Глава 55 Интерлюдия - 7
Двадцать второй день, одиннадцатая луна.
«Я всё еще сомневаюсь в мудрости этого, милорд», - сказал мейстер Эрвин, его тонкий, как тростник, голос звучал внимательно, когда они наблюдали, как большая партия выезжает через ворота Винтерфелла.
«О? Вы всё еще не впечатлены этим человеком?» - переспросил Эдвин.
«Он был довольно умен для человека без формального образования», - признал мейстер. «Но моя самая главная проблема - это финансовые затраты на это начинание».
«Это были большие затраты», - согласился Эдвин, - «но не разорительные. Облегчение, полученное от короля Эйгона в 236 году нашей эры, стало значительной поддержкой, и у нас осталось немного той монеты. Остальное - просто сбережения на случай непредвиденных обстоятельств. Пока нас не призовут на войну в ближайшие несколько лет, мы будем в порядке».
Последняя война произошла, когда Красная Борода пришла к югу от Стены, и его отец выехал навстречу им на поле боя. Четвёртое восстание Блэкфайра обошло Север стороной, поэтому правление Эдвила с тех пор было мирным, за исключением той ужасной зимы.
«Но с таким маленьким надзором? За одним из небольших людей?» - заметил Эрвин, его руки судорожно сжались.
«Да, он другой, но я верю, что это к лучшему. Это риск, но очевидно, что он сделал свою ближайшую территорию более прибыльной. Он укрепил своё окружение, и я хотел бы, чтобы этого стало ещё больше. Все люди обладают властью над своим разумом, но немногие способны контролировать события вокруг. Я осознал это в последние недели, и это укрепило мои убеждения. Мастер Рагнар - один из тех немногих, гордых мужчин, которые могут произвести такие изменения».
Он слабо улыбнулся, наблюдая за тем, как процессия внизу медленно исчезает из виду.
«Несмотря на всё, земля малопригодна и давно простаивает. Я буду допрашивать других лордов, но они не осудят меня за это».
Эрвин кивнул в знак согласия. Он всегда склонялся к андальской стороне феодальной структуры, а не к пути Первых людей. По сути, они не так уж и отличались друг от друга, но атмосфера беспрекословия Юга отсутствовала на Севере. Северяне не уклонялись от конфронтации, и это всегда беспокоило Эрвина. Андалы, наоборот, предпочитали косвенные и многослойные конфликты, как человек, защищающийся от холодных зимних ветров.
Они стояли ещё немного, пока процессия полностью не скрылась из поля зрения, и жизнь вокруг замка не вернулась в нормальное русло.
Он снова заговорил: «Это авантюра. Азартная игра на тысячу золотых драконов. Я не теряю ничего, кроме монет и, возможно, некоторого уважения. Но если я окажусь прав насчёт этого человека, Север выиграет всё. Я пошлю Родрика следующим летом присмотреть за ними, а Доновар будет верен. Я буду сидеть и наблюдать, стараясь не вмешиваться».
«Просто пытаться?» - спросил Эрвин.
Он криво улыбнулся. «Я не даю никаких обещаний. Что-то мне подсказывает, что, возможно, мне придётся успокаивать некоторых взъерошенных лордов, с которыми будет иметь дело мастер Рагнар. По крайней мере, на первых порах».
Эрвин кивнул. «Над его этикетом действительно нужно поработать. Он на мгновение переходит от слишком формального к неформальному, при этом стараясь оставаться вежливым. Это довольно раздражает».
Он слегка улыбнулся. «Если бы он не был вежлив, всё могло бы сложиться иначе. Человек старается и готов задуматься о своих действиях».
Эрвин хмыкнул. «Его характера всё еще не хватает, хотя его действия делают ему честь».
«Я с этим не соглашусь. Я верю, что он достигнет великих вещей, и я намерен извлечь из этого пользу. Великие достижения собираются не мускулами, скоростью или физической ловкостью, а размышлениями, силой характера и суждениями. Майкл показал, что способен к размышлениям, у него може и не самый лучший характер, но он не дрогнет - и он будет учиться, - и доказал, что у него есть здравый смысл. Это всё, что я скажу».
Когда они вновь шли к замку, Эрвин продолжил: «Снизить риск предприятия было бы разумно, я думаю».
Эдвил закатил глаза. Эрвин с самого начала был против этого плана. Он очень уважал его - знал с детства, - но постоянные предупреждения и обсуждения начали его утомлять. К счастью, его сын, Рикард, интересовался его делами, хотя в основном это было связано с восхищением, которое дети испытывают по отношению к родителям.
«Да, вы говорили это - неоднократно. Я мог бы отдать половину территории Доновару или даже увеличить земли моих нынешних вассалов, уменьшив при этом земли, отданные мастеру Рагнару. В конце концов, решение бывает либо хорошим, либо плохим. То есть, я должен был принять это решение или нет. Пытаться принять половинчатое решение - это плохое лидерство и недостойный поступок дома Старков. Либо я принимаю решение, потому что оно верное, либо не принимаю, потому что оно глупое».
Войдя в его соляр, они увидели кастеляна Джеора, который заговорил первым, коротко склонив голову.
«Эдвил. Они ушли, и я произвел окончательный подсчёт мелкопоместных, сопровождавших новоиспечённых мужчин. 128 мелкопоместных сопровождали партию, с ними десять оруженосцев, которых ты одолжил Дому Рагнара, и мастер-строитель Йон. 141 мужчина и женщина уже уехали, а слухи о новом доме мастеров продолжают распространяться, так что я ожидаю, что небольшое количество людей продолжит мигрировать на запад».
«Как далеко распространилась молва?» - спросил Эдвил.
«К этому времени каждый лорд, имеющий мейстера, должен был получить своего ворона, так что слух, вероятно, уже распространился в ближайших окрестностях. Здесь слухи быстро передаются, хотя пройдет год или два, прежде чем они дойдут до всех».
Он кивнул, это было то, что он ожидал. Когда он впервые задумался о воспитании Майкла, то провел несколько исследований, чтобы понять, насколько это осуществимо. Они с Джеором изучили данные переписи населения, чтобы определить, сколько людей на самом деле переедут на эту недавно защищённую землю и начнут её заселять.
Они подсчитали, что в течение следующих двух лет с его земли переедут от 300 до 800 человек, исходя из их возраста и состава семьи. Третьи и четвёртые сыновья, лишённые наследства, и другие категории людей, для которых перспектива переезда была менее пугающей, чем для тех, кто был обеспечен. Сложнее было определить перемещения из других земель, так как в Винтерфелле не оказалось таких подробных данных о переписи населения.
По нашим подсчетам, от ста до двухсот человек могут прибыть от мастера Гловера и его знаменосцев. Также ожидается движение из Каменистого берега в Закатный покой. Возможно, кто-то приедет из других земель, таких как Райсвеллы или Дастины, но в небольшом количестве. Со временем их может стать больше, если, будем надеяться, пребывание Майкла на посту хозяина Каменистого берега окажется успешным и привлечёт мелкопоместных землевладельцев.
Это никогда не будет массовой миграцией, когда целые семьи и деревни переезжают с побережья на побережье. Тем не менее, "ненужные" дети из семей могут уехать, как только появится стимул, и они поймут, что их текущее место не приносит ничего полезного.
Он немного нахмурился, прежде чем обратиться к Джеору.
— Следи за тем, кто переезжает в Закатный покой. Возможно, стоит отправить одного из твоих кузенов работать там и следить за происходящим. Нужно отслеживать общие цифры, но я хочу предотвратить переезд целых семей. Если много людей переедет с земель другого лорда, это вызовет недовольство, и чем больше группа, тем сильнее они будут недовольны. В идеале хотелось бы, чтобы переезжали только отдельные люди или молодые пары, но у нас нет возможности полностью контролировать этот процесс. Однако если я узнаю о возникших проблемах, смогу решить их до того, как они станут серьезными.
Джеор кивнул головой.
— У меня есть несколько двоюродных братьев, которым не помешает работа, и они подходят для этой задачи.
— Хорошо, я оставлю детали на твое усмотрение. А теперь давайте поднимем наши кубки за это предприятие и помолимся, чтобы старые боги благословили нас за нашу смелость!