Глава 202. Перемены
— Откроем — увидим, — произнёс Ши Хунчжан. Честно говоря, узнав причину, по которой ему прислали этот мешок, он чувствовал себя слаще, чем если бы наелся мёда. Улыбка до сих пор не сходила с его лица.
Он был похож на маленького ребёнка, который сделал что-то хорошее или помог по дому и теперь сияет от материнской похвалы.
Глядя на такого довольного и счастливого Ши Хунчжана, Су Мяоцуй невольно улыбнулась.
«За столько лет всего одна награда, а он так радуется? Неужели так легко его осчастливить?»
Кажется, даже если бы внутри оказался обычный рис, этот старый упрямец был бы так же счастлив.
— И вправду рис?! — едва эта мысль промелькнула у неё в голове, как она услышала удивлённый возглас Фэн Шуанси.
Мешок уже вскрыли, и внутри действительно оказался рис. Надпись «100 цзинь» не обманула. Правда, этот рис отличался от того, что они ели обычно.
— Да это же пурпурный рис! Отличная вещь, очень питательный. Только хороший сорт дорогой и трудно достать. Посмотрите, какие зёрна полные, и аромат какой насыщенный. Этот рис — высшего качества, — Су Мяоцуй зачерпнула горсть зёрен, поднесла к лицу, чтобы рассмотреть и понюхать, и одобрительно кивнула.
Она знала о пурпурном рисе, потому что их старший сын как-то присылал им немного, расхваливая его полезные свойства и советуя почаще готовить.
Но сын также говорил, что качественный пурпурный рис стоит дорого и найти его нелегко.
Поэтому в прошлый раз он прислал им не так уж много, около двадцати цзиней, сказав, что это высший сорт, за который он выложил круглую сумму. Сколько именно — она так и не смогла из него вытянуть.
Су Мяоцуй присмотрелась и поняла, что рис в мешке был даже лучше того, что присылал сын.
Честно говоря, она была очень довольна. Старики любят такие практичные подарки: рис, масло, крупы…
— Хорошая вещь.
— Что ж, хорошо, — видя, как радуется его старушка, Ши Хунчжан и сам был счастлив.
Время как раз близилось к обеду, и Су Мяоцуй, недолго думая, отсыпала немного пурпурного риса, чтобы сварить.
— Старина Фэн, оставайся на обед, попробуешь, каков этот рис на вкус.
— Нет-нет, у меня ещё дела, в следующий раз.
Фэн Шуанси, конечно, и сам хотел бы отведать рис, присланный в качестве награды с самого верха, но у него действительно были неотложные дела.
К тому же, при распределении этого продукта было чётко сказано: он предназначен только для личного употребления Ши Хунчжаном и его семьёй. Посторонним пробовать запрещено.
Фэн Шуанси этого не понимал. Ну, пурпурный рис, пусть даже очень дорогой и редкий, но чтобы до такой степени, что другим и прикоснуться нельзя?
Тем не менее, он решил подчиниться указанию.
Фэн Шуанси со своим спутником уехали, а Су Мяоцуй отправилась на кухню — промывать рис и готовить обед.
Ши Хунчжан после иглоукалывания обычно ложился отдохнуть, но сейчас он был так взбудоражен, что не мог усидеть на месте.
Он достал телефон, сфотографировал пурпурный рис и отправил в семейный чат, сопроводив снимок эмодзи с салютом, чтобы передать свой восторг. Этого оказалось достаточно, чтобы в чате тут же объявились все его дети и внуки.
— Да, это мне специально прислали с самого верха.
— Видите, ваш отец всё ещё на хорошем счету.
— Этот пурпурный рис на вид просто отменный, а на вкус, должно быть, ещё лучше.
— Сказали, во всём городе такой только у меня.
— …
Су Мяоцуй смотрела, как он лежит на диване, одной рукой потирая поясницу, а другой держа телефон и наговаривая хвастливые голосовые сообщения. Его лицо то сияло от радости, то искажалось от боли в спине. Она лишь вздохнула.
Вот ведь человек, состарился — совсем как ребёнок стал.
Большой ребёнок.
Только когда с кухни донеслись ароматы готовящихся блюд и варёного риса, его голосовые сообщения, а точнее, хвастовство, наконец прекратились.
Супруги сели за стол. Глядя на блестящие, полупрозрачные зёрна пурпурного риса в своих пиалах, они почувствовали, как в животе заурчало от голода.
— Давай скорее есть, — произнёс Ши Хунчжан, который только что собирался снова достать телефон, чтобы сфотографировать еду для детей и внуков.
С этими словами он зачерпнул палочками горку риса.
Как только рис коснулся его языка, насыщенный аромат заполнил весь рот.
— Ароматно! Как же ароматно! — воскликнул Ши Хунчжан и снова склонился над пиалой.
— Действительно очень вкусно, — согласилась Су Мяоцуй. Сравнивая этот рис с тем, что присылал их сын, она поняла, что этот был гораздо ароматнее. Съев одну порцию, хотелось тут же взять вторую, а потом ещё и ещё, невозможно было остановиться.
Ши Хунчжан был именно в таком состоянии — ел, не отрываясь.
Честно говоря, Су Мяоцуй за многие годы впервые видела у мужа такой аппетит. Раньше этот старый упрямец хоть и не был привередлив в еде, но ел всегда без особого энтузиазма. К тому же, из-за слабого здоровья он был очень худым, даже худее её.
Иногда, когда дул сильный ветер, Су Мяоцуй всерьёз опасалась, как бы её старика не унесло.
— Хм, что-то странное, — пробормотал вдруг Ши Хунчжан, продолжая есть.
Он и вправду ощущал нечто необычное. Казалось, после этого пурпурного риса по телу разливается тепло, особенно в пояснице, в районе позвоночника.
Раньше в пояснице постоянно ощущался холод, словно там лежал кусок льда, от которого пробирало до костей.
Этот холод и вызывал боль.
Лишь после сеансов иглоукалывания наступало временное облегчение.
А сейчас…
Ши Хунчжану казалось, будто тёплый поток окутывает его поясничный отдел позвоночника. Тепло медленно проникало в повреждённые позвонки, вытесняя застарелый холод и постепенно исцеляя их.
И не только поясница, всё тело наполнилось приятной, согревающей истомой.
— Что ты сказал? — переспросила Су Мяоцуй, не расслышав его бормотания.
— Ничего, — ответил Ши Хунчжан.
Он посмотрел на свою наполовину съеденную порцию риса и подумал, что ему, наверное, всё это кажется.
Может быть, Сяо Чэнь просто отточил своё мастерство иглоукалывания?
Да, скорее всего, так и есть.
В обед они ели пурпурный рис, и на ужин тоже.
Поскольку Су Мяоцуй запретила ему засиживаться допоздна, вскоре после вечернего душа они легли спать.
Сначала они, как обычно, разговаривали.
Су Мяоцуй знала, что из-за больной спины её старик плохо спит. Она не надеялась, что он уснёт, просто заставляла его лечь, чтобы он не сидел до ночи.
Она знала, что ему трудно засыпать, особенно так рано.
Часто бывало так, что она уже спала, а он всё ворочался, не в силах найти себе места. Иногда она просыпалась от того, что он, потирая поясницу, шипел от боли.
Су Мяоцуй думала, что и в этот вечер всё будет как всегда: они будут долго болтать, пока она не уснёт первой.
Но прошло всего несколько минут…
— …старина Ши, а ты как думаешь? — закончив свою мысль, Су Мяоцуй подождала ответа, но его не последовало.
Вместо этого она услышала тихое похрапывание.
Вглядевшись в лунном свете, она увидела, что человек, который только что с ней разговаривал, уже спал, сомкнув веки и мерно похрапывая.
— Уснул? — в её глазах промелькнуло неподдельное удивление.
Она действительно не ожидала, что Ши Хунчжан уснёт так быстро. Честно говоря, она не видела такой картины уже много-много лет.
Глядя на спокойное, умиротворённое лицо мужа, на его разгладившиеся брови, Су Мяоцуй и сама смягчилась.
Она не знала, почему её старик сегодня уснул так легко, но это было хорошо.
Су Мяоцуй тихонько достала телефон, сфотографировала спящего мужа и отправила снимок в семейный чат, чтобы успокоить волнующихся детей.
Вскоре после этого её и саму одолела сонливость, и она погрузилась в мир грёз.
Яркая луна заглядывала в окно, её свет падал на пожилую пару, освещая их безмятежные лица и сплетённые даже во сне руки…