Глава 28
Четвертый день, десятая луна, 240 AC
— Ну, как дела?
— Ба! Здесь всё хорошо, как обычно. А как ваша семья? — спросил Арлан.
Я ответил:
— Хорошо. Моя жена родила сына около восьми лун назад.
Он подарил мне улыбку.
— Отлично! Это твой первый, верно?
Я кивнул, и он продолжил:
— Никогда не может быть слишком много сыновей. Хотя, думаю, Уайтхиллы с этим не согласились бы.
— О? Что случилось?
Арлан хихикнул.
— Похоже, они казнили только одного торговца. Но говорят, что был посланник из дома Мандерли, который отказался от помолвки. Лорду Уайтхиллу это очень не понравилось. Мало перспектив, как они говорят.
— Лорд Уайтхилл пытался женить своего сына на дочери лорда Мандерли?
Он криво улыбнулся.
— И не первый его сын. Его пятый! Не уверен, о чем он думал.
Я кашлянул от удивления.
— Пятый?! Неудивительно, что его отвергли. Что будет делать пятый сын? В чем смысл?
Арлан пожал плечами.
— Не знаю. Это не часть слухов. Хотя они единственные дома на Севере, которые поклоняются новым богам.
— Хм. Есть ещё какие-нибудь новости?
Он почесал бороду и задумался.
— Не совсем уверен. Ты слышал о Четвертом восстании Блэкфайров?
Я кивнул.
— Да, слышал об этом от торговцев несколько лун назад. Неприятный бизнес, эти восстания.
Арлан торжественно кивнул.
— Да, это так. А вот этот сир Дункан Высокий, похоже, один из лучших бойцов. Говорят, он даже выше Умберов!
Я рассмеялся.
— И, наверное, более рыцарский!
Он тоже рассмеялся. Мы некоторое время сидели и пили медовуху, прежде чем он снова заговорил:
— Наверное, пора приступать к делу, а?
— Думаю, да. Итак, на этот раз у меня есть четыре бочки водки и одна бочка бренди.
Он кивнул.
— Значит, всё то же самое, что и в прошлый раз? Тогда цена та же: монета и вино?
Я кивнул, и мы пожали друг другу руки в знак согласия. Арлан достал мешок, передал мне монеты и позвал мальчика, чтобы тот разгрузил мои бочки и загрузил его.
Арлан спросил:
— Ты идёшь прямо домой?
— Думаю, да. Мне нужно встретиться с другим купцом. Я не уверен, что он уже здесь.
Арлан оживился.
— Ну, если его нет, возвращайся прямо сюда! Я найду тебе комнату без проблем и хорошее место в конюшне для твоей телеги!
Я улыбнулся и поблагодарил его за предложение. Выйдя из таверны, я оставил мальчика продолжать грузить мою телегу, а сам отправился на поиски торговца. Это был тот самый купец, с которым я вел дела много лет назад, тот, который перевез для меня чугунную печь. К сожалению, после часа поисков я узнал, что он ещё не приехал. Поэтому я вернулся в таверну и снял комнату на ночь.
Остаток дня я провел, бродя по городу и покупая разные мелочи для своей семьи. Виолетта очень хотела поехать со мной в Темнолесье, но её матери нужна была помощь, чтобы присматривать за другими детьми и самой фермой. Это решение огорчило Виолетту, ведь она мечтала увидеть мир ещё с тех пор, как была маленькой. Я пообещал взять её с собой в короткие поездки, что немного её успокоило.
Для Виолетты и Ниры я купил постельное белье хорошего качества с узорами. Виолетта жаловалась на жару этим летом, и эта мысль натолкнула меня на идею. Я вспомнил, что у японцев есть складные ручные веера, и подумал, что это будет идеальным подарком для неё. Сделать его оказалось не слишком сложно, но потребовалось немного времени.
Для Евы я решил, что ей нужен компаньон — как Виолетте был нужен Макс. В итоге я купил для неё щенка. Это была порода, которую я никогда раньше не видел, но она выглядела как большой пушистый комок. Продавец сказал, что это порода из Белой Гавани, и изначально они предназначались для охраны, но позже стали домашними питомцами. Они не были чрезмерно агрессивными, но защищали. Я подумал, что это будет идеальный компаньон для Евы, и даже купил ещё одного для Зейна и его работы. Продавец называл их чау-чау, но не знал их истории или названия.
Для Райдена я купил маленький симпатичный игрушечный топор. Он был достаточно большим, чтобы ребёнок не мог им подавиться, и не имел острия.
Ужин в таверне в тот вечер прошёл оживленно, и еда была хорошей, пусть и простой. Медовуха понравилась как мне, так и всем остальным. Было приятно видеть, как люди наслаждаются моей водкой, хотя я не заметил, чтобы кто-то покупал бренди. Ночь продолжалась, медовуха лилась рекой, и все в таверне весело проводили время. Одни пели бравурные мелодии с друзьями, другие играли в азартные игры. Я играл с несколькими группами, потягивая напитки.
В углу комнаты горел огонь, освещая помещение, а также были фонари и свечи. В таверне было много народу, и мне показалось, что у Арлана дела идут очень хорошо. Я давно не пил так много и наслаждался общением. В какой-то момент мои воспоминания стали немного туманными.
Вскоре мне пришла в голову мысль, что спеть — отличная идея. Я, спотыкаясь, вернулся к своей телеге, схватил гитару и, продолжая спотыкаться, вернулся в зал. Увидев настоящий инструмент, толпа начала подбадривать меня. Я подтащил стул к костру и расчистил вокруг себя небольшую площадку для игры.
Я начал напевать:
— И я бы прошел 500 миль... и я бы прошел еще 500...
Песня сразу завела толпу, и все зааплодировали. Звук одобрения окрылял, и я решил спеть ещё одну.
— Следующая — для всех парней, которые отдали мне свои деньги за игру в карты!
Из толпы раздался смех и шутки.
— Ты должен знать, когда держать их... знать, когда складывать их.
Толпа подхватила припев, легко понимая мелодию и наслаждаясь песней.
Для следующей песни я решил сделать что-то по-настоящему запоминающееся.
Наш герой, наш герой
Обладает сердцем воина.
Я говорю тебе, я говорю тебе
Волк идет.
С мечом, обладающим силой
Из древних нордических искусств.
Верь, верь,
Волк придет.
Это конец злу
Всех наших врагов.
Берегись, берегись,
Дьявольский волк приближается.
Ибо тьма ушла,
А легенда все еще растет.
Ты будешь знать, ты будешь знать.
Песня пришлась по душе публике — все любят слушать о великих предках и хорошие песни о битвах. Я воспользовался моментом, чтобы осушить остатки своей медовухи. Мой голос начал немного хрипеть, и я почувствовал усталость, что стало сказываться на восприятии алкоголя.
Еще одна песня звенела в завершение ночи. В состоянии веселья я снова начал петь, хотя и не понимал, почему выбрал именно эту мелодию.
— Я бегу с волками сегодня ночью!
Толпа подхватила припев и громко аплодировала, когда я закончил. Я встал и попытался поклониться, но потерял равновесие. Раздались добродушные смешки, и в этот момент я решил завершить выступление и отправился спать.