Глава 113. Кола
Се Нин разместила пять семей в палатках-сферах под звёздным небом.
Эти шатры были огромными, внутри представляя собой простую планировку с тремя спальнями и одной гостиной. Постельное бельё, подушки и другие предметы первой необходимости были подготовлены в полном комплекте. Она специально заказала их в интернете, наняла людей для установки и оснащения. Полный комплект обходился в десять тысяч юаней за одну палатку — очень дорого.
Но, оценив общий эффект после установки, Се Нин почувствовала, что оно того стоило.
Правда, старший брат не упустил случая поворчать на неё. Брать по пятьсот юаней за три дня с одной семьи — это же грабёж средь бела дня, да ещё и в убыток! Одновременно она принимала всего пять семей, так что эти пятьдесят тысяч, вложенные в палатки, непонятно когда ещё окупятся.
Се Нин оставалось лишь криво усмехнуться. Впрочем, она и не собиралась зарабатывать на море цветов жакаранды, плата была чисто символической. В конце концов, мелодия «Звёздное небо» уже принесла ей огромные деньги, а в будущем появятся и другие возможности для заработка. Спешить было некуда.
• • •
Тем временем в пяти семьях, уже заселившихся в свои палатки, царили совершенно разные настроения.
Тянь Юйчжэнь и её муж Цюй Чжию, разобрав чемоданы, неспешно прогуливались по горным склонам.
После долгого молчания Тянь Юйчжэнь вдруг произнесла:
— Как думаешь, Чэнчэн в этот раз и правда придёт нас повидать?
Цюй Чжию, спотыкаясь, остановился и крепко сжал руку своей пожилой жены. Его взгляд был устремлён на раскинувшиеся неподалёку жакаранды, которые ещё не успели зацвести.
— Придёт, обязательно придёт.
Глаза Тянь Юйчжэнь медленно наполнились слезами.
— Скажи, с ней ведь всё будет хорошо, правда?
Цюй Чжию, казалось, что-то вспомнил. Его рука едва заметно дрогнула, и он отвернулся, чтобы жена не увидела, как его собственные глаза тоже покраснели. Похлопав её по руке, он ответил:
— Да, наша Чэнчэн будет такой же, какой мы её всегда знали.
— Вот и хорошо, вот и хорошо… — бормотание Тянь Юйчжэнь постепенно растворилось в лесной тишине.
В другой палатке-сфере, в старом плетёном сундуке, лежал пёс по кличке Кола.
Сундук был очень старым, казалось, им пользовались много лет. Он был настолько мал, что Кола, будучи довольно крупным, едва втискивался внутрь, занимая всё пространство. Ему приходилось даже слегка сгибаться, чтобы хоть как-то уместиться.
Но он всё равно лежал там. Рядом с ним, прижатый лапой, покоился маленький плюшевый мишка размером с ладонь. Казалось, только обнимая эту игрушку, пёс мог спокойно уснуть.
Именно эту картину и застала Су Ин, когда принесла ему еду.
Она на мгновение замерла. Какое-то воспоминание промелькнуло в её сознании, и выражение её лица тут же померкло.
Лишь спустя несколько долгих мгновений она медленно подошла к плетёному сундуку, опустилась на колени и, приблизившись к псу, тихо прошептала:
— Кола, пора кушать, просыпайся.
Казалось, её голос вырвал Колу из забытья. Пёс едва заметно шевельнулся и медленно открыл глаза. Но взгляд его был пуст и невидящ, словно затянут пеленой. Су Ин знала, что из-за катаракты Кола почти ослеп.
С помощью девушки Кола выбрался из своего убежища. Он опустил голову, принюхался и, лишь уловив знакомый запах, подтвердил для себя, что это еда. Пёс начал есть, но делал это очень-очень медленно.
Еду для Колы Су Ин готовила сама. Почти все зубы у него выпали, поэтому она тщательно подбирала только легкоусвояемую пищу. Но даже крохотную миску он не смог осилить — съев половину, он остановился.
— Кола, поешь ещё немного, — тихим голосом уговаривала его Су Ин.
Пёс на миг замер, затем едва заметно качнул головой и развернулся в сторону своего сундука. Он хотел было запрыгнуть внутрь, как делал это раньше, но забыл, что давно уже стар. Тело его ослабло, реакция замедлилась, а болезни отняли былую силу. Он был уже не тем крепким псом, что прежде.
Лишь с помощью Су Ин ему наконец удалось забраться в свой плетёный домик. Свернувшись внутри, он медленно закрыл глаза.
Глядя на эту сцену, Су Ин почувствовала, как реальность расплывается. Перед её мысленным взором, словно кадры из старого фильма, пронеслись картины прошлого.
Ей было семнадцать или восемнадцать, когда пара сильных мужских рук опустила маленького жёлтого щенка в этот самый сундук. Сундук не изменился, он остался прежним. Но тот крошечный щенок, который тогда с лёгкостью помещался внутри и как ни старался, не мог выбраться наружу, за двенадцать лет превратился в дряхлого старика.
Пёс, что в расцвете сил легко запрыгивал в своё убежище, теперь из-за старения организма уже не мог сделать этого самостоятельно.
Су Ин провела рукой по плетёной поверхности, и её глаза наполнились слезами.
Этот сундук был приданым её матери, когда та выходила замуж за отца. Позже, когда отец подобрал на берегу моря несколькихмесячного Колу, этот сундук стал его конурой, его домом. А купленный мамой плюшевый мишка — его единственным товарищем по играм, который был с ним с самого детства и до сегодняшнего дня.
Папа, мама…
При мысли о родителях слёзы хлынули из её глаз.
Вошедший Су Юэ увидел эту безмолвную сцену — сестру, склонившуюся над старым псом в древнем сундуке, — и его сердце сжалось от тоски. На душе стало невыносимо тяжело.
Он молча подошёл и опустился на колени рядом с Су Ин, стараясь не нарушить царившую в палатке тишину.
— Давай я закапаю Коле глазные капли.
Су Ин, торопливо вытерев слёзы, лишь всхлипнула и кивнула в ответ.
Кола был очень послушным и покорным псом. Он спокойно перенёс процедуру, и Су Юэ без труда закапал ему лекарство.
Однако не прошло и нескольких мгновений, как тело пса начало содрогаться в страшных конвульсиях.
— Кола!
Паника ледяной волной накрыла брата и сестру. Они тут же вытащили его из тесного сундука и принялись успокаивать.
— У-у-у… — из горла пса вырвался жалобный, полный муки стон, какой издают лишь в момент нестерпимой боли.
— Кола, всё хорошо, всё хорошо, мы здесь, мы с тобой, сейчас всё пройдёт, — шептала Су Ин, но слёзы сами собой катились по её щекам.
Её рука гладила исхудавшее тело, ощущая под ладонью каждую выпирающую косточку и непрекращающуюся дрожь. Су Ин не могла почувствовать его боль, но от этого ей становилось лишь тяжелее. Сердце разрывалось от бессилия и скорби.
Прошло всего несколько минут, но для Су Ин и Су Юэ они тянулись, словно вечность. Наконец, тело Колы перестало биться в судорогах и обмякло.
Казалось, этот приступ отнял у него последние силы и всю жизненную энергию. Измученный пёс погрузился в глубокий, тяжёлый сон. Брат с сестрой осторожно вернули его в плетёный сундук, где он, казалось, уснул ещё крепче.
— Брат, как ты думаешь, в этот раз… Кола сможет увидеть маму и папу? — глядя на спящего пса, спустя долгое молчание вдруг спросила Су Ин.
Су Юэ, всё ещё сжимавший в руке флакончик с каплями, не отрывал взгляда от своего старого друга.
— Наверное, сможет, — с трудом выдавил он. Голос его был сдавленным, словно прорывался через ком в горле.
— Надеюсь, что да, — прошептала Су Ин, зажимая рот рукой, чтобы не разрыдаться в голос.
Если бы только это было возможно. Она хотела, чтобы Кола встретил тех, кого так долго ждал, исполнил своё последнее заветное желание и обрёл покой. Видеть, как он день за днём страдает от воспаления костей и невралгической боли, было просто невыносимо.
Су Юэ молча обнял сестру, похлопывая её по спине и даря безмолвное утешение.