Глава 62
Одиннадцатый день, вторая луна (+184 дня)
— А, Майкл. Как раз тот человек, с которым я хотел поговорить, — сказал Доновар, стоя у двери. Я поднял глаза от стола и жестом пригласил его сесть.
— Доброе утро, Доновар. О чем вы хотели со мной поговорить? — спросил я.
— Оружие и доспехи, — отрывисто ответил он.
Я вздохнул и откинулся в кресле.
— Полагаю, я должен принять окончательное решение до прихода весны, — заметил я.
— Да, Майкл.
— Тогда давайте начнем с самого начала. Ты тренируешь две разные группы. Одна состоит из молодых людей, которые будут нести гарнизонную службу в замке и, возможно, патрулировать Редбридж. Вторая, состоящая из более опытных парней, будет тренироваться более разнообразно и составит ядро моей военной силы.
Доновар покачал головой.
— Верно. Я хочу, чтобы вторая группа, включая вашего сына, владела несколькими видами оружия, в то время как у первой будет лишь ограниченный выбор.
— Что ж, первая группа, солдаты гарнизона, может использовать алебарду в качестве основного оружия, как вы предлагали ранее?
— Да, это хороший выбор. Алебарда подходит как для караульной службы, так и для патрулирования деревни. Я также подумал, что арбалет будет отличным дальнобойным оружием для них.
— Подождите, я думал, вы согласились с моими планами поощрять использование длинноствольных луков? — удивился я.
— Я согласен, если говорить о населении в целом. Однако для гарнизонных войск арбалет — лучшее оружие. Его недостатки сводятся на нет при использовании на крепостных стенах.
— То есть, арбалеты предназначены только для гарнизонных войск? Не лучше ли обучить всех длинноствольным лукам? Это упростит тренировки и уменьшит разнообразие в закупках оружия.
— Нет, — медленно произнес он, задумавшись. — Хотя это да, может упростить снабжение, на самом деле у этого нет серьезных преимуществ. Арбалетчиков легче обучить, чем лучников. Мастер-долговязый арбалетчик гораздо смертоноснее на поле боя, чем мастер-арбалетчик, но адекватного арбалетчика можно обучить за короткое время, и он будет грозным противником.
Я пожал плечами. Мне было все равно, какое оружие будут использовать гарнизонные стражи. Я знал, что массовые арбалетчики могут быть эффективными, и до тех пор, пока Доновар не подрывал это мнение, меня это устраивало.
— А как насчет младших мальчиков, включая моего сына? — спросил я.
— Они будут обучаться традиционным видам оружия: мечу, луку, кинжалу, булаве или молоту, щиту и, в конце концов, верховой езде. Когда обучение будет завершено, мы сможем пересмотреть, что еще нужно. Возможно, вы захотите добавить копье или шестопер.
— Звучит неплохо. Я не знаю достаточно, чтобы добавлять что-то еще. Будут ли они изучать длиннолук?
— Да. Даже если никто из них не будет его использовать, сила, необходимая для изучения, принесет пользу их тренировкам. Короткий лук тоже будет полезен, если они будут преимущественно конными.
— Они могут изучать и короткоствольный, и длинноствольный?
— Я не вижу причин, почему бы и нет. Но я бы не советовал это делать одновременно. Пусть сначала начнут с длинного лука, а после — с короткого.
— Хорошо, а что насчет доспехов?
— Гамбезон — обязательный элемент, как ты уже знаешь. Обычно добавляют больше слоев, поэтому следующим будет цепная почта с полурукавом. В зависимости от стоимости, можно остановиться на этом для гарнизонных людей. Если хотите, можно потратить больше на бригандину.
— Что такое бригандина?
— Это разновидность нагрудника. По сути, это плащ с небольшими металлическими пластинами внутри, приклепанными к слою ткани или кожи. Он не так эффективен, как пластинчатые доспехи, но лучше подходит для ваших бойцов, так как они могут надевать его без посторонней помощи.
Я задумался.
— То есть, как средневековый бронежилет? Интересно.
— Да, именно так. А как насчет других предметов, таких как шлемы?
— Шлемы нужно будет приобрести, но я не стал бы заморачиваться с чем-то еще для гарнизонщиков. Если им нужно что-то дополнительно, они могут купить это сами. На севере это практически стандартная практика. Большинство мужчин не будут заморачиваться с дополнительным снаряжением, особенно когда находятся на крепостных стенах. Что касается молодых людей, то все зависит от того, что вы собираетесь с ними делать.
Я почесал щеку, размышляя.
— В идеале я бы хотел, чтобы они были мобильными, способными справиться с любой угрозой для моей страны. Земли сейчас малонаселенные, бандитов мало, но я надеюсь, что в ближайшие годы произойдет бум населения и богатства. Это приведет к увеличению числа разбойников и, возможно, набегов Железнорожденных. Мы должны быть к этому готовы.
— Увеличение набегов Железнорожденных будет проблемой; мы не знаем, сколько людей нападет одновременно. Если мы не пошлем достаточно людей, они могут остаться не у дел.
— Я обсуждал это с лордом Старком. Количество рейдов может увеличиться, но число участников в каждом — нет. Если Железнорожденные начнут посылать по нескольку кораблей в деревни, Грейджои не смогут отрицать эти действия. В этот момент им придется либо восстать, либо наказать своих вассалов и прекратить все набеги. Если они сами усугубят проблему, это станет меньше нашей заботой.
Доновар слегка улыбнулся.
— Согласен.
— В таком случае юноши должны быть готовы справиться с любыми угрозами, с которыми столкнутся. Лучше, если у них будет больше брони и оружия, чем у гарнизонных солдат.
— Хорошо, постараемся снабдить их гамбезоном, почтой и бригандином. Обязательно нужен шлем, желательно с лобовой защитой, не помешают фалы и хотя бы вамбрас. Что касается панцирей или перчаток, то они могут оказаться неподходящими в зависимости от ситуации, так что с этим можно повременить; сапоги и пластины для ног тоже могут подождать. Возможно, если расширить фаулды, чтобы они закрывали бедра? Это будет удобно, особенно если они смогут надевать всю броню сами, когда на поле или в патруле.
— Ага, что-то вроде защитной юбки?
Доновар покачал головой, размышляя.
— Да, это было бы неплохо для долгих поездок, особенно с разрезом посередине.
— Звучит разумно. А как это будет работать зимой?
— Зима? — переспросил он с недоумением.
— Да, зимой. Мужчинам придется патрулировать всю зиму.
Нет смысла оставлять землю на долгие годы, верно?
Доновар слегка побледнел, когда ответил:
— Зимнее патрулирование будет очень сложным, Майкл. Это действительно непросто, особенно в внутренних районах. Нам повезло, что зимы здесь мягкие — это позволяет местным жителям обходиться без постоянного проживания в деревнях. В землях лорда Старка, как и у большинства его вассалов, люди переселяются зимой в деревню рядом со своими лордами. Это помогает лорду следить за зимовкой и защищать своих подданных.
Я рассмеялся.
— Мы слишком разбросаны, чтобы это сработало. Не могли бы мы использовать беговые лыжи? Это дало бы нам больше движения.
— Возможно, это приемлемое решение. Я проведу несколько тестов, чтобы понять, насколько это будет полезно, — ответил он с легкой усмешкой. — И мне придется больше тренировать ребят.
В моей голове появилась новая идея, и я усмехнулся.
— А может, мы могли бы использовать собачьи упряжки вместо лошадей зимой? Они быстрые и маневренные, возможно, даже лучше, чем лыжи!
Доновар наклонил голову в раздумье.
— Возможно, ты прав. Я должен это проверить. Проведу несколько тестов и посмотрю, сколько можно тянуть, сколько нужно собак и как далеко они могут зайти. Да, может быть, они действительно лучше подходят для коротких быстрых дистанций. Я этим займусь.
— Вот видишь! Не так уж и плохо все это, правда?
— Может, и нет, но я все равно должен это проверить. Это не поможет нам убедиться, что ребята смогут выжить зимой. Как они переживут снежную бурю? Если их запасы еды испортятся? Большинство из этих мальчиков, вероятно, продержится недолго, но что если они окажутся далеко от помощи?