Глава 1039 - Благие намерения о стену непонимания
Выслушав доклад Лилит, Чжао Чэнь мрачно бросил:
— Выходит, остается лишь молиться, чтобы демонические ублюдки повременили со своими безумствами.
Обе стороны лихорадочно наращивали мускулы.
Никто не знал, кто сорвет чеку первым.
Но Чжао Чэнь верил в одно: чем дольше удастся тянуть время, тем сильнее будет превосходство легиона Сяолун!
Единственное, в чем они остро нуждались — это время.
Увы, фортуна редко играла по чужим правилам.
Наступил конец марта.
В момент, когда положенный по срокам квартальный квест подозрительно задерживался, перед глазами командующего всплыло долгожданное системное окно.
[Обновление ежеквартального задания]
[Выберите способ оказания военной помощи расам механоидов и ангелов на следующие три месяца:]
[1: Воинский контингент (прямое участие войск)]
[2: Военно-техническая помощь (поставка вооружения)]
[3: Финансовая поддержка (инвестиции и ресурсы)]
[4: Информационно-политическая поддержка (громкие заявления и манифесты)]
[Примечание: Внимание! Выбрав конкретный вид помощи, вы обязаны строго придерживаться только его. Любое использование иных форм поддержки приведет к немедленному провалу задания!]
[Награда: Вариант 4 — три боевых звездолета Т6; Вариант 3 — два боевых звездолета Т6; Вариант 2 — один боевой звездолет Т6; Вариант 1 — один пред-Т6 боевой звездолет.]
Чжао Чэнь нахмурился. Появление этого квеста именно сейчас означало лишь одно: демоны собираются нанести удар по механоидам и ангелам со дня на день.
Условия задачи выглядели донельзя кабальными.
О четвертом варианте не стоило даже заикаться — абсолютное бездействие.
Но награда… Награда манила своей невероятной ценностью.
Целых три линкора класса Т6 за полный отказ от помощи союзникам!
«Значит ли это, что мне придется свернуть и текущие коммерческие поставки вооружений?» — промелькнула тревожная мысль.
[Коммерческие контракты подпадают под категорию военно-технической помощи. Избрав варианты 3 или 4, вы обязаны прекратить любые поставки оружия, иначе задание будет провалено.]
Никаких лазеек для хитрости Система не оставляла.
Чжао Чэнь задумчиво потер подбородок.
По правде говоря, ему безумно хотелось выбрать четвертый вариант.
Но если включить холодную логику: раз демоны решились в открытую атаковать механоидов, значит, они уверены в победе на все сто. Оставить союзников без какой-либо поддержки на целых три месяца? Кто знает, какая бойня здесь развернется за это время?
К тому же подобный шаг неминуемо разрушит хрупкое доверие между Сяолун, механоидами и ангелами.
Скрепя сердце, Чжао Чэнь отбросил заманчивую перспективу заполучить три сокровища ранга Т6.
Следом отпал и третий вариант с денежными вливаниями.
Разве ангелы или механоиды страдали от нехватки финансов?
Смешно!
Будь у них дефицит кредитов, они бы не закупали у Сяолун армады звездолетов пачками. Особенно учитывая астрономические богатства тех же механоидов.
Оставались лишь первый и второй варианты.
Разумеется, второй сулил куда большую выгоду — по крайней мере, в случае успеха в его распоряжение поступал полноценный корабль Т6.
На данный момент в арсенале Чжао Чэня еще не было ни единого боевого звездолета Т6.
Если бы Сяолун сумела принять на вооружение корабль столь высокого класса, это стало бы колоссальным качественным скачком для всего флота.
Мысленно отдав приказ, Чжао Чэнь обвел золотой рамкой второй пункт. Квест принят в работу.
«Задание выдано в самом конце марта, а срок его выполнения — три квартала… то есть три месяца. До апреля осталось всего ничего, получается, придется совмещать выполнение сразу двух задач?» — озадачило его странное временное наслоение.
Впрочем, неважно. Система дала задачу — придется выполнять.
Куда важнее было держать руку на пульсе и следить за каждым шорохом в стане демонов.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как на связь вышла Шарлотта.
— Командующий! Из прифронтовой зоны ангелов поступили экстренные новости! Флот демонов пришел в движение! — отрапортовала ее голограмма.
— Докладывай подробно! — потребовал Чжао Чэнь, моментально собираясь.
Шарлотта развернула перед ним карту боевых действий.
Всего несколько часов назад миллионная армада демонов выдвинулась к границам контролируемых ангелами территорий, заняв угрожающие позиции.
Командование ангелов в лице Воинственной повелительницы и Светоозарной Владычицы Ангелов немедленно перевело все легионы в высшую степень боевой готовности!
— То есть открытого столкновения еще не было? — с подозрением переспросил Чжао Чэнь.
— Никак нет. Последние данные говорят лишь о позиционном противостоянии. У ангелов сосредоточено шестьсот тысяч звездолетов против миллиона демонических вымпелов. Пусть количественное превосходство на стороне врага, но ангелы вооружены кораблями нашего производства, да и их собственная техника не уступает вражеской. Сейчас силы равны, ситуация патовая, — выдала свой вердикт Шарлотта.
— Здесь что-то не так, — нахмурился Чжао Чэнь.
— Что именно вас смущает?
Прищурившись, Чжао Чэнь пояснил:
— Я изучил тактический почерк демонов. Если они решаются на агрессию, то никогда не медлят. Тем более когда речь идет об ангелах — они всегда бьют наотмашь, с ходу бросая в бой основные силы. А то, что мы видим сейчас… больше похоже на банальное показушное шоу.
— Шоу? И зачем им устраивать цирк?
В голове Чжао Чэня внезапно щелкнуло. Он резко бросил:
— Есть ли свежие данные по сектору механоидов?
Шарлотта покачала головой:
— Территории механоидов слишком глубокий тыл, у нас там нет разветвленной агентурной сети. Но я могу попробовать связаться со скрытыми в пространстве демонов кораблями-разведчиками — возможно, по характеру их переброски удастся понять, не затевают ли они чего-то еще.
Кивнув, Чжао Чэнь приказал жестким тоном:
— Усильте наблюдение! Особенно на границе с механоидами. Я сам попробую достучаться до них еще раз.
— Есть!
Разорвав соединение, Чжао Чэнь немедленно вызвал Агин по защищенному каналу экстренной связи, созданному ранее.
— Чего тебе? — послышался ледяной голос механоида.
— Демоны начали наступление на ангелов. Но у меня есть все основания полагать, что их истинная цель — вы. Укрепите периметр немедленно! — без утайки предупредил он.
Однако Агин лишь презрительно фыркнула:
— У демонов кишка тонка бросить вызов Культу машины. Если вы пытаетесь втянуть нас в свою войну чужими руками, оставьте эти дешевые фокусы. Наша госпожа ясно дала понять: с демонами вы разбираетесь сами. Никакой помощи от нас не ждите. Если это всё, то разговор окончен. И впредь не беспокойте меня по пустякам.
Экран погас — несговорчивая девица сама оборвала связь.
— Вот упрямая железяка! — Чжао Чэнь не ожидал, что его искреннюю попытку предупредить беду вновь истолкуют как коварную интригу.
Раз достучаться до них невозможно, оставалось уповать лишь на волю случая.