Глава 76
Наконец Райден нарушил молчание.
— А почему ты здесь?
— Просто делаю перерыв в разговорах со старейшинами деревни. Они не против меня, но и не видят необходимости что-то менять. Мне нужно отдохнуть от сладких бесед с ними.
— И что им не понравилось?
— О, они нашли, что сказать обо всем. Больше всего их смутила моя идея начать зимние тренировки для парней из наших краев. Они не любят, когда мальчишки из других деревень приезжают на зиму. Говорят, они могут создать проблемы.
— И сколько же мальчишек приедет?
— Я планирую продолжать это в течение зимы, так что, возможно, программа расчитана на один или два года, с двухнедельным перерывом каждые шесть месяцев. Мы будем обеспечивать питание, так что, я надеюсь, многие семьи подумают о том, чтобы отправить своих мальчиков. Я бы сказал, может быть, 20-40 парней, в зависимости от реакции их семей и от того, сколько мальчиков подходящего возраста в нашем районе. Не хочу, чтобы приезжали очень далеко; может, всего день пути? Или пара дней.
— А ты не можешь просто приказать им приехать?
Я кивнул.
— Могу. Но людям не всегда нравится, когда им говорят, что делать, и они могут сопротивляться. В таком важном деле я не хочу встречать сопротивление. Хочу работать с ними, чтобы все прошло гладко, даже если пока это доставляет мне головную боль.
— Поэтому ты и не говоришь о алкоголе? Я не думаю, что ты обсуждал это с кем-то из деревни.
Я подмигнул ему.
— Что-то вроде этого. Это головная боль, с которой не хочется возиться, но в этом есть свои преимущества. Главная причина, по которой я не распространяю информацию о водке и прочих напитках, в том, что я хочу сохранить на них монополию, хотя бы на какое-то время.
— Монополию? Что это такое?
— Монополия — это когда я единственный, кто производит что-либо. Это значит, что я могу контролировать цену и количество продажи.
— Ооо... то есть, если бы все знали, они могли бы выставить свою цену?
— Не совсем. Цена упала бы до уровня, когда и продавец, и покупатель согласны на обмен. Пиво, например, можно купить по разным ценам, как высоким, так и низким, но фиксированной цены не существует. Если я единственный, кто производит водку и продаю ее купцам не дороже одного серебра, тогда самая низкая цена, по которой ее может купить кто-то другой, тоже будет один серебряный. В итоге получается гораздо более равномерная цена.
— Хм, но почему ты не оставил себе лесопилки и гарум? Я знаю, что ты их распределял.
— Хорошая мысль. Пилорамы легко скопировать, и бессмысленно держать их при себе. Кроме того, они способствуют новому росту в тех поселениях, где находятся. Этот новый рост может открыть новые торговые пути. А новая торговля значит новые монеты для нас. А гарум — это продукт, который легко делают люди, живущие далеко друг от друга. Рыба, используемая для гарума, плохо переносит долгие путешествия.
— Что это значит?
Райден улыбнулся.
— Это значит, что монополия на гарум не сработает, потому что ты не сможешь собрать достаточно рыбы в одном месте.
— Точно! Молодец!
Райден сиял от гордости. Мы оба снова погрузились в молчание, наблюдая за деревней. Через некоторое время он снова заговорил:
— Папа, зачем ты строишь эти крепости, которые не могут вместить ни одного бойца? На уроках Доновара он говорит, что в замках всегда есть стража.
— Как ты думаешь, почему?
Райден нахмурился.
— Не знаю; может, у нас недостаточно людей? Но тогда зачем возиться с замками?
— Ты прав, постоянной охраны там не будет, потому что у нас недостаточно людей. Но они послужат различным целям, помимо очевидных. Крепости будут сделаны из дерева и побелены, чтобы сохранить простоту. Рейнджеры смогут использовать их как путевые станции во время патрулей, а жители деревни могут укрыться от нападения...
— О рейнджерах, — перебил он. — Я все еще в замешательстве. Кажется, я уже слышал, как ты говорил о них по-разному — это сбивает с толку. Что они из себя представляют?
— А, это, наверное, потому что мне было трудно решить, как действовать. В конечном итоге я хочу, чтобы было три уровня вооруженных людей. Первый — обычные солдаты гарнизона. Второй — рейнджеры. Третий — это те, кто предназначен для армии. Тут становится немного сложнее, особенно между второй и третьей группами.
— Почему?
— Это связано с нехваткой людей. Поначалу рейнджеры будут выполнять обе роли. Вторая роль будет заключаться в создании бродячих патрульных сил, которые займутся охраной правопорядка и борьбой с бандитами. Но, учитывая нехватку людей, рейнджеров могут призвать на войну.
— О, и ты не хочешь, чтобы их призвали на войну?
Я покачал головой. Как объяснить, что военные не должны заниматься уголовными делами? Имело ли это вообще значение? Я ответил медленно, собирая мысли:
— Если один человек отвечает за слишком много задач, это может привести к плохим последствиям, вроде коррупции. Это особенно важно для таких организаций, как рейнджеры, поскольку они будут отвечать за защиту и дисциплину.
Я сделал паузу, чтобы четче сформулировать свои мысли.
— В идеале рейнджеры должны сосредоточиться на законе и защите территории от жителей. Это означает, что они будут решать проблемы мирным путем, если это возможно. Армия же должна защищать территорию от внешних угроз, будь то атаки или вторжения. Насилие в таких случаях плохо воспринимается в более гражданских делах, например, когда двое людей конфликтуют, а рейнджер пытается разрядить обстановку.
Я вздохнул. Это было не совсем корректно, но, бешено полагаю, достаточно правильно для этого мира.
— Это имеет смысл для тебя? Или я несу чушь?
Райден задумчиво уставился вдаль.
— Что-то вроде этого. Могу я еще немного подумать об этом?
— Конечно! А на чем я остановился раньше?
— О! Ты говорил о значении фортов.
— А! Да, форты могут служить путевыми станциями для рейнджеров и убежищем для жителей деревень. Со временем их можно расширить для использования в качестве гарнизона и надежного хранилища пищи. И они передают определенное сообщение.
Они давали понять, что заботятся о безопасности людей и готовы их защищать. Поначалу это был довольно символический жест, но я надеялся, что он будет значим для жителей. Райден кивнул в ответ на мои слова.
— Я понимаю, отец, — сказал он.
— Хорошо! Как прошел твой урок сегодня?
Райден скорчил гримасу.
— Мы снова работали с квотерстафами.
— А, Артур все еще доставляет тебе проблемы?
Он нахмурился.
— Он просто так хорош! Это несправедливо — ведь я старший брат.
— Райден, не расстраивайся. У каждого есть свои сильные стороны и слабости. Разве ты не лучше владеешь луком?
Он нехотя кивнул.
— А с арифметикой?
Он снова кивнул.
— Артур так же хорош с квотерстафом, как и с мечом. Кроме того, это его увлечение. Страсть много значит, когда ставишь перед собой цель, а Артур твердо решил стать воином. А ты не так ли?
— Нет, папа.
— Так что не используй страсть и целеустремленность Артура для того, к чему у тебя нет интереса. Когда ты найдешь свою страсть, тебе не нужно будет сопоставлять себя с его достижениями.
— Но я не знаю, чего хочу!
Я мягко усмехнулся.
— Люди редко знают, и это нормально. В конце концов, ты найдешь свою страсть — не волнуйся. Это может случиться завтра, в следующем году или даже через десять лет. Просто будь терпелив.
Райден закатил глаза.
— Терпение. С тобой и мамой всегда терпение.
— Терпение — важная добродетель в нашем мире, и его часто не хватает. А теперь почему бы тебе не найти Артура и не провести немного времени со своим братом?
Райден встал и начал уходить, но остановился.
— Спасибо, папа.
— Именно для этого я здесь, — ответил я. Я кивнул головой в сторону, откуда он пришел, и сказал:
— Иди, веселись.
После его ухода я остался на месте, сел на землю и уставился вдаль. Смириться с большой семьей было сложно, потому что я был единственным ребенком — в обеих своих жизнях. Ревность братьев и сестер была для меня новой концепцией, а подход Найры показался хорошим — как и многие ее идеи. Я на мгновение приостановился, вспоминая, по какому расписанию она придерживалась, находясь в деревне. Приятный ужин в одиночестве, возможно, даст мне возможность отдохнуть. Прошло немало времени с тех пор, как я проводил значительное время наедине с собой. Чувствуя себя посвежевшим, я направился обратно в деревню, насвистывая какую-то мелодию. «Саид, о девочка, шокируй меня, как электрическое чувство».