Глава 38
В этот миг Миранде хотелось провалиться сквозь землю.
Что это, черт возьми, сейчас было?
Меня что… околдовали?
В некотором смысле, так и было, околдовали чары настоящего инкуба.
В этот момент Мартин подошел к ней, протягивая руку с вежливой улыбкой:
- Привет, Миранда. Хочешь, я покажу тебе дом?
Его приглашение ослабило её смущение. Увидев протянутую руку и поняв, что он хочет поздороваться, она инстинктивно вложила свою ладонь в его.
- Конечно, Мартин, - ответила она, улыбаясь.
И, к всеобщему удивлению, Мартин не просто пожал ей руку; он мягко взял ее ладонь в свою и повел в дом.
Фрэнк удивленно поднял брови.
- Ах ты, маленький плут! Я думал, он просто пожмет, а он сразу взял её за руку!
Фрэнку пришла мысль: "Может, и мне попробовать этот прием когда-нибудь…"
Но, взглянув на Крис, которая болтала с Грантом и Линдой, он быстро отбросил эту идею.
Эх. Эти дни позади. Я теперь почти женатый человек.
Держа Миранду за мягкую ладонь, Мартин неспешно повел ее по дому.
- Это задний сад.
- Это спальня Гранта и Линды.
- Это моя спальня.
- А это мой кабинет.
К этому моменту Миранда пришла в себя, но вместо того, чтобы отдернуть руку, она ощутила теплое счастье, держа его за руку и слушая, как он представляет каждую комнату.
Прислушивалась ли она на самом деле?
Ну… наверное, нет.
Миранда позволила вести себя, едва слушая голос Мартина, пока он не привел её в свой кабинет. Мартин указал на большой сундук в углу.
- Этот сундук хранит все мои письменные работы за эти годы. Хочешь взглянуть на неопубликованное?
Миранда, слегка очнувшись от грез, с трепетом посмотрела на огромный сундук, более двух метров в ширину и метр в высоту.
- Он весь заполнен твоими рукописями?
- Пока нет, но это моя цель, - ответил Мартин, поднимая крышку и показав аккуратно сложенные рукописи, занимавшие примерно четверть объема.
- Это "Первому игроку приготовиться", моя следующая книга, должна выйти в ноябре. А вот "Гарри Поттер", длинная история, на которую меня вдохновили съемки в Лондоне. Здесь несколько сценариев, а это заметки и идеи, которые я еще разрабатываю…
По мере того как Мартин говорил, лицо Миранды постепенно наполнялось восхищением.
- Мартин, это потрясающе!
- Конечно! - рассмеялся он, протягивая ей рукопись "Первому игроку приготовиться". - Хочешь первой взглянуть на мою новую книгу?
- Правда можно? - взволнованно спросила Миранда.
- Конечно!
Время летело незаметно, пока они вместе склонились над рукописью.
Внизу миссис Арланда вышла в гостиную и объявила:
- Ужин готов, дамы и господа.
Взрослые поднялись со своих мест, и Крис слегка нахмурилась, шепнув Фрэнку:
- Миранда еще не спустилась. Она все еще одна с Мартином.
Не уловив нотку беспокойства в ее голосе, Фрэнк вызвался:
- Я пойду за ними.
Крис открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала. Она пыталась намекнуть раньше, но Фрэнк ничего не понял.
Войдя в кабинет Мартина, Фрэнк не удержался и крикнул:
- Так, так! Чем это вы тут занимаетесь, тайное свидание?
Вздрогнув, Миранда резко вскинула голову, как олененок, пойманный светом фар.
Мартин, однако, остался спокоен, поднял глаза и сказал:
- Дорогой дядюшка, тебя разве не учили стучать, прежде чем входить в чужую комнату?
Фрэнк рассмеялся.
- Неа! Мой отец всегда говорил мне: "Никогда не запирай свою комнату". Он был старым тираном, знаешь ли.
- Может, мне рассказать дедушке о твоих словах.
- Хмф! Как думаешь, кому он поверит, мне или тебе? - парировал Фрэнк, пытаясь звучать уверенно.
- Хочешь поспорить? - спросил Мартин с хитрой ухмылкой.
Фрэнк тут же сдался.
- Ладно, ты победил!
- Уф, как так получилось, что я оказался самым незначительным членом в собственной семье? Мне кажется, даже пес Джеймс стоит выше меня!
- Джеймс? Кто такой Джеймс? - с любопытством спросила Миранда у Мартина.
С усмешкой Мартин ответил:
- Лабрадор нашего дедушки.
Миранда рассмеялась, на ее щечках появились очаровательные ямочки.
Мартин не мог не почувствовать легкий трепет от ее улыбки; ему невольно захотелось игриво поцеловать ее в круглую румяную щечку.
- Ладно, хватит шутить… - начал Фрэнк, собираясь позвать их к ужину.
Но его взгляд зацепился за что-то на столе, лист бумаги с наброском.
Любопытство взяло верх, и он не мог не спросить:
- А что это вы тут рассматриваете?
Улыбка Миранды смягчилась, когда она ответила:
- Это рисунок Мартина, он нарисовал, как, по его мнению, я буду выглядеть, когда вырасту. Потрясающе! Мы как раз любовались.
- Рисунок тебя взрослой?
Любопытство Фрэнка только возросло. Он подошел на несколько шагов ближе, чтобы рассмотреть набросок на столе.
На листе была изображена повзрослевшая Миранда, словно живая, нарисованная тонкими карандашными штрихами. Хотя это был всего лишь набросок, штриховка, линии и контуры были переданы так искусно, что рисунок напоминал черно-белую фотографию.
На эскизе Мартина повзрослевшая Миранда выглядела зрелой, ее фигура была элегантно изогнутой, а свободные волнистые волосы ниспадали, придавая ее лицу оттенок неоспоримой притягательности.
Она одета в майку и шорты, подчеркивающие её длинные ноги, а ее поза, рука на бедрах акцентирующие стойку, стала чистым модельным шиком. Но именно ее глаза Мартину удалось передать наиболее ярко. Они казались живыми на бумаге, глядя на зрителя с игривым, знающим видом.
- Боже мой! Поразительно… это действительно похоже на будущую Миранду. Кажется, она вот-вот сойдет со страницы! - в изумлении воскликнул Фрэнк.
В этот момент снизу раздался голос Линды:
- Фрэнк, Мартин, ведите Миранду вниз, ужин готов!
Фрэнк вздрогнул и инстинктивно выпрямился.
- Идем, идем! - крикнул он.
Даже будучи взрослым мужчиной, он все еще испытывал некоторый трепет перед старшей сестрой, глубоко укоренившаяся семейная динамика, от которой он не мог избавиться.