Глава 83
Благотворительный аукцион стал главной темой вечера. Соперничество между бывшей принцессой Дианой и юной Пэрис Хилтон захватило аудиторию: обе девушки яростно боролись за рукопись Мартина. Напряжение витало в воздухе, гости восхищенно перешептывались при виде зрелища, как две знаковые фигуры соперничают за одно сокровище.
Но как раз в тот момент, когда соревнование достигло своего пика, Мартин поднялся со своего места. Все взгляды проследили за ним, когда он подошел к Пэрис Хилтон и наклонился, чтобы что-то прошептать ей на ухо. Что бы он ни сказал, это явно обрадовало юную наследницу, на её губах заиграла озорная улыбка.
Мартин вернулся к своему столику, жестом предлагая Диане снова поднять табличку.
- 800 000 долларов, - объявила Диана.
Молоток аукциониста ударил.
- Продано! Поздравляю, мисс Диана! Эта изысканная рукопись ваша.
Зал взорвался аплодисментами, хотя некоторые шептались о разумности уплаты такой цены за авторскую рукопись. Другие же предполагали, что по мере роста славы Мартина будет расти и ценность его работ.
Когда Мартин снова сел на своё место, Диана повернулась к нему, её любопытство было задето.
- Что ты ей сказал? - спросила она с игривой усмешкой.
Ответ Мартина был небрежным.
- Я пообещал ей ужин.
Диана усмехнулась, хотя выражение ее лица выдавало легкий дискомфорт.
- Ужин с тобой? Я бы сказала, она заключила лучшую сделку.
Взгляд Мартина задержался на ней.
- Ты не единственная, кто так думает, - сказал он с понимающей улыбкой.
Аукцион завершился, сапфировое колье разделило с рукописью Мартина звание самого дорогого лота вечера. Когда мероприятие закончилось, Мартин и Диана уехали вместе в ее машине под тихие звуки альбома Мартина, игравшего из стереосистемы.
Пока машина тихо скользила по улицам, Мартин полез в карман и достал маленькую коробочку.
- У меня кое-что есть для тебя, - сказал он, протягивая ее Диане.
- Что это? - с любопытством спросила она.
Он открыл коробочку, явив пару изумрудных сережек, тех самых, на которые Диана делала ставку ранее вечером.
Ее глаза расширились.
- Когда ты… подожди, разве их не Стив Джобс выиграл?
Мартин усмехнулся.
- Я попросил его купить их для меня.
Не дожидаясь ответа, он осторожно достал серьги из коробки.
- Позволь мне, - сказал он, наклоняясь ближе.
Диана колебалась, но не сопротивлялась, когда Мартин аккуратно прикрепил серьги к ее ушам. Интимность момента усиливалась тусклым освещением в машине и тихой мелодией на заднем плане.
Его пальцы коснулись ее мочки уха, посылая теплую волну румянца по ее щекам.
- Мартин... - прошептала она едва слышно.
Воздух в машине стал тяжелее, заряженный невысказанным напряжением. Дыхание Дианы сбилось, пока она боролась с собственными мыслями. Разительная разница в возрасте и потенциальная общественная реакция боролись с необъяснимым влечением.
- Нет, - слабо пробормотала она, хотя ее сопротивление больше походило на мольбу к самой себе, чем на приказ ему.
Мартин наклонился ближе, его лицо приблизилось. Ее губы приоткрылись, словно для протеста, но его поцелуй заглушил её слова.
Машина остановилась перед виллой Мартина более чем через тридцать минут. Водитель открыл дверь, его нос дернулся от странной смеси духов, пота и чего-то еще, что он не мог точно определить.
Мартин вышел, собранный и безупречно одетый, одарив водителя вежливой улыбкой.
Внутри машины осталась Диана, её лицо раскраснелось, дыхание было неровным. Когда машина отъехала, Мартин проводил её взглядом, пока транспорт не исчез вдали, на его лице было удовлетворенное выражение.
Для Мартина острые ощущения от завоевания не всегда физические. Его уверенности, обаяния и легкого налета таинственности часто более чем достаточно.
На следующий день Мартин прибыл в отель "Хилтон" в Лос-Анджелесе на обещанный ужин с Пэрис Хилтон.
Пэрис, верная себе, оделась для этого случая экстравагантно. Ее усыпанное бриллиантами розовое платье, бежевые кожаные ботинки с круглым носком и соответствующий розовый бант в платиновых локонах кричали о роскоши. Даже ее розовая сумка Louis Vuitton, сделанная на заказ, стали декларацией ее статуса.
Несмотря на безупречный внешний вид, ее первая фраза оказалась как всегда дерзкой.
- Мартин Майерс, ты стоил мне ценной коллекции прошлой ночью. Ты должен компенсацию! - заявила она тоном, пропитанным чувством собственного превосходства.
Мартин едва взглянул на нее, его поведение оставалось спокойным и невозмутимым. Он указал на стул напротив.
- Садись, - твердо сказал он тоном, не терпящим возражений.
Пэрис замерла, на мгновение ошеломленная. Никто никогда раньше так с ней не разговаривал. Смесь гнева и интриги промелькнула на лице.
Неохотно она села, с возмущенным фырканьем бросив свою розовую сумку на стол.
- Хорошо. Теперь мы можем поговорить?
Мартин не ответил сразу. Вместо этого он протянул ей меню.
- Заказывай всё, что хочешь, - сказал он ровным, властным голосом.
Пэрис, застигнутая врасплох его отношением, инстинктивно взяла меню. Лишь мгновение спустя она поняла, что только что произошло.
- Подожди, - сказала она, глядя на него. - Почему я тебя слушаю?
Мартин откинулся на спинку стула, легкая усмешка играла на его губах.
- Потому что хочешь.
Пэрис уставилась на него, её щеки слегка покраснели. Впервые она не уверена, что сказать.
И впервые обнаружила, что заинтригована кем-то, кто не лебезил перед её богатством или красотой, а вместо этого бросал ей вызов так, что она не могла игнорировать.