Глава 71. «Звёздное небо» — волна популярности нарастает
Се Нин переступила порог старого дома, и её слуха тотчас же достиг отчётливый, пронзительный зов маленького мальчика. Этот крик, это единственное слово «мама», отозвалось в самой глубине её души, мгновенно затронув какую-то потаённую струну. В то же мгновение сердце девушки пронзила острая, колючая жалость, что разлилась по венам тысячами крошечных игл.
— Где ты, малыш?
— Я здесь…
— Есть здесь кто-нибудь? Это мама?
— Мама, почему ты до сих пор не пришла?
Между ними словно возник невидимый, прозрачный барьер. Се Нин отчётливо слышала каждый зов ребёнка, но он, казалось, был глух к её ответам. Мальчик лишь раз за разом повторял свои вопросы, с отчаянной надеждой спрашивая, пришла ли наконец мама, чтобы забрать его из этого места. Сколько бы Се Нин ни кричала в ответ, её голос не мог пробиться сквозь эту невидимую преграду.
Тем не менее, перед её внутренним взором возник яркий, живой образ. Маленький четырёхлетний ребёнок, сжавшийся в комок в каком-то тесном, тёмном пространстве.
Он сидел, обхватив руками колени, скованный и неподвижный, но его глаза, полные детского любопытства, были устремлены во внешний мир. И пусть впереди была лишь непроглядная тьма, он упрямо продолжал смотреть, звать и ждать. Ждать появления своих папы и мамы.
Четыреста лет он был заперт в месте, лишённом света и надежды, но его вера оставалась непоколебимой. Он верил, что родители любят своих детей, а значит, однажды они обязательно придут, чтобы забрать его отсюда.
Сердце Се Нин пронзила необъяснимая боль, острая и колючая, словно её проткнули тысячей игл. Боль не утихала, продолжая нарастать с каждой секундой.
Спустя некоторое время, оставив тщетные попытки проникнуть внутрь, Се Нин решила остановиться у самого края прозрачного барьера. Глубоко вздохнув, она начала тихо напевать мелодию «Звёздного неба», которую выучила сегодня вечером.
И почти в то же мгновение случилось чудо: мрачное, затянутое тучами небо над старым домом начало проясняться. Чёрные туманы рассеялись, и на тёмном бархате проступили мириады звёзд, что сияли мягким и нежным светом, наполняя всё вокруг атмосферой покоя и умиротворения.
Лёгкая и плавная мелодия эхом разносилась по старому дому. Маленький мальчик, казалось, тоже услышал её. Он затих, перестав звать, и лишь моргал своими широко распахнутыми, наивными глазами, глядя вовне.
Быть может, сквозь невидимый барьер он смотрел на Се Нин, а может, его взгляд был прикован к усеянному бриллиантами звёздному небу — единственному источнику света и цвета в его бесконечной тьме.
Никто не знал, что в эту самую ночь, далеко в столице, Цинь Цзюань видел сон, в котором разворачивалась та же самая сцена. Он словно стоял неподалёку, наблюдая за поющей Се Нин и маленьким мальчиком, запертым в тёмном и тесном уголке старого дома.
Се Нин и не подозревала, что пока она видела этот сон, в тишине ночи опубликованная ею мелодия медленно, но верно начинала набирать неслыханную популярность. Как только она обновила свой статус, её подписчики тут же получили уведомление на свои телефоны.
Время было ещё раннее, не было и десяти вечера. В деревне люди ложились спать рано, но в больших городах жизнь в этот час только начинала кипеть. Это было то редкое время суток, когда можно было наконец расслабиться и отдохнуть. И вот, выйдя из душа и уютно устроившись в кровати, многие увидели уведомление об обновлении от Се Нин.
Поклонники немедленно кликнули по ссылке, но, к своему удивлению, обнаружили не новое видео, а аудиозапись. Судя по всему, это была песня под названием «Звёздное небо». На платформе «Пингвин» многие музыканты публиковали свои произведения, но по сравнению с ними, работа Се Нин выглядела донельзя просто. Длительность всего две минуты, и даже обложки не было.
Стоимость скачивания составляла всего десять фэней. Это была просто бросовая цена! Нет-нет, если вспомнить, что нефритовая капуста от Се Нин стоила десять юаней за цзинь, то эта мелодия ценилась даже дешевле капусты. Что же это была за композиция, раз она стоила так дёшево?
Движимые полным доверием к Се Нин, её поклонники, не раздумывая, скачали песню. Десять фэней — цена, над которой смешно было даже задумываться. Сразу после скачивания аудиозапись начала воспроизводиться автоматически…
Никто не мог и предположить, что в эту ночь, в городах, залитых неоновым светом и утопающих в шуме, в эту суетливую и одновременно одинокую ночь, бесчисленное множество людей разрыдается, услышав эту мелодию…
• • •
Цзян Сяобай, двадцативосьмилетняя девушка, была туристическим блогером на платформе «Пингвин» с миллионами подписчиков. В своих видео она путешествовала по самым разным уголкам страны, показывая знаменитые достопримечательности и открывая никому не известные, но удивительные места.
С помощью камеры и текста она запечатлевала красоту пейзажей, великолепие восходов над морем облаков на вершинах гор, тихий шелест дождя в лесной чаще, суету и блеск больших городов…
У Цзян Сяобай был парень, с которым она встречалась два года, но совсем недавно они расстались. Он полюбил другую девушку, изменил ей. Цзян Сяобай рассталась с ним спокойно, без лишних эмоций. Но на самом деле, она не чувствовала ни гнева, ни обиды. Она не винила его за то, что он полюбил другую.
Потому что она знала, насколько мучительными и дисгармоничными были их отношения в последние два года. Она знала, что давно утратила способность любить. Эта способность умерла и была похоронена вместе с тем юношей, который много лет назад погиб в автокатастрофе.
В шестнадцать лет, будучи школьницей, Цзян Сяобай встретила его — того самого юношу в белой рубашке, прекрасного, как герой из романа. В то время она была полноватой, носила очки и не отличалась хорошими оценками, но тайно влюбилась в него.
Она не писала ему любовных писем. Вместо этого были бесчисленные «случайные» столкновения в коридоре, бесчисленные разы, когда она «просто проходила мимо» баскетбольной площадки, чтобы украдкой взглянуть на него.
Были моменты, когда учитель вызывал его к доске, и она могла открыто, не таясь, смотреть на него. Были и поездки на велосипеде, когда они проезжали мимо друг друга, и она, вот-вот готовая встретиться с ним взглядом, в последнюю секунду смущённо отворачивалась…
Тайная влюблённость прекрасна, но взаимная любовь ещё прекраснее. Да, позже они начали встречаться. Он, утончённый и нежный, словно нефритовый принц, и она, гадкий утёнок, некрасивая и плохо успевающая в учёбе, — они полюбили друг друга.
Они начали вместе ездить в школу на велосипедах, вместе готовиться к урокам в библиотеке, вместе обедать, вместе гулять по кленовой роще на территории школы… Два года, наполненные юностью и счастьем.
Они вместе росли, вместе становились лучше. Оценки Цзян Сяобай постепенно пошли вверх. Хоть она и не могла догнать его, но уже входила в десятку лучших учеников. Они вместе мечтали об университете, о прекрасном будущем.
Но небеса, казалось, не терпят такой идиллии. Им всегда не терпится разрушить всё самое прекрасное.
В день окончания выпускных экзаменов Цзян Сяобай стояла на другой стороне улицы, ожидая, когда юноша с улыбкой на лице пойдёт ей навстречу. Но случилась трагедия.
Грузовик, потерявший управление, на полной скорости мчался прямо на беременную женщину, которая не замечала опасности. Юноша оттолкнул её, но сам попал под удар. В то мгновение Цзян Сяобай видела лишь одно: её любимого, подброшенного в воздух ударом грузовика, безвольно падающего на землю.
Эту сцену Цзян Сяобай не могла забыть до конца своих дней. Бесчисленные ночи она просыпалась в холодном поту, видя перед глазами его хрупкую фигуру, летящую в воздухе, слыша визг тормозов, скрежет металла по асфальту, крики толпы.
Она видела себя, в оцепенении и ужасе бросившуюся к нему, видела кровь, залившую всё вокруг, и его руку, протянутую к ней, его взгляд, полный невысказанного сожаления…