Глава 103 - Откуда у Т2-корабля энергетический щит?!
— Ты совсем сдурел? Здесь кругом одни Т2-полководцы, откуда тут взяться энергетическому щиту? — скривился курильщик, одарив подчиненного тяжелым взглядом.
Полноценный энергетический щит — это прерогатива исключительно технологического уровня Т3. На кораблях Т2 эта роскошь просто не предусмотрена.
Адъютант ткнул пальцем в монитор, срываясь на визг:
— Это правда щит! У этого Т2-авианосца есть собственный щит! Босс, гляньте сами! Я не слепой!
— Сдаётся мне, ты скоро ослепнешь навечно от старости или контузии. Если у Т2-корабля есть щит, я собственную фуражку сожру… сожру… сожру…
Мрачно выругавшись, мужчина бросил косой взгляд на экран — и его челюсть так и осталась висеть в воздухе.
Пять секунд…
Десять секунд…
Помощник отчаянно тряс за плечо замершего командира:
— Шеф… Босс… Командир?
Курильщик ошалело таращился на полупрозрачную сферу голубоватого света, укрывшую борт вражеского авианосца.
То был самый настоящий, чистокровный силовой щит Т3-класса!
— Да это же и вправду щит мать его! — он начал яростно тереть глаза ладонями, всё еще отказываясь верить собственному зрению.
Но картинка не лгала. Более того, щит работал на полную мощность.
Шквал огня механической армады обрушился на мерцающую преграду, разлетаясь мириадами ярких искр и пуская по поверхности силового поля красивые, ленивые ряби.
— Неужели это… Т3-авианосец? — нахмурился курильщик.
Но даже самые мелкие легкие авианосцы класса Т3 в длину переваливали за километр, а эта штука едва дотягивала до пятисот метров.
И всё же объяснить происхождение щита иным путем было невозможно.
Старый волк ожесточенно чесал затылок. Что за чертов аристократический выродок попался им на пути?
Сначала этот ублюдок собрал невероятный корвет, который безбашенно таранит врагов, оставаясь целым и невредимым.
А теперь у него на авианосце стоит технология Т3-щитов!
— Да пошло оно всё к черту, разбираться некогда! — с раздражением бросил он, но на губах уже играла кривая усмешка. — Похоже, тактика этого молодого лорда и впрямь может сработать!
— Но… босс, у нас тут на фланге… дела идут паршиво, — поморщившись, вставил адъютант, указывая на тактический дисплей.
Курильщик нахмурил брови:
— Что, неужто мои орлы не могут продержаться жалкие полчаса?
Корабли механической расы отличались чудовищной прочностью, но при грамотном построении и незначительных потерях выстоять тридцать минут было вполне посильной задачей.
— Флот той бабы… её остатки полностью смяли. Мехароиды уже догрызают то, что она бросила. Как только с ними покончат, эта свора ударит нам в спину!
Мы еле справляемся с одной группой, а если на нас навалятся обе… — адъютант сглотнул вязкую слюну.
Командир помрачнел. Проблема была реальной.
— Чему быть, того не миновать. Идём до конца.
Если мы сбежим, как эта шлюха, в Звездной империи нам больше делать нечего.
За дезертирство при исполнении военного приказа нас объявит в розыск весь Галактический Альянс! — сплюнув на палубу, он выругался в адрес сбежавшей стервы.
Судя по силам отряда этого парня, если бы та дура не испугалась и осталась прикрывать фланг, у них был бы реальный шанс на абсолютную победу.
Но нет, эта тупая курица даже не удосужилась оценить обстановку!
— Ох ты ж… Смотрите! Там к зоне боя идет чужой Т2-корабль! — внезапно выкрикнул помощник, тыча пальцем в радар.
Приглядевшись, курильщик удивленно присвистнул:
— Да это же корабль той студентки… Похоже, недооценивали мы молодежь…
Легкий крейсер «Серая волна» Т2 под управлением Шим Бин одиноким волком встал между транспортным флотом и армадой машков, только что уничтоживших остатки флота беглянки.
Брошенные корабли женщины погибли бездарно: поскольку они даже не пытались занять боевой порядок, их разорвали в клочья за считанные минуты. Шесть вымпелов сгинули в космической пустоте.
Десять машин противника, отделавшись лишь легкими царапинами, перевели прицелы на дерзкий крейсер, вставший у них на пути.
— К-капитан… они… они идут сюда! — дрожащим голосом доложила Лю Лили.
Шим Бин сделала глубокий вдох, вперив взгляд в десять силуэтов на экране:
— Ради общего дела мы обязаны сделать всё от нас зависящее. Всему экипажу — боевая готовность!
— Есть! — матросы судорожно сглатывали комки в горле, но продолжали занимать места у пультов.
Большинство набранных Шим Бин людей были простыми работягами с минимальными навыками управления гражданскими корытами класса Т1.
Среди них выделялась разве что Лю Лили — кадет Звездной военной академии «Звезда Севера».
— Держать крейсер на пределе маневренности! Главный калибр, огонь по готовности! — Шим Бин принялась лично выводить свой Т2-крейсер на боевой курс.
Она не собиралась глупо бросаться в самую гущу врагов.
Сражаться один против десяти она не умела. Её целью было тянуть время, поэтому она держалась на безопасной дистанции, тревожа врага точечными залпами и отвлекая их внимание на себя.
Это было похоже на танец над пропастью по натянутому канату. Одно неверное движение — и вниз, в бездну.
Сначала «Серая волна» держалась уверенно, но постепенно кольцо сжималось. Десять машин врага перестроились в полумесяц.
Их орудия начали нащупывать броню крейсера Шим Бин.
— Доклад! Левый бортовой бронелист получил попадание, целостность брони девяносто процентов!
— Доклад! Носовая броня под ударом, целостность восемьдесят пять процентов!
— Доклад…
Весь мостик сотрясался от непрерывных ударов. В ушах стоял металлический скрежет, казалось, что сам корабль хрипит от боли.
Внезапно раздался оглушительный взрыв. Мостик качнуло так сильно, что несколько матросов полетели на пол, сбитые с ног перегрузками.
— Доклад! Главный калибр врага пробил левый борт! Носовой отсек разгерметизирован, аварийные перегородки задраены, экипаж эвакуирован!
Лицо Шим Бин побледнело, капли холодного пота струились по лбу.
Интегральная целостность брони её «Серой волны» приближалась к критической отметке в пятьдесят процентов!
Враг неумолимо сокращал дистанцию, и каждый новый залп грозил стать последним.
Неужели… она действительно умрет здесь?
Впервые в жизни Шим Бин испытала абсолютное, звенящее бессилие. Гордая и упрямая девушка в глубине души тосковала по защите, по возможности опереться на чье-то сильное плечо.
В памяти всплыл эпизод из стен Академии: стычка Чжао Ванэр со студентами Академии Тяньяо.
Тогда за Ванэр вступился брат, решивший все её проблемы в два счета.
Как же ей хотелось иметь такого же старшего брата — надежную стену, за которой можно укрыться от любой бури.
— Доклад! Три вражеских корабля захватили нас в прицел, уклонение невозможно! — срывающимся голосом прокричала Лю Лили, глядя на залитые багровым светом мониторы.
Шим Бин закрыла глаза, смирившись с неизбежным.
Прости меня, бабуля.
Похоже, твоя Маленькая Бин на этот раз не сдержит слово.