Глава 68 Интерлюдия - 8
Пятнадцатый день, седьмая луна, (+2 дня)
Она потянулась в кресле, откинувшись на спинку, чувствуя усталость после долгого дня. Виолетта теперь была замужем, и, когда Нира видела её сегодня утром, она выглядела как никогда счастливой. Она сильно изменилась с тех пор, как была ребенком, но её суть осталась прежней. Все дети Виолетты выросли, и, как обещала их мать, когда Найра только забеременела, это произошло так быстро. Теперь, когда Виолетта ушла из дома, Эвелин стала старшей среди детей. Хоть её путь отличался от пути Виолетты, она тоже выросла в красивую женщину. В свои 15 лет Эвелин всё еще искала своё место в жизни, но после недавнего разговора с Майклом о его прошлом в ней загорелся интерес. Нира понимала, что ей нужно присматривать за ней, но приятно было осознавать, что они с Майклом смогли успешно воспитать своего первого ребенка.
Не то чтобы у Ниры были реальные сомнения, но в глубине души всегда было беспокойство. Майкл, возможно, не осознавал, насколько это важно—чтобы ни один ребенок не умер, чтобы они были здоровы и счастливы. Это было настоящее чудо!
Райден и Артур с энтузиазмом изучали тренировки у Доновара, и, казалось, Артур действительно нашёл своё призвание. Он воспринял подход Доновара к тренировкам и, по-видимому, полюбил не столько насилие, сколько сам метод и искусство, стоящие за ним. Райден же больше интересовался практической стороной вещей—возможностью защитить себя и других, а не искусством. Майкл переживал, что Райден может неадекватно реагировать, особенно после нападения железнорожденных, но, похоже, он оправился от произошедшего.
Анари, в свои восемь лет, наслаждалась детством, как и положено. Майкл же, в свою очередь, выглядел немного уставшим от своих обязанностей и стресса. Нира краем глаза заметила, как он снова читает письмо лорда Мандерли, хотя уже несколько раз просматривал его, и слова не изменились. Это письмо стало лишь последним пунктом для беспокойства, ведь к концу лета монеты будут в дефиците, если ничего не предпринять. Работа над замком возобновилась, и хотя цемент подготовили, бетон ещё не залили. Иногда ночью были заморозки, которые могли повредить бетон, поэтому им придётся подождать ещё месяц-два, прежде чем можно будет снова приступить к работе.
Судя по записям Майкла, деньги уходили быстро, и, похоже, их не хватит, чтобы закончить все. Большую часть фундамента для замка уже вырыли, но ничего ещё не построили. Они с Майклом придумали несколько идей, как справиться с этой ситуацией, и некоторые уже начали приносить плоды. Майкл рассказал о промышленности и её потенциале, который мог бы принести им выгоду. Он также объяснил, как уникальные продукты и маркетинг будут способствовать прибыли: основные процессы могут быть скопированы, но уникальные продукты с хорошей рекламой всегда будут приносить доход.
Нира вздохнула, сожалея, что не может почитать книги на эти увлекательные темы. Им нужно было построить склад для производства и реализации различных товаров. Фабрика тоже была бы интересным вариантом, но Майкл говорил, что они всё еще малы, и в данный момент специализированное здание не принесло бы пользы. Интересно, что название употребляли даже в Королевской Гавани, хотя казалось странным, что люди с такими талантами, как создание летающих машин, дают важным зданиям безвкусные названия.
«Майкл?» — спросила она. — «Почему купцов не называют купцами, если здания, где хранятся товары, называют складами?»
Он отозвался одной из своих редких улыбок.
«Купцы перевозят товары, но думаю, это слово пришло из старого и заменяет другое. Кроме того, на Земле слово "ware" звучало как "were", и его использовали в легендах для описания человека, превращенного в зверя. Как Оборотня».
Она удивлённо моргнула. Странный народ, подумала она. Может, это был перевод?
Майкл вернулся к чтению, оставив Ниру наедине с её размышлениями. В любом случае, они хотели наладить несколько производств, чтобы тогда появились деньги: мыло, спирт, гарум и обработка шерсти. Возможно, стоит подумать о других специях и приправ, которые будут легко распространяться в будущем, но целью сейчас было запустить эти процессы как можно скорее.
Возможности были велики, знание Майкла о разном питании наверняка позволило бы создавать уникальные продукты. Майкл считал, что они могли бы создать торговую марку, основанную на их местоположении. Его примеры казались странными, как бельгийский шоколад, но суть была понятна. Им нужны были вещи, которые остались бы здесь, независимо от того, как люди будут адаптироваться. Прошутто, например, было достаточно простым продуктом, не сильно отличающимся от соленой свинины, но имело свои особенности, чтобы считаться чем-то уникальным.
Мейс Мандерли, безусловно, интересовался разнообразием продуктов, и Нира не раз обсуждала с ним эту тему, когда он был здесь. Суета представляла для него большой интерес, и она охотно делилась с ним, поскольку такая продукция плохо хранится без сильной обработки, и они с Майклом ничего не выиграют, если будут держать её при себе.
Оторвавшись от своих размышлений, она снова обратилась к Майклу.
«Ты готов поговорить об этом сейчас?» — спросила она спокойно.
«Поговорить? О чем тут говорить?» — с жаром ответил он.
«Конечно, есть о чем», — не согласилась она. — «Нам нужен ответ. Было бы невежливо не обсудить это».
«Райден слишком молод, чтобы жениться. Конец истории».
«Я не против, но помолвка — это не брак».
«Нет, но они захотят поженить их через год или два, а это всё равно слишком рано». Он сделала лицо, выражающее отвращение.
«А брак по расчету? Это просто неправильно».
Она слегка нахмурилась.
«Возможно, с нашей точки зрения, но среди дворян это обычное дело. Как и воспитание детей».
Лицо Майкла побледнело.
«Мы не отсылаем своих детей».
Нира решительно кивнула.
«Согласна. Возможно, нам стоит договориться о помолвке с Алисой Мандерли, предварительной, чтобы они могли согласиться, когда им исполнится 18? Позволим им лучше узнать друг друга».
Майкл вздохнул.
«Я полагаю, что да. Но мы не должны принуждать Райдена к браку».
«Поговорим с ним о предложении завтра».
К тому же, насколько мне известно, брак удачный. Алиса — старшая дочь Альфреда, брата лорда Теомора. Получается, она будет тетей младшего наследника Уаймана, который занимает третью позицию в очереди на наследство после своего отца Уильяма, старшего сына лорда Теомора. Она довольно удалена от основной ветви семьи, но не так уж сильно, особенно для такой богатой и значимой семьи. Алиса на год младше Райдена, и, возможно, эта разница станет основой для хорошей пары.
— Ты неоднократно говорил о том, как важно поддерживать хорошие отношения с домом Мандерли, — заметила она.
— Я знаю, — ответил он, слегка размахивая руками. — Но я не ожидал, что все обернется так.
— Такова реальность. Тебе не стоит злиться на лорда Теомора; он просто делает то, что всегда делали их семья.
Майкл опустился в кресло, выглядя подавленным. Он постоянно с чем-то спорил, и это всегда угнетало его.
— Отлично, — сказал он. — Поговорим с Райденом завтра.
— Вместе, — подтвердила она.
— Вместе.