Глава 1036 - Связь потеряна
Несколько дней спустя.
Чжао Чэнь корпел над бумагами, которые передала ему Лилит.
Покончив с последним отчетом, он оторвал взгляд от бумаг и небрежно бросил:
— Те шестеро уже выдвинулись?
— Да. Более того, мы внедрили к ним наших людей для поддержки, — отрапортовала Лилит. — Каждый получил по десять миллионов стар-койнов из первоначального фонда для развертывания сети.
Шесть человек — на первый взгляд сущий пустяк.
Но именно этот клинок Чжао Чэнь вонзит в самое сердце расы демонов.
— Что ж, остается только ждать. — Чжао Чэнь сладко потянулся.
Тут Лилит напомнила о другом:
— Кстати, представительница механоидов по имени Агин передала, что готова выйти с вами на видеосвязь по поводу вашей прошлой встречи.
Лицо Чжао Чэня мгновенно посерьезнело.
Еще когда Система объявила ежегодное задание о нависшей над механоидами угрозе со стороны демонов, Чжао Чэнь решил во что бы то ни стало предупредить их. Однако связаться с той таинственной девчонкой так и не удалось, поэтому ему пришлось искать выходы на других высокопоставленных лиц Культа машины. И вот теперь, наконец, пришел ответ.
— Организуй канал, — велел он.
***
Спустя добрых десять минут.
Чжао Чэнь всматривался в трехмерную голограмму. На том конце связи стояла механоид в женском обличье, украшенная серебряным париком.
— Владыка Сяолун, зачем вам понадобилась встреча со мной? — без лишних прелюдий осведомилась Агин.
Ее голос хоть и состоял из синтезированных механических нот, но в нем проскальзывали едва уловимые женские интонации, отчего неестественность восприятия почти исчезала.
— У меня есть чрезвычайно важная информация, которую я должен передать вашему высшему руководству, — начал Чжао Чэнь. — Последнее время мне никак не удается с ней связаться. Не могли бы вы мне помочь?
Агин холодно ответила:
— Наша госпожа в данный момент занята другим делом и не может отвлекаться. Вы можете изложить суть дела мне.
Чжао Чэнь нахмурился. Девочка-малышка оказалась отрезана от мира из-за каких-то срочных дел — и всё это на фоне грядущего вторжения демонов на земли механоидов. Неужели между этими событиями есть скрытая связь?
Он снова надавил:
— Это дело первостепенной важности! Желательно, чтобы я мог обсудить его с вашей правительницей лично! Поверьте, это жизненно важно! На кону стоит само существование механоидов!
На последних словах Чжао Чэнь нарочито понизил голос, придавая ему железную твердость.
Однако Агин осталась непреклонной:
— Мне очень жаль, но наша госпожа сейчас физически не может с вами встретиться.
— Тогда подскажите, где она находится и чем занята? — не отступал Чжао Чэнь, хмуря брови.
— Это государственная тайна. Разглашению не подлежит, — отрешенно бросила та.
Эта глухая стена из отказов начинала по-настоящему раздражать.
— Послушайте, дело и впрямь не терпит отлагательств! — повысил голос Чжао Чэнь. — Вы можете хотя бы передать мои слова вашей главе и дождаться ее ответа? Неужели даже это невозможно?
Агин на мгновение замерла, но затем ответила:
— Боюсь, что нет. Мы сами не имеем с ней никакой связи в данный момент.
Даже они не могут связаться с той малышкой?
Чжао Чэнь помрачнел еще сильнее.
— Если у вас есть конкретная информация — говорите. Если нет, мы ничем не можем помочь. Раз больше вопросов нет, предлагаю на этом завершить сеанс связи. — Из-за своей искусственной природы Агин казалась пугающе холодной.
Эта прохлада не имела ничего общего с высокомерием «ледяных красавиц» — это было абсолютное, звенящее равнодушия ко всему на свете. Если бы она не шевелила губами, Чжао Чэнь решил бы, что перед ним изысканное, но бездушное произведение искусства.
Тяжело вздохнув, Чжао Чэнь понял, что другого выхода у него не осталось. Он пристально посмотрел в глаза Агин:
— Хорошо. Я рассчитываю, что вы со всей серьезностью отнесетесь к моим словам. По имеющимся у меня данным, следующий стратегический удар демонов будет нацелен именно на расу механоидов — под угрозой находится ваше ядро. Я настоятельно рекомендую вам сыграть на опережение и нанести превентивный удар. Либо же экстренно укрепить все рубежи обороны, чтобы избежать катастрофы.
Той ночью загадочная девочка предупреждала его: демоны — это испытание исключительно для легиона Сяолун, и вмешиваться в эту космическую заварушку она не станет. Именно поэтому Чжао Чэнь не был уверен, послушают ли его механоиды.
И его опасения подтвердились немедленно.
— Приношу свои извинения, — ровным голосом ответила Агин. — Наша госпожа оставила четкие указания: в конфликте между легионом Сяолун, ангелами и демонами раса механоидов соблюдает нейтралитет. Касательно же ваших домыслов об угрозе вторжения… Вы можете спать спокойно. Мощь наших вооруженных сил способна сокрушить любого игрока в этой вселенной. Нам не угрожает никто и никогда.
Понимая, что аудиенции с хозяйкой ему не видать, Чжао Чэнь заранее предполагал такой исход, но всё же попытался разыграть эту карту до конца. Вдруг повезло бы?
Но раз уж всё зашло в тупик, тратить красноречие дальше было бессмысленно.
— Что ж, — с горькой усмешкой произнес он. — Надеюсь лишь, что, как только ваша правительница выйдет на связь, вы передадите ей мои слова. И позвольте дать еще один совет: не ослабляйте бдительность перед лицом демонов. Кроме того, я предлагаю проложить защищенный канал экстренной связи между нами. Если вам понадобится помощь или вы столкнетесь с непредвиденным кризисом — вы сможете связаться со мной в ту же секунду.
— Не думаю, что мы столкнемся с кризисом подобного масштаба, — ответила Агин. — Однако против создания быстрого канала связи я не возражаю. Если больше вопросов нет, наш сеанс окончен.
Чжао Чэнь тяжело вздохнул. По крайней мере, этот дипломатический раунд принес хоть крошечный, но результат.
Кивнув, он оборвал видеопоток.
— Ну как? — тут же поинтересовалась подошедшая Лилит.
— Увидеться с ней не удалось. Она занята чем-то масштабным, и даже ее приближенные потеряли с ней связь. Что до моих предупреждений об угрозе со стороны демонов… она не поверила ни единому слову. Зато согласилась на создание канала экстренной связи, — устало констатировал Чжао Чэнь.
Лилит нахмурилась, искренне не понимая:
— С чего вы вообще взяли, что демоны нападут на них? В наших сводках нет ни единого намека на подобный сценарий.
По правде говоря, Лилит признавалась себе, что на месте механоидов она бы тоже приняла эти слова за бред сумасшедшего.
— Интуиция… — выдал хромающий на обе ноги аргумент Чжао Чэнь. Не рассказывать же ей про системные квесты?
С этими мыслями он вызвал в поле зрения интерфейс Системы.
Задание «Тайна механоидов», выданное ранее…
А что насчет ежеквартального задания на этот год? Почему оно до сих пор не обновилось?
Соответствующая строчка зияла пустотой.