Глава 1072 - Двадцатидневное наступление
Хотя звездный дредноут класса «Плутон» номинально относился лишь к кораблям пятого технологического уклада, его боевой потенциал — особенно в вопросах чистой, ничем не сдерживаемой огневой мощи — превосходил вражеские линкоры класса «Разрушитель» (пред-Т6)!
Это зрелище послужило сигналом: словно горн зазвучал над позициями Механического Суда, возвещая о начале беспощадного контрнаступления.
Тяжелые звездные стратегические ракетные корабли «Т5 Алый жнец» начали методичное, ковровое бомбардирование позиций упрямо сопротивляющегося противника тучами разрушительных ракет.
А Т5 тяжелый звездный ракетный линейный крейсер «Ледяной тиран» в слаженном тандеме с тяжелым штурмовым звездным крейсером «T5 Молниеносный Призрак» использовали свою колоссальную скорость и маневренность, взяв на себя роли безжалостных охотников и групп поддержки на самых сложных участках поля боя.
Под этим сокрушительным натиском линия обороны Механического Суда, еще мгновение назад висевшая на волоске от полного краха, вдруг начала неуклонно теснить врага.
Внутри Механического Суда
Ацзинь, молчаливо наблюдавшая за происходящим на экранах, наконец-то до конца осознала, почему Агин питала столь слепую, непоколебимую веру в легион Сяолун.
Любой, кто хоть раз своими глазами увидел бы абсолютное господство легиона на поле брани, проникся бы тем же железным доверием.
— Передать мой приказ: всем корпусным флотилиям без исключений и пререканий подчиняться приказам командования легиона Сяолун. Во всем содействовать им в бою, если это не затрагивает секретные протоколы, — вновь напомнила подчиненным Ацзинь.
Теперь ей было очевидно: исход всей этой войны всецело зависел от людей Сяолун.
3 июля галактического летоисчисления
Захваченный ранее демонами район звездных Врат Бета. Дислоцированный здесь легион демонических рыцарей был жестоко растерзан третьим и десятым корпусами Сяолун. Потери врага превысили тридцать тысяч звездных кораблей.
Один из маршалов демонической армады нашел свою смерть в этой мясорубке, и лишь жалки крохи вражеского флота сумели унести ноги.
Это падение стало уже седьмым по счету среди высших военачальников армии демонов с момента их столкновения с легионом Сяолун.
В тот же день
На другом фланге Механического Суда флот демонов, пытавшийся прорваться к звездным Врат Железной Звезды, был полностью истреблен первым корпусом Сяолун. Угроза падения Врат была ликвидирована.
Врата Железной Звезды перешли под временный контроль Сяолун и теперь использовались для переброски тыловых ресурсов, подкреплений и новых звездных кораблей.
Следом за этим первый корпус Сяолун также влился в битву за Механический Суд.
6 июля галактического летоисчисления
Спустя почти неделю непрекращающихся боев четвертый, одиннадцатый и двенадцатый корпуса Сяолун взяли штурмом звездные Врата Баку, сравняли их с землей и организовали планомерный отход.
В ходе этой операции трем соединениям Сяолун пришлось сойтись в смертельной схватке с гарнизоном Врат Баку, насчитывающим двести тысяч вымпелов легиона демонических рыцарей. Все двести тысяч кораблей элитного вражеского соединения нашли свой конец в космической пыли; с этого момента само имя легиона демонических рыцарей осталось лишь на страницах мемориальных списков.
Впрочем, помимо этой армады, командование демонов спешно перебросило к Вратам Баку еще около трехсот тысяч вспомогательных кораблей.
Это создало чудовищное давление на три корпуса Сяолун, именно поэтому операция затянулась почти на целую неделю.
Оценив обстановку и предвидя прибытие новых сотен тысяч вражеских судов, командир четвертого корпуса Сяолун Шим Бин приняла мудрое решение уничтожить Врата Баку и вывести войска из зоны поражения.
События доказали правоту этого шага: к месту битвы уже спешили еще более полумиллиона вражеских вымпелов.
Итогом битвы у Врат Баку стало полное уничтожение трехсот тысяч кораблей противника силами трех корпусов Сяолун.
10 июля галактического летоисчисления
Второй и девятый корпуса Сяолун, вторгшиеся в восточный звездный сектор демонов, вошли в контакт с местными угнетенными расами и подняли мощную волну восстаний.
Пройдя с боями через множество миров, они уничтожили в общей сложности около двухсот тысяч вражеских кораблей.
Более двух третей звездных систем восточного сектора перешло под контроль повстанцев. На этих территориях было объявлено о создании новой структуры — «Альянса свободных племен демонов».
Во главе организации встали представители древнего клана демонов, считавшегося уничтоженным несколько десятилетий назад.
Вдохновленные примером востока, по всей территории империи демонов вспыхнули стихийно возникающие бунты угнетенных народов, годами страдавших под гнетом верхушки.
Пусть эти мятежи не обладали масштабом восточного фронта, но искра способна разжечь пламя.
И главное — они сковали огромные силы врага, создав невыносимое напряжение на его тыловых коммуникациях!
Все те семена, что Чжао Чэнь заранее посеял в тылу владыки демонов, наконец дали всходы.
Правда, в этом была немалая заслуга и самого Магната-Владыки с его безумной тиранией последних лет, а также кабальными военными расходами, разорившими целые звездные системы.
Эти бунты стали закономерным плодом многолетнего террора.
15 июля галактического летоисчисления
Пятый, тринадцатый и четырнадцатый корпуса Сяолун совместно с армадой ангелов перешли в генеральное контрнаступление, единым ударом отбросив границы фронта к рубежам, существовавшим до возвышения империи демонов.
Вся кровь и пот, пролитые демонами за последние годы, пошли прахом.
Более того, объединенные силы нависли над несколькими ключевыми стратегическими ресурсодобывающими центрами врага.
Именно в этот момент три корпуса Сяолун неожиданно остановились и замерли на позициях, перейдя к укреплению тылов.
Этот маневр напоминал три отточенных кинжала, занесенных над самыми уязвимыми артериями империи демонов.
Если оставить эти рубежи без присмотра, они станут открытыми воротами прямо в сердце владений демонов.
Но если бросить туда гарнизоны — фронт задохнется от нехватки кораблей.
Согласно последним сводкам, лишь присутствие трех корпусов Сяолун и сил ангелов у границ вынудило демонов оставить в тылу целый миллион боевых кораблей, боящихся сделать хоть шаг!
А ведь в предшествующих боях эти три корпуса уже пустинизили не менее трехсот тысяч вражеских вымпелов, а в союзе с ангелами общие потери противника составили почти полмиллиона единиц техники!
20 июля галактического летоисчисления
Спустя двадцать суток ожесточенной бойни миллионная армада демонов у Механического Суда перестала существовать!
Когда флотилии Сяолун, шедшие с двух разных направлений, наконец соединились, перед их взорами лежали лишь бесконечные поля металлических обломков.
— Покончено, — произнес Чжао Чэнь, глядя на показавшиеся впереди корабли шестого и седьмого корпусов Сяолун, а также подоспевших с Врат Бета бойцов третьего и десятого корпусов.
Он тяжело вздохнул и перевел взгляд на голографическое окно связи с Агин.
Именно она всё это время координировала совместные действия со стороны механоидов.
— Да, всё кончено, — в голосе Агин звучала едва сдерживаемая, незнакомая ей прежде буря эмоций. Она прижала ладонь к холодному металлу на груди, ощущая внутри странное, обжигающее тепло.
Такого она не испытывала никогда в жизни.
— На всех фронтах — десять дней на перегруппировку и ремонт.
Спустя десять дней… — Чжао Чэнь не договорил, но его холодный взгляд устремился в одну конкретную точку.
Туда, где стоял город демонов — их логово!