину.
Командующий собственной персоной выходил из прохода, аккуратно прижимая к груди странное маленькое создание.
Малышка испуганно прятала голову, прильнув к его броне и опасливо косясь на толпу вооруженных солдат.
Пусть она и принадлежала к роду зергов, но никакого тошнотворного смрада от нее не исходило.
— Не бойтесь, они мои люди.
Если пойдешь со мной, я защищу тебя.
Если нет — можешь остаться здесь, — холодно бросил Чжао Чэнь.
Девочка опустила ресницы, оглянулась на темный провал «бутона» — свой единственный дом на протяжении бессчетных лет — и едва слышно шепнула:
— Букашка… не хочет оставаться одна… я пойду с вами…
Услышав согласие, Чжао Чэнь отдал приказ наотмашь:
— Возвращаемся.
Шагая по зловещему коридору, Принцесса Жуков обернулась и слабо помахала ручкой уходящему во тьму кораблю:
— Бабушка-Жук, пока-пока.