Глава 1014 - Триумф восьмого корпуса Сяолун!
— Докладываю: замечена армада противника.
— Судя по предварительным расчетам, это авангард легиона «Агалос» численностью порядка двухсот тысяч вымпелов.
— До зоны нашего поражения им осталось ходу на полной скорости минут десять! — задыхаясь от спешки, отрапортовал офицер, обращаясь к Еэ Сяотун.
Несмотря на то, что подобный поворот событий просчитывался заранее, атмосфера на мостике мгновенно накалилась до предела.
— Как обстоят дела с ремонтом и пополнением боекомплектов у остальных? — тут же потребовала отчета Еэ Сяотун.
Секретарь доложила:
— Мы только что закончили уничтожение легиона Северного Властелина, передышка длится едва ли десять минут.
— Согласно регламенту, на полный цикл восстановления боеспособности всего восьмого корпуса требуется минимум три часа.
Три часа.
Враг не собирался даровать им такую роскошь.
— Свяжитесь с гвардейским соединением, узнайте, сколько времени требуется им, — сурово бросила Еэ Сяотун.
Во время недавней операции против легиона Северного Властелина гвардия Сяолун сыграла ключевую роль.
Без их внезапного удара в тыл врагу и быстрого выведения из строя большей части T5-крейсеров эта кампания затянулась бы надолго.
Да и ее собственный корпус понес бы куда более тяжелые потери.
— Связь установлена: гвардейцы заявляют, что для полного восстановления им потребуется не меньше пяти часов! — последовал ответ.
Еэ Сяотун на мгновение прикусила губу.
В этот самый момент радист выпалил:
— Мадам! Гвардейский флот передает, что они готовы выйти первыми и принять на себя удар авангарда «Агалоса», чтобы выиграть время для восстановления восьмого корпуса!
Еэ Сяотун нахмурилась еще сильнее и чеканным голосом приказала:
— Немедленно передайте им приказ: отступить в тыловую зону и продолжать регламентные работы.
— Никаких вылетов на передовую в ближайшие пять часов!
— А с силами легиона «Агалос» восьмой корпус справится своими силами!
Пусть формально гвардейский флот не подчинялся напрямую восьмому корпусу, но в отсутствие Чжао Чэня и Шарлотты Еэ Сяотун обладала высшими полномочиями на этом участке.
Перед отправкой Шарлотта оставила четкие инструкции.
В плане стратегического руководства все обязаны подчиняться Еэ Сяотун, хотя тактическое маневрирование оставалось за командирами на местах.
Так что ее приказ не подлежал обсуждению.
Раз гвардии отвели другую роль, с угрозой от легиона «Агалос» придется разбираться самостоятельно.
«После схватки с армией Северного Властелина боевой износ восьмого корпуса перевалил за двадцать процентов».
— Из трех с половиной тысяч уцелевших вымпелов боеспособными остаються чуть более двадцати двух тысяч…
— К счастью, боеприпасов пока хватает, — рассуждала вслух Еэ Сяотун, не сводя глаз с голографической карты.
Решение созрело мгновенно.
— Приказ по корпусу: первая и вторая армады идут на перехват! Вступить в бой с легионом «Агалос»!
— Остальным продолжать ремонт и оставаться в резерве, ждать команды на вступление!
Едва прозвучал приказ, как на одном из дополнительных экранов возникло искаженное помехами лицо командира дивизии:
— Вы с ума сошли! Это самоубийство!
— Первая армада и без того понесла тяжелые потери в прошлом бою, ей самим нужен ремонт!
— А против них прет свежий, полный сил легион «Агалос»!
— Ваша флагманская ставка приписана к первой армаде, вы же… вы подвергаете себя смертельной опасности…
— Это приказ по действующей армии!
— Выполнять! — рявкнула Еэ Сяотун, не терпящим возражения тоном.
Восьми командирам соединений пришлось подчиниться. Остальной флот продолжил стоять в тылу, спешно латая пробоины.
А две авангардные армады медленно выдвинулись вперед, выстраиваясь в боевой порядок.
Зрелище выглядело донельзя удручающим.
С одной стороны — потрепанная армада из неполных пяти тысяч кораблей, прошедшая через ад недавней бойни.
С другой — пышущая мощью громада из двадцати тысяч свежих вымпелов противника.
Пять тысяч кораблей попытались преградить дорогу лавине из двадцати легионных дивизий.
Безумие, граничащее с отчаянием.
Но корабли Сяолун не дрогнули.
Секунду спустя пространство разорвали вспышки главного калибра.
Хотя корабли Сяолун превосходили демонические аналоги по характеристикам, чудовищная разница в численности давала о себе знать.
Один за другим звездолеты восьмого корпуса начали рассыпаться под перекрестным огнем. Но они не отступили ни на шаг, продолжая огрызаться залпами по вражеским порядкам!
Картина напоминала двух юнцов с деревянными мечами, вставших на пути разъяренной конницы.
А оставшиеся в тылу восемь армад тем временем гнали ремонтные бригады на пределе человеческих возможностей.
Усталые техники впопыхах латали броню, работая за пятерых.
Прошло полчаса.
Пять тысяч кораблей восьмого корпуса в одиночку сдерживали натиск двадцатитысячного флота демонов.
Разумеется, цена оказалась страшной: более восьмидесяти процентов кораблей превратились в космический мусор.
От некогда грозного авангарда уцелела лишь горстка из чуть более чем тысячи вымпелов!
Но эта тысяча кораблей по-прежнему держала позиции, заклинив колеса вражеской машины войны.
Ни шагу назад.
Смертный бой!
За это время командиры тыловых армад уже несколько раз запрашивали разрешение вступить в бой.
Даже флагман самой Еэ Сяотун, попавший под фокус вражеских батарей, содрогался от тяжелых попаданий.
Но приказа наступать все не было.
— Еще немного…
— Передайте приказ: третья, четвертая и пятая армады — на выход! Соединиться с остатками первой и второй, контратаковать!
— Остальным пяти армадам продолжать подготовку! — разнеслась по волнам связи команда Еэ Сяотун.
Кто-то вздохнул с облегчением, кто-то выругался, но всеобщее напряжение спало: наконец-то им позволили вступить в бой.
Пусть эти три армады успели починиться лишь наполовину и были далеки от идеальной формы.
Но их боевой дух искупал всё.
Едва успев влиться в сражение, они перехватили инициативу, прижав к ногтю десятки тысяч кораблей демонов.
— Внимание! Внимание! Уровень энергетических щитов упал ниже критической отметки в 10%!
Сирены выли на разные лады.
Но Еэ Сяотун даже не глянула на мигающие красным панели. Ее глаза были прикованы к тактическому экрану.
— Передать всем: через час в бой вступают оставшиеся пять армад!
— И немедленно передать гвардейцам: через два часа они должны идти на прорыв и вырезать элитный фланг легиона «Агалос»!
Секретарь, принимавшая приказ, замерла, округлив глаза от изумления.
Только сейчас до нее дошло, какой грандиозный план вынашивало их командование.
Изначально ставилась задача лишь сковать силы врага.
Но их командир решила похоронить всю эту армаду целиком!
Если план увенчается успехом…
Сначала уничтожить легион Северного Властелина, а теперь еще и разорвать в клочья половину сил легиона «Агалос»…
Имя восьмого корпуса Сяолун прогремит по всей галактике, подняв его престиж на недосягаемую высоту!