Глава 26
Семнадцатый день, третья луна, 240 AC
Я снял шляпу и вытер пот с лица. Только что закончил сажать очередной ряд семян пшеницы и, судя по всему, был примерно на полпути. Сеялка сделала процесс простым и эффективным, но я всё равно скучал по своему старому трактору. В этот чудесный день забросил такие размышления. Солнце светило ярко, было тепло, но совершенно комфортно, а лёгкий ветерок приятно освежал. Установив дрель на место, я подтолкнул лошадей вперёд и снова принялся за работу.
Когда я только начал строить бур, мне потребовалось время, чтобы определиться с дизайном. В итоге остановился на чем-то минималистичном. Вместо большой тележки с сиденьем, решил сделать структуру поменьше, без сиденья. С учётом того, что это был мой первый опыт, решил, что проще — лучше. Это решение со временем оправдало себя, особенно когда что-то ломалось. Но теперь, глядя на своё всё расширяющееся поле, я понимал, что вскоре придётся увеличить его размер, чтобы сэкономить время. Я уже создал дополнительный, более крупный плуг, который очень пригодился, когда нанял несколько деревенских жителей, чтобы они помогли подготовить поля. Они направились на ферму Зейна, чтобы помочь там, а потом отправятся на следующую.
Когда они закончат у Зейна, я надеялся, что закончу с сеялкой, и она перейдёт к следующему. У нас был хороший график, и последние пару сезонов мы всегда укладывались в сроки. Если возникали задержки, остальные начинали сажать картошку или другие культуры, но без сеялки. Наша система работала на нас последние несколько лет, хотя Торрхен так и не перенял наши методы. К тому же, появилась новая ферма у одного из тех, кто потерял всё во время наводнения.
Проходя по ряду, я заметил, что Нира, Виолетта, Ева и мой новорожденный сын устроили стенд с семенами. Мой сын родился всего неделю назад, и так как он появился на свет весной, Найра позволила сразу дать ему имя — Райден. Нира и Виолетта начали чистить картошку для посадки, пока Ева играла с куклами, а Райден мирно спал. Перед посадкой картошку нужно было вымыть, так как она хранилась вместе с растением и теряла способность прорастать. Быстрое мытьё перед срезанием восстанавливало её. Сюрпризов от земли было много. Большинство моих экспериментов не увенчались успехом, но растение по-прежнему оставалось интересным, и, надеюсь, у него не было серьёзных недостатков.
На счастье, я пока не слышал ни о каких рейдах с прошлого зимы. Но, вероятно, рано об этом говорить — весна только заканчивается, а Родрик не проезжал через деревню с тех пор, как зима закончилась. Обычно он приносил новости. Однако, раз в деревне есть кузнец, думаю, новые купцы тоже могут принести информацию. Странно, но я всё ещё не встречал новых купцов и не знаю, сколько из них на самом деле приходит сюда. Надо будет позже спросить у Ниры, нужно ли что-то от них, и хватит ли им места в повозках для чего-то, кроме угля или железа.
Когда я закончил ряд, увидел, что бункер для семян почти пуст. Я направился к амбару за мешком семян. Подходя к сараю, Ева окликнула меня:
— Папа! Поиграй в куклы!
Я тихонько засмеялся, стараясь не разбудить Райдена, и подошёл к ней.
— Я не могу сейчас, милая, мне нужно работать. Мы сможем поиграть с твоими куклами позже, вечером.
Она надула губки, как это делала Виолетта, явно подражая ей. Я подошёл к Найре и Виолетте и увидел, что они чистят картошку.
— Как дела? — спросил я.
Виолетта подняла на меня глаза.
— Хорошо, папа. Но у Евы сегодня утром всё заняло целую вечность.
— Она делала это так же долго, как и обычно. Ты просто был нетерпелив, — ответила Нира.
— Я просто хочу сегодня пойти поплавать! Если мы закончим пораньше, сможем! Ты же сама сказала! — возмутилась Виолетта.
Я закатил глаза.
— Да, мы говорили об этом вчера. Это значит, что сегодня нужно усердно работать, и твоя помощь важна для мамы с Райденом и Евой.
Виолетта пожала плечами, продолжая чистить картошку.
— Рай был в порядке сегодня утром. Я помогла.
Нира улыбнулась и подтвердила:
— Да, ты действительно помогла.
Затем она спросила:
— Как проходит сев?
— Хорошо, почва хорошо дренирована, и мои прежние эксперименты подтвердились, так что мне не понадобилось использовать больше удобрений, — ответил я.
Она кивнула.
— Отлично. Остальная часть поля такая же?
— Участок с репой тоже в порядке. Внесение извести на прошлой неделе снизило кислотность до нужного уровня. Но я подумываю сменить участок с клевером. После наводнения мы не получили ожидаемого урожая. Думаю, немного перьевой муки и навоза будет неплохо.
Она немного наклонила голову в раздумьях.
— Какой навоз ты имеешь в виду?
— Думаю, смесь куриного, коровьего и овечьего. Что-то быстродействующее, чтобы дополнить медленное действие перьевой муки и получить пользу от укрепления структуры почвы.
Нира пожала плечами.
— Если ты считаешь, что так будет лучше. Понятие «структура почвы» всё ещё кажется мне странным.
Она подмигнула мне.
— Но я полагаю, что в этом вопросе мне придётся довериться тебе.
Я улыбнулся.
— Твоё доверие греет мне сердце, моя милая жена. В любом случае, мне нужно сегодня закончить сев пшеницы и начать смешивать навоз.
Она кивнула и вернулась к работе, а я направился обратно в сарай за мешком с семенами.
Так прошла большая часть дня, но я успел завершить посев за несколько часов до заката. Нира и Виолетта закончили мыть картошку и готовить её к посадке, и затем отправились на часовое купание в реке. После этого Нира, Ева и Райден направились домой готовить ужин, а Виолетта осталась под деревом с Максом и играла на гитаре. Я учил её играть около года, чтобы она привыкла к инструменту и научилась за ним ухаживать.
Я не обучал её музыке, потому что считал, что это немного нечестно — давать ей так много уроков за столь ограниченное время. Я помахал ей рукой, когда забирал лошадей обратно в ящики и выходил из сарая. Она сидела там, нежно натягивая струны гитары, не обязательно играя какую-то песню, просто издавая мягкие звуки. Это зрелище было очень очаровательным и прекрасно отражало, насколько великолепным было лето — время, которое особенно ценилось в скучные холода.
Навозная яма состояла из разных отходов и содержала смесь компостов. За годы я многое забыл о земле, особенно основные вещи, например, чем отличаются различные виды навоза. Помню, что овечий и куриный навоз были хороши благодаря высокому содержанию азота и фосфатов, в то время как навоз крупного рогатого скота тоже имел свои преимущества, но по-другому.
Фермерство без технологий сильно отличалось от того, к чему я привык, и мне приходилось решать множество проблем. Я часто оказывался в ситуациях, требующих экспериментов для достижения наилучших результатов. На этот раз я использовал куриный, овечий и крупный рогатый навоз в пропорции 40/40/20. Работу с навозом было горячей и неприятной, но участок поля, о котором я заботился, был не слишком большим. Это была область, где почва немного поднималась и плохо удерживала питательные вещества.
Когда я закончил, солнце почти село, и в темноте становилось трудно видеть. Я положил лопату, взял кусок мыла из дома и нырнул в реку, чтобы быстро помыться, пока не стало слишком темно. Нашу сауну часто использовали, особенно зимой, но в те напряженные времена, когда я работал с рассвета до заката, не всегда находил на это время.
Нира за эти годы добавила различные ароматы в мыло, такие как лаванда, зимняя зелень и сассафрас. Зимний роуз тоже был отличным дополнением, хотя мы использовали его очень редко. Этот проект дался Найре нелегко, так как растение сложно выращивать, и процесс производства масла занимал много времени. У нас были несколько драгоценных брусков мыла «Зимний роуз», которые мы обычно берегли для особых случаев или как свадебный подарок.
Когда я вернулся в дом после ванны, меня встретил запах теплой, аппетитной еды и звуки семейного уюта. Нира и Виолетта как раз накрывали стол на ужин. Я собрал Еву и Райдена, привел их к столу и накрыл для всех. Сегодня на ужин была яичная лапша с сосисками в овощном соусе.
Ужин прошел довольно тихо, ну, насколько может быть тихим семейный вечер с трёхлетним и месячным ребёнком. Мы все были голодны после долгого дня и были довольны тем, что ели, сидя и расслабляясь за столом. Нира и Виолетта начали убирать посуду, а я положил Райдена в его кроватку и оставил его с игрушками. Ева пошла к камину играть со своими куклами, а я занялся обновлением записей о смеси удобрений, которую собирался использовать завтра.
Вести записи без компьютеров и даже нормальной бумаги было сложно, но я справлялся с берестой. Закончив с дневником, я пошёл играть с Евой и её куклами, как и обещал. Игры были простыми — чаепития и случайные разговоры, но всё равно было приятно провести время с дочерью. В конце концов, Виолетта и Нира закончили свои дела и присоединились к нам. Виолетта заняла моё место, а я уселся рядом с Нирой. Мы сидели на диване, обнявшись, перед камином и наблюдали за игрой детей. Это было приятно.