Глава 1001 - План с двумя выстрелами
Лилит последовала за Чжао Чэнем в кабинет командующего.
— Лилит, что ты думаешь об этом так называемом «боге», о котором говорил Гэ Хуэй? — поинтересовался Чжао Чэнь.
Лилит помедлила с ответом, а затем разложила всё по полочкам:
— Я не могу сказать наверняка, его слова звучат слишком туманно. Создается впечатление… будто за его спиной стоит какая-то колоссальная и влиятельная организация. Но, судя по нашим сведениям об известных нам уголках космоса, механоиды удерживают пальму первенства по общей мощи, а по пятам за ними идут ангелы и демоны. Никаких упоминаний о других столь же могущественных звездных цивилизациях в наших базах данных нет.
Чжао Чэнь опустился на диван, откинулся на спинку и прикрыл глаза.
— У меня такое чувство, что механоиды скрывают нечто грандиозное. И здесь происходит куда больше того, о чём мы даже не догадываемся. Отдай приказ: приложить все усилия, чтобы собрать как можно больше разведданных о Культе машины. Чем больше, тем лучше!
— Слушаюсь.
Чжао Чэнь вновь задал вопрос:
— А как обстоят дела на том фронте?
— Вестей оттуда пока не поступало. Как только появится информация, я незамедлительно доложу вам, командир, — ответила Лилит.
Чжао Чэнь взмахнул рукой, и перед ним возник объемный голографический звездный атлас.
— Стоило нам посягнуть на вотчину Культа машины, как демоны тут же зашевелились. И на сей раз наша цель — не только Культ машины. Мы нацелены и на демонические легионы. Бьют змею под колодкой, в самое сердце, упускать столь редкую возможность нельзя.
До конца года оставалось еще немного времени, и Чжао Чэнь прекрасно помнил о своем невыполненном годовом задании. На этот раз, затевая наступление на Культ машины, он уже давно вынашивал стратегический план убить двух зайцев одним ударом.
На звездной карте тусклым пунктиром были отмечены тридцать желтых окружностей. Внутри пяти таких зон отчетливо виднелись эмблемы легиона Сяолун. Это были расставленные Чжао Чэнем западни, где он терпеливо ждал, пока добыча сама поплывет в сети.
Эта операция кардинально отличалась от прошлых засад. В демонических коридорах пролегал лишь один узкий путь, где хватало всего одной заслонки. Если бы маршрут противника был известен заранее, подготовиться не составляло труда. Но нынешним врагом являлся целый флот демонических легионов — колоссальный по численности, способный преодолеть сотни различных траекторий. Даже имея на вооружении легкий звездный стелс-разведчик «Сияние» Т4 для сбора информации, было крайне сложно с абсолютной точностью просчитать путь каждого отряда демонов.
Поэтому, взвесив все за и против на совещании с Шарлоттой и оценив имеющиеся в их распоряжении ресурсы, Чжао Чэнь утвердил тактическую схему с тридцатью точками перехвата.
Эти тридцать позиций были рассчитаны флагманом «Король-Дракон» как наиболее вероятные маршруты движения вражеских армад. На каждом из рубежей заблаговременно развертывался гарнизон численностью в триста боевых кораблей. В конце концов, наличные силы легиона Сяолун были ограничены: размажь они их по всем тридцати точкам тонким слоем, и о сосредоточении ударного кулака не могло быть и речи. В таком случае все преимущества засадной тактики испарились бы.
После долгих колебаний Чжао Чэнь и Шарлотта приняли решение: удерживая все тридцать позиций для вида, реальные засады устроить лишь в пяти из них. Во-первых, опираясь на теорию вероятностей, пять готовых к бою соединений легиона Сяолун распределялись по пяти ключевым секторам. Шанс того, что враг угодит именно в одну из этих пяти ловушек, превышал одну шестую.
А если демоны появятся в другом месте? На этот случай задействовали бы приданные прыжковые корабли класса «Сияние», способные мгновенно перебросить силы легиона Сяолун к любому другому рубежу. Пусть эффективность внезапного удара при этом снизилась бы, боевая задача всё равно была бы выполнена.
Разобравшись с первой волной перехвата, можно было скорректировать дальнейший план по обстановке.
— Подготовьтесь: как только здесь удастся взять ситуацию под контроль, флагман «Король-Дракон», «Плутон» и часть сил легиона Сяолун будут переброшены на поддержку другого фронта, — распорядился Чжао Чэнь.
— Есть, — отчеканила Лилит.
Никто не мог наверняка знать, сколько именно демонических легионов явится на этот раз, поэтому Чжао Чэню приходилось просчитывать все возможные сценарии.
***
Где-то в тишине далекой звездной системы…
— Ну и где они застряли? — Леона нетерпеливо покачивала ногами, развалившись в капитанском кресле.
Стоявший неподалеку адъютант бросал украдкой взгляды на командира-драконида. Поначалу, при первой встрече, её устрашающий облик заставил мужчину изрядно понервничать — он был уверен, что перед ним безжалостный и свирепый монстр.
Лишь пообщавшись ближе, он понял: грозная внешность — лишь оболочка, а в душе эта воительница оставалась сущим ребенком. Зато в бою она преображалась до неузнаваемости, демонстрируя блестящие навыки тактического управления.
Шептались, что всего за один год она проделала путь от простого новобранца легиона Сяолун до заместителя командующего Восьмым легионом! Ходили слухи, что если бы не решение главнокомандующего расширить существующие десять легионов вместо формирования новых, Леона уже давно получила бы под свое начало целое соединение!
— Командир ведь говорил, что мы развернули тридцать рубежей перехвата. Это вовсе не значит, что враг непременно объявится именно здесь, — напомнил адъютант.
Леона подтянула колени к груди, упершись подбородком в руки, и принялась раскачиваться в кресле вперед и назад, точь-в-точь капризный ребенок.
— Но по расчетам «Короля-Дракона» вероятность появления демонов на нашем участке составляет целых тридцать один процент! Это самый высокий показатель среди всех позиций! — надув губки, возмутилась она.
В этот момент её взгляд упал на иллюминатор. Снаружи неподвижно застыл исполинский силуэт чужеродного звездного корабеля, вызывая у Леоны жгучую зависть.
То был тяжелый звездный броненосный тяжелый артиллерийский линкор «Святой Спаситель» Т5! Флагман Еэ Сяотун, командующей их Восьмым легионом.
Леона и сама грезила о подобном корабле. Больше всего её задевало то, что Чжао Руюэ, её заклятая соперница еще со времен учебы в Академии богинь, уже получила под командование точно такой же линкор «Святой Спаситель» Т5. Узнав об этом, Леона три ночи подряд не смыкала глаз от зависти.
Хотя её собственный флагман тоже относился к классу Т5 — это был тяжелый штурмовой звездный крейсер «T5 Молниеносный Призрак», — но разве он мог сравниться с настоящим линейным кораблем!
— Клянусь, я заполучу «Святого Спасителя»! — упрямо пробормотала Леона.
Она жаждала проявить себя в грядущей битве так, чтобы заслужить право командовать этим стальным левиафаном.
Внезапно!
Темноту впереди разорвали рассыпавшиеся по космосу алые точки. Леона мгновенно вскочила на ноги, впившись глазами в это зловещее свечение.
То были заблаговременно установленные пространственные блокаторы! Их багровое сияние означало лишь одно: добыча попалась в силки!